免费软件给我们带来了许多方便,即时通信、娱乐、学习,无一不存在着免费软件的帮助。然而免费软件是依靠什么为我们提供这么多服务,他们是靠什么运营或是生存下去的呢?
实际上,免费软件的生存方式可谓是多种多样,依托广告收入、赞助、与收费多种产品线的组合、技术服务、应用服务托管、软、硬件一体化、开发附属品、抢占市场等等,这些都很好的促进了免费软件的发展。那些能牢牢把握机会的免费软件,则为行业树立了成功的标杆。
3721:开创先河
3721是个烂东西,大家都很讨厌!笔者甚至想偷偷跑到雅虎公司门口去,等他们3721的领导出来了,扔砖头砸他们。但这仍然否定不了3721的光辉历史,其实3721软件在初期的时候,是一个很成功的免费软件(插件),原因在于,它并没有给我们带来什么麻烦和不悦,也就是说,3721给了用户良好至少说不差的使用体验。它通过免费为用户提供方便的上网引导,来向厂商收费,这种做法很双赢、很成功。创始人周鸿祎也轻松地以1.2亿美元的价格将3721转手雅虎。3721初期成功的盈利模式,给后来人提供了很好的示范和启发。
腾讯QQ:小企鹅大市场
这只可爱的小企鹅现在已经成为中国互联网的标志,几乎每一个使用网络的人都要用QQ,这就是现状。QQ最令人敬佩的地方有两点:一、付费用户和免费用户在服务的核心层面上没有任何区别,这不仅使QQ获得了尊敬,也使QQ的用户数保持稳定增长。二、为用户提供最好的免费软件。在一个公平,甚至是恶劣的网络环境下,QQ总能为用户提供相对于竞争对手更好的使用体验。现在许多用户喜欢使用MSN,但功能不足、传送文件能力差等问题始终让人不得不选择QQ。现在,许多人已经把QQ号码作为与电话号码、电子邮箱等并列的重要联系方式之一。
目前,腾讯的主要盈利分为三部分,即互联网增值服务、网络广告移动和通信增值服务。其中无线增值服务部分一直占到公司营收总额的55%~75%左右。互联网增值服务多数体现在Q币的销售等方面。网络广告让用户在聊天的时候能够看到厂商广告,腾讯向厂商收费。通信增值服务则要复杂的多,通过网络注册的QQ号码与手机号码的绑定,手机成了移动的QQ,可以随时接收线上好友的信息。另外,当用户下载或订阅短信、彩信,或者进行手机游戏等等通过电信运营商的平台付费,腾讯都可以分成结算。
网际快车:老牌劲旅的新活力
网际快车无疑是一款既成功,又拥有辉煌历史和良好用户口碑的软件。“一切为了用户的使用体验”成为快车开发的宗旨。快车软件中也有广告,但不会占到太大篇幅,不影响正常软件使用;同时快车的广告也不会占用太多的系统资源,这些都为快车赢得了良好的用户口碑。毕竟免费软件中没有广告是不现实的,快车做到了广告与用户体验的中庸之道,这种做法,值得肯定。
同时,快车也在不断探索新的运营模式,最新推出的迷你快车就是一种完全不同的经营方式。在这款号称“纯下载工具”的迷你快车上,你看不到任何的广告,找不到任何与下载无关占用系统资源的地方。迷你快车希望通过抢占用户市场,为快车软件的壮大提供良好支持。另一方面,普通版快车也在向资源平台方向发展,通过对数字版权的运营、广告销售、游戏运营等综合方式,来免费为用户提供一款资源下载能力强大的下载软件。
目前绝大多数免费软件都采用几种盈利模式混合的经营办法,以争取创造软件价值最大化。同时免费软件也在不断的探索着盈利模式的创新,未来,会有更多的盈利模式不断应运而生。快车这种新盈利模式探索方式,也很快就会为免费软件找到新的市场。