即时通讯在当今的应用已经非常普及，提到IM，我们马上就会想到QQ、MSN。毫无疑问，QQ、MSN已经成为众多电脑工作者的必备，然而，QQ、MSN等个人即时通信软件的普及给企业带来诸多忧虑：不少员工利用即时通讯工具做一些与工作无关的事情；QQ、MSN主要面向个人用户，其安全性、可管理性天生不足。基于企业管理者的这些担心，企业级即时通信软件（EIM）得以应运而生，并逐渐引起企业CEO和CIO们的高度关注。
如今，市场上的企业IM不仅具备所有个人IM的功能和特征，同时还为企业提供在管理和沟通上的可控性、高效性和灵活性，它绝不仅仅是聊天和传送文件，而是一种交流的服务平台，满足企业在管理和沟通上的需求。此外，企业IM系统与企业ERP、OA等系统的整合对于提高企业的信息化效率具有非常积极的意义。
EIM迎来发展机遇期
近年来，随着市场与技术的不断发展，无论是个人还是企业等组织机构，对沟通的需求也在不断发展，传统的电话、传真、邮件等沟通方式显然已无法满足当今人们工作和生活沟通的需要。研究机构的报告表明，越来越多的人相信，继电话和电子邮件之后，即时通讯服务正在全球迅速普及，而且将迅速成为个人间实时通讯的有机组成部分。
但随着个人即时通讯软件的泛滥，越来越多的公司也开始对员工在工作时间聊天，或利用即时通讯软件办私事，而影响工作效率及企业信息安全颇有看法。由此，为了提高企业的办公效率和降低通讯成本，为企业量身定做的即时通讯软件开始受到企业的欢迎，并逐渐成为多数企业选择的通讯工具，而专业调研机构的调查显示了这种发展趋势。
市场研究机构eMarketer的数据显示，全球企业即时通讯市场规模2005年为2.67亿美元，预计2010年市场将实现翻近两倍的增长，达到6.88亿美元。到2011年，即时通讯工具将取代声音、视频和文本，成为工作人群主要的沟通方式。预计2013年，领先跨国公司95%的职员将把即时通讯软件作为他们实时沟通交流的主要工具。
国内专业调研机构赛迪发布的《2007中国企业即时通讯市场及投资机会研究报告》也显示，相对于个人即时通讯市场的饱和现状，企业即时通讯市场还处于上升阶段，有着巨大的发展潜力。2006年企业即时通讯市场达到了2.7亿元，企业终端用户达到了1392万；2007年企业IM市场的规模会有更大的增长。而行业研究机构RadicatiGroup公司的研究显示，2007年全球企业即时通讯市场增长幅度高达600%
目前，即时通讯软件市场还处于春秋战国时代，尤其是企业即时通讯市场，还处于初步发展阶段，市场雏型和竞争格局刚刚显现。不过，由于市场远未饱和，这对即时通讯厂商来说无疑存在更大的发展空间，也是追赶和超越其他企业的机遇期。
凸显三大发展格局
尽管企业IM才刚刚起步，但IBM、微软等软件巨头以及国内知名厂商点击科技、腾讯等公司都十分看好这个市场，不断对产品更新升级，以抢占这个新兴的市场。IBM和微软不断推出其最新企业即时通讯产品，而国内厂商点击科技日前再次更新推出GKE3.3版本。可以想象的是，一场关于企业IM市场的争夺战已经悄然升级。
事实上，经过近几年的发展，国内企业即时通讯市场目前已经呈现三大发展格局，从厂商实力、产品品牌和成熟度来看，具体可分为以下三类：
第一类是介入市场时间较早的跨国巨头，如IBM、微软等。其优势在于产品相对成熟，品牌影响力大；缺点是针对中国企业级用户特征的本土化相对较差，企业即时通讯产品与自己的整体业务系统方案关联度高、依赖性强（如微软OCS和Exchange Server 2003的紧密捆绑，IBM Sametime与Lotus的紧密结合），这也使得其产品价格和整体拥有成本较高。此外，部署实施复杂也严重影响了其产品在国内市场的发展。
第二类是以点击科技和腾讯为代表的国产软件企业。它们的产品结合国内客户需求开发，产品比较成熟，并具有一定的品牌知名度。目前他们已经成为市场的主导力量，占领企业即时通讯的大部分市场份额。
第三类是众多创业性的新兴企业。他们的特点是灵活性高，每个项目的定制性强；缺点是产品不成熟，品牌影响力差。该类企业由于其自身的资金和技术等薄弱环节，目前还不足以对企业即时通讯市场造成影响。
此外，由于看到了企业即时通讯的市场商机，包括甲骨文、Novell、雅虎、Jabber等在内的国际大厂商也先后推出自己的企业即时通讯产品，而国内的众多专业软件厂商也纷纷看好企业即时通讯领域。整体来看，目前国内企业即时通讯市场竞争格局已初步显现，但市场依然存在诸多变数。
未来谁主沉浮？
就目前的国内市场来说，事实上，企业即时通讯主要的竞争还是集中在主导厂商点击科技和腾讯两家公司之间。
点击科技的GKE与腾讯公司的RTX相比，品牌接近，功能方面也差异不大，但也有各自的优缺点：由于RTX发展时间较长，先发优势使得腾讯积淀了一定的客户资源优势。不过，近年来，由于RTX并未受到腾讯公司的重视，推广力度较小，业务发展缓慢；而点击科技虽然2007年才开始介入这个市场，但由于多年来一直在企业市场的耕耘和前些年协同软件的积累，以及一年多来近百家ISV/SI合作伙伴的共同开拓，客户积累也已经有相当大的数量，又由于点击科技非常重视EIM市场，业务发展迅速，大有全面超越之势。
就具体的产品来说，RTX产品更新换代相对较少，近年来一直没有什么大的动作，纵观RTX从3.61版到2006版、2007版的发展来看，似乎在功能方面逐渐变弱；而GKE则在仅仅一年多时间内即进行了几次的产品升级换代，比如日前刚刚推出的GKE3.3版本，采用分布式架构，部署更加灵活和便捷，并且对服务器端、客户端的一系列重点功能进行了优化、完善和更新，更加重视了客户的实用需求。
特别值得一提的是，在客户更加关注的产品稳定性和系统支撑力方面，点击科技具有一定优势地位。在系统支撑能力方面，RTX由于受限于windows操作系统的瓶颈，单台服务器系统支撑能力相对不强，据实际用户反映，并发用户超过1000人时，RTX服务器的稳定性即面临极大挑战。而点击科技GKE的服务器则同时支持linux与windows操作系统，系统支撑能力非常强大，据称在实际用户部署和实用案例中单台服务器即可支撑3万人以上同时在线。业内人士分析指出，GKE的稳定性和支持力比较好，这与点击科技产品越来越平台化有关。由于点击科技在研发上的巨大投入，使得GKE3.3已经成为目前国内稳定性和支持能力最好的市场主导产品。
在平台化性能和产品细节方面，GKE也相对比较突出和更加人性化。例如，在强化产品平台化的基础上，GKE3.3新推出的全面采用P2P的传输机制的5+N视频会议功能插件，最大程度降低了对服务器性能及网络带宽的要求，实现了不限客户端数量，以极低成本达到在公网或专网上的视频会议需求。同时，在满足用户个性化需求方面，GKE3.3还推出了 DIY工具包，包括客户端界面、LOGO、风格等，以及服务器WEB页面等，用户都可以根据自身的特点和业务需求自己进行高度个性化的定制，充分满足了企业用户的个性化需求。另外，GKE3.3还在产品功能与细节方面注重了人性化的设计，推出了一些新的功能，或对许多产品细节进行了人性化的改进与完善，例如：服务器远程监测功能，就体现了对IT管理人员的人性化关怀。可见，GKE已经在产品细节和用户体验方面超越了业内其他同类产品。
此外，客户在功能和应用接近的情况下，对产品稳定性和服务方面的要求成为选择合作伙伴的一个重要标准。在这方面，GKE似乎做得比RTX更好，用友致远和万户网络等一批知名企业相继弃用RTX而转向GKE，据称与此息息相关。同时，GKE在推出一年多时间即已获得第12届软博会即时通讯领域唯一金奖和“2008年用户满意度第一——企业即时通讯用户首选品牌”，在一定程度上也说明了这个问题。
纵观当前国内企业即时通讯市场，大的格局已经形成，未来谁主沉浮虽不好明确判断，但也已经露出端倪。对于企业IM各家厂商来讲，只有深入挖掘用户需求，准确找到市场定位，并适时推出能够解决客户具体问题，并满足客户个性化需求的产品，无疑才能最终获得更多用户的青睐。
