纵观通讯发展历程，主流的企业间的通讯方式经历了由第一代固定电话、手机演变到第二代通讯方式企业EMAIL。电子商务时代，跨区域产业发展形势下，传统的沟通方式已很难满足企业实时、高效的沟通协作需求。
近年来，随着通讯、软件和网络三大现代信息技术的发展，企业级即时通讯（EIM）已成为继电话、E-Mail之后，又一个企业界沟通的革命性浪潮。
在国内随即出现的个人即时通讯软件，它们都是为个人免费提供的通讯服务软件，存在着大量的娱乐性和众多的安全隐患，在企业、政府等组织机构中的无管理的泛滥使用，为企业带来的不只是降低工作效率，更多的是管理性、安全性的问题，个人IM有更多的娱乐功能而不是企业所需的办公协作功能，并不符合企业办公需求，而企业间沟通协作的问题也日益严重。
应该说明的是，企业间即时通讯工具所强调的是功能性与安全性，是所有个人即时通讯工具所无法满足的。 企业级沟通要求具有信息安全保障、具有超强的办公功能。此外企业间可互联互通、沟通对象的可管理，涉及企业商业信息资源都是需要统一管理的。
以imo为例,中国有千万家企业及组织机构，它们相互联动，相互制约，相互依存，它们在业务上有着高度的关联性，存在着大量的信息交换。通过使用imo为企业办公提供实时通讯和即时协作服务，包括文字、语音、视频交流，远程会议，文件共享和传输、同步浏览和操作、公告传达……以及持续增加的大量的实用办公工具，让企业之间“天涯若比邻”。企业可自主设置唯一专属该企业的imo帐号，员工帐号均为该帐号的子帐号。体现统一规范的企业形象。例如：james@ibm.com, eric@smg.cn, linda@ lenovo.com.cn等等
企业级即时通讯工具的未来，也在于实现企业间进行更广泛的互联互通，这样不仅可以为用户提供使用上的方便，而且还能够进而成为整个供应链沟通协作的桥梁，体现企业在电子商务时代的真正价值。
