“这轮金融危机确实对整个业界影响非常大。”模仿美国wikipedia模式做起来的全球最大的中文百科网站——互动百科CEO 潘海东告诉记者这样一个故事:9 月24日,潘海东在纽约的一家咖啡馆里和两个美国人谈合作,突然咖啡馆的电视上插播了一条紧急新闻,大概意思是美国总统布什推出的7000亿美元的救市计划没有获得国会批准。“坐在我对面的两个美国人的脸马上就绿了,心思也完全不在我们要商谈的事情上面。”潘海东说,“后面几天,我们跟华尔街的一些投资者沟通的时候,明显感觉到他们接近崩溃的心情。”
有个Idea就敢写商业计划书跟投资者谈发展大计,通过一通“忽悠”拿到投资后拼命烧钱来迅速把企业做大上市,这是大家耳熟能详的互联网企业成长路径。而发端于美国的金融危机让很多投资企业的资金来源受到影响,甚至为了生存不得不大规模收缩在全球各地的投资业务。据《投资与合作》杂志最新的统计,8月份公布的14个投资案例涉及投资总额不过4亿美元,投资案例数量环比减少近30%。今年第三季度中外创投机构新募集20支基金,共募集资金近5亿美元,与第二季度相比基金数量减少一半,融资总额下降了八成多。
更致命的是,金融危机让众多中国互联网企业迅速在纳斯达克等海外股票市场IPO上市的可能变得更小,曾在2007年底宣称三年后要在海外上市的悠视网CEO李竹也承认,“ 原来的时间表不现实了”。而互联网企业要在中国上市,则要面临诸如连续三年营收规模的约束,如此一来,投资者的套现退出变得更为困难。一边是无资金活水来,一边是快速套现变得遥遥无期,难怪中国互联网企业高度依赖的投资者信心崩盘。
ING公布的最新调查报告显示,中国投资者情绪指数从去年同期的164下降至今年第三季度的88,后者较之上一季度的117下降25%。
投资者收紧银根对互联网企业来说并不是什么好消息。由于绝大部分互联网企业还处于培育期,没有太强大的自我“造血”能力,因此没有了投资就等于是失去了企业健康运行的所必需的“血液”。
腾讯首席执行官马化腾在接受本报记者采访时也表示,现在对一些还没有上市的互联网企业来说,不仅短期内IPO市场很难解封,包括后续的融资也会变得非常困难,因此互联网企业要改变今后——特别2009年的规划。因为“贫血”有可能让一个正拼命奔跑的企业浑身乏力,举步维艰,不但被竞争对手轻松超越,甚至有可能倒在赛道上。找钱,成为一部分互联网企业目前的头等大事。
没有钱的企业在拼命找钱,而找到钱的企业却也在头疼:经济寒冬里,这钱该怎么花才能让投资者放心,才能达到投资者规定的苛刻目标。真是钱字头上一把刀啊!
“我知道早在几个月前,我们的一些同行就在不断地寻找投资者,希望能融到钱。但在全球金融危机导致投资者收紧钱袋的情况下,行业排名前列的企业都比较难融到钱,何况是排在后面的企业?”壁虎科技CEO李柳军在接受本报记者采访时如此表示。
而记者了解到,之前壁虎科技内部甚至传出其投资方红杉资本要求壁虎控制好成本,否则用完今年的投资额度后不要再想从红杉资本处拿到钱。李柳军否认了这个传言。他告诉记者,壁虎科技今年获得的1000万美元风投是一次性投入,合约签订后一星期内钱就全部到位了,不存在分期投入的情形。“即便我们完全没有收入,那笔投资够我们用个3~5年没有问题,何况我们现在还有不少的收入。”李柳军说。
而刚拿到800万美元风险投资,2006~2008年平均年增长率高达8492..27%的北京一百易科技有限公司CEO王明君则告诉记者,现在要拿到风投会很困难,投资者会很谨慎,然后审查会严格,乃至提出苛刻的投资条款,比如要求比以往更高的股权占比。
因此能在危机显露前拿到钱的互联网企业是比较幸运的,反之就比较难过了。一个很明显的对比就是悠视网和PPS网络电视。这两家企业都是基于P2P技术的网络视频服务提供商,它们都在北京奥运会召开前花大的代价(根据相关报道,要获得奥运会的互联网视频转播授权至少要支付3000万元)获得了北京奥运会的互联网视频转播权。虽然奥运效应让这两家企业在企业形象、广告主认知和广告营收上都获得了提升,但两家企业的市场表现还是截然不同。11月3日,李竹在发给自己员工的内部邮件中承认,“上个月就在调整多余的场地,精兵简政”,裁员10%。而PPS在奥运前完成了第三轮融资,额度高达2000万美元,这笔投资由LG旗下的风险投资基金LB领投,联创策源和启明创投跟投。“这笔钱的进入,并没有任何的附加条件。”PPS总裁徐伟峰说,这笔钱让PPS有雄厚的资金过冬。而悠视网也不敢在融资成本如此高昂的时段进行融资,“两年后我们再酝酿资本计划,在上市前完成最后一轮融资,额度初步定在5000万美元左右。” 李竹如此对媒体说。
当然在寒冬中风光拿到投资的互联网企业日子也不会过得很舒坦,它们将会面临投资者更高的要求,典型的又要马儿跑得快又要马儿少吃草。同时,这些互联网企业担心后续投资难以到位,花钱也不敢大手大脚。
10月29日,刚拿到5000万元投资的河南朗格里拉科技公司总裁程天明紧急召集媒体,宣布推出“揽月计划”。一个号称提供一站式服务的电子商务平台横空出世了。在这样的经济环境下还能拿到这样一大笔投资,不得不说是程天明的幸运,但他也不轻松,因为投资者给他的任务是500天之内发展100万付费用户。我们知道阿里巴巴截至2007年底总付费用户数为30.5万人,程天明凭什么在两年不到的时间内追赶上名声在外的阿里巴巴?不得已,程天明祭出了10 元钱的白菜价格电子商务。中小企业只要花10元钱即可获得企业一站式建站服务——包括全球贸易信息服务+同城交易+可视化、拖动式营销型网站+人才招聘+ 产品招商+企业邮局和免费的域名、网站空间。“这些基本的建站服务在阿里巴巴的标价是2800元。”程天明说。
王明君表示,尽管自己的投资方并没有提出很明确的要求,但是考虑到以后融资的困难和高代价,对这笔钱“我们会精打细算”。
找投资难,融资成本高要求互联网企业自己勒紧裤带过日子。在寒风劲吹的经济寒冬里,谁能节衣缩食熬下来,谁就能笑到最后。
随着金融危机的深入,近两年站在互联网行业风口浪尖的视频企业首当其冲受到影响,影响之深远超出很多企业的预想。来自土豆网的消息,今年1月份以来,50%投向中小视频网站的风投已开始停止投资。即便是排名靠前的优酷、酷六、六间房等视频企业也通过采取裁员、采用P2P技术的方式来节省开支。
首先传出大规模裁员消息的是视频网站六间房,一度传闻其网站将裁撤剩下10名员工。但11月3日其总裁刘岩公开表示,不管怎么裁员,六间房还是要保持核心的技术和市场团队,因此整体员工规模将从200人减至60人,而不会减少到只有10人。“通过这次裁员可以让六间房在3个月后实现现金流的平衡。”刘岩认为这种控制公司开支的举动未必是坏事。随后李竹也公开承认悠视网裁员10%,PPlive和土豆网也都传出裁员10%和20%的消息。
“我们现在每天都能收到来自同行企业的员工投过来的简历。”风行网络电影CEO罗江春告诉记者。 而一个让PPS和风行等掌握P2P核心技术的网络视频公司兴奋不已的动向是,优酷、土豆等领先的分享类视频网站也开始转向,它们开始采用P2P技术以降低带宽等成本。
罗江春认为,像优酷等分享类视频网站后台服务器和带宽成本是非常高的,每月数以千万元计,而像P2P类的视频网站这一块的成本则要低得多。因为P2P技术的特点是越多用户同时看同一部电影越流畅,占用电信运营商带宽越多。因此,使用P2P技术的悠视网的带宽成本只占到其总运营成本的10%,而风行则宣称其带宽成本仅相当于优酷等同行的5%。“因为我们采用了可管理的P2P(不仅仅CDN分发技术,还有更精确的用户算法),比如某北京的用户,原来与广东某用户一起共同观看某部电影的话,按常理广东的用户是使用电信的带宽,而北京的用户是用网通的带宽,越是跨电信运营商和跨地域,越耗带宽,电影播放的速度也越慢。”罗江春说,风行首先会判断用户的地域归属,然后尽量将同一地域的用户集合在一起,共享本地的电信运营商带宽,这样既不会浪费电信运营商的带宽,同时也能让用户看电影感觉更流畅。这样,我们解决了运营商头疼的跨区域和跨运营商带来的带宽浪费问题。
节约成本最有效的方式就是砍掉一切非主流的业务,停止扩张,保证钱都花在刀刃上。王明君告诉记者,一百易尽管在过去三年获得了80多倍的增长,但 2009年肯定不会扩张了,“我们将把主要的精力放在修炼内功上”。而李竹则宣称要把悠视网的一些枝杈去掉,只保留主干,听从风投的建议,停止在手机视频和垂直类视频网站方面的探索。就连腾讯这样的庞然大物,马化腾也承认,在大气候不好的时候腾讯旗下的各个事业部也面临很大的压力,他要求腾讯各个事业部更加沉下心来苦练内功,把有限的资源投入到更需要的领域去。
10月中旬,红杉资本致其旗下超过100家CEO的邮件被曝光。在这封轰动互联网的信件中,红杉资本除了对这些CEO们当头棒喝“现金甚至比你母亲更重要”外,尤其提醒CEO们不要租用昂贵的办公室,不要铺张浪费。
互联网企业有这样一个现象:在没有拿到风投前,企业可能租住在谁都找不到的写字楼,比如近日崛起的开心网就窝在北京四环边一个很不起眼的楼房里。而企业一旦拿到大笔的风险投资,马上就会租用豪华的办公室,买好车和好房,花钱大手大脚。
不过这种提醒对潘海东来说似乎完全没有必要。记者联系互动百科做采访时,听说它们在大唐电信办公,第一感觉是这个企业真有钱,能在那么好的大厦里办公。而当记者找上门后才发现,互动百科只是在大唐电信的那个院里办公,办公地点是在一幢跟大学生宿舍相似的叫研四楼的筒子楼里。楼房旁边正在施工,满地狼藉。潘海东告诉记者,原来互动百科在前面的楼里办公,近期才搬到现在的位置。他自我解嘲地对记者说:“我们的办公地点很寒酸吧?”
“我们的创业团队成员都是好学生,对自己要求非常高,甚至我们对自己的要求远远超过了投资人对我们的要求。”潘海东说,那叫“不待扬鞭自奋蹄”。
原先一直在烧钱的互联网企业也不得不在冬天里努力开拓财源,以便减轻不堪重负的财务压力。当然,并不是所有的企业都胡子眉毛一把抓,有些钱它们还不屑于赚。
乐视移动传媒科技有限公司(以下简称乐视)在过去三年中获得了8331.48%的增长,但其CEO刘弘似乎并没有满足,他在接受本报记者专访时提到,现在乐视正在和广东联通谈手机电视平台的合作。他特别谈到,我们很务实,什么赚钱做什么。确实,在视频网站里,恐怕乐视的业务是比较杂的。乐视在网络视频方面不但做视频分享平台,也帮企业建立内部的网络电视平台,满足企业内部宣传的需要,乐视甚至还自己做视频内容制作。而在手机视频方面,乐视则不但与电信运营商建立手机电视合作运营平台,还建立了3G手机乐视网,同时涉足手机电视内容集成和制作。
潘海东并不认可乐视有钱就赚,以战养战的做法。他告诉记者,一些国内的IT巨头曾经找到互动百科,希望互动百科能帮助其开发供企业内部员工知识共享用的平台,当然这些企业愿意支付互动百科几十万元的费用,“我们拒绝了,因为我们专注于WIKI行业,要服务于更大的网民群体。”潘海东说。而抱有相同看法的人还有罗江春,他告诉记者,有很多广告我们是不做的,因为那样不利于风行公信力的提升,当然风行更不会去做什么企业网络电视台等服务。潘海东也很实在地告诉记者,互动百科宁愿自己过得艰苦一点也不赞同偏离主业去做能赚小钱的事情,但是很愿意做跟公司主业相关的盈利模式探索,“比如我们和电子工业出版社尝试出版了一本《奥运宝典》,探索图书出版方面的路子”。
而李柳军认为,经济寒冬可能对传统媒体来说是坏事,但对于新媒体而言则有可能是机遇。李柳军告诉记者,在经济大环境不好的情形下,广告主会大幅削减广告投放。比如李柳军接触的某一个大公司,最新推出了一款新品,原来有2000万元的广告预算,而在现在环境下,其预算被砍掉了 80%。“当广告主的广告预算只被削减一小部分的时候,其可能会首先砍掉一些网络广告,而当广告主广告预算被大幅削减时,它首先会砍掉电视、报纸等占大头的传统媒体广告。广告投放少了,但宣传效果却不能大幅下滑,这时广告主会寻找更精准的新媒体。”李柳军认为,这是壁虎的机会。李竹也认为,从昂贵的电视和平面媒体减下来的部分广告预算会投向有替代性的网络视频。
正因为有如此的判断,今年开始,视频网站纷纷开始建立和加强自己的广告销售团队,野心勃勃地要获得丰厚的广告收入。
优酷网CEO古永锵在9月底的互联网大会上喊出了要在2009年达到广告收入一亿元的口号,同时声称现在单月收入甚至都已达到1000万元。悠视网、 PPS这两家花大价钱获得了北京奥运会网络视频转播权的视频企业也认为通过北京奥运会,广告主对视频广告的认可程度进一步提高了。“PUMA、兰蔻、卡尼尔等一大批国际品牌客户相继持续在PPS的平台上投放广告。从今年10月开始,PPS已经达到单月的盈亏平衡,预计到2009年能实现盈利。”徐伟峰说。
PPS通过转播神七发射,在广告主心中树立了良好的形象未雨绸缪总是好的。
11月9日,中国政府宣布对财政和货币政策进行重大调整,并出台扩大内需的十项举措,预计到2010年投资4万亿元。此消息一出,“4万亿元”的天文数字马上成为西方舆论的焦点,美国、法国等发达国家分别对此举表示赞赏。而事实上中国的经济实体并没有像美国一样受到金融危机深远影响,但习惯于凡事未雨绸缪的中国政府还是提早做了准备,防止宏观经济下行。
从网易、阿里巴巴等互联网公司公布的第三季度财报看,中国的互联网企业远没有进入寒冬。但是由于互联网大佬们有过第一波互联网寒冬的切身之痛,因此早早喊出了过冬论,并随后在不同场合反复强调,借助媒体的影响力,中国互联网企业提早开始了过冬的准备。这是好事。
努力过,挣扎过,最后还是被冻死掉总比啥也没有做就休克死亡要强千百倍。
李柳军告诉记者,壁虎前期已经通过了腾讯这样的游戏公司严苛的产品测试考验,同时广告主的教育工作也取得了进展。“壁虎就像一头熊一样,蛰伏了一个春天,现在要开始发飙了”。壁虎目前正在大规模地招人,并且主要集中招徕销售人才,“因为经济寒冬里传统的广告公司会受到很大的影响,裁员在所难免,而我们正好招贤纳才。我们的销售团队现在有40来人,未来会扩张到100人。”罗江春也透露,未来一年风行的员工数将从现在的70来人,扩大到100来人,其中销售团队要从现在的3人扩张到15~20人。罗江春这种趁同行裁员而大举网罗人才的做法得到了潘海东的认同。潘海东告诉记者,其实在金融危机爆发的时候,国内招商银行等领先金融企业就把招聘台摆到了华尔街。“现在正是我们吸纳海外优秀人才的良好时机。”潘海东说,互动百科现在的资金够用5年,互动百科现在有70来人,明年会扩张到130人左右。
“很多企业在收缩,大家都能理解。但有的企业裁员超过50%,甚至达到80%,这就很容易造成人才浪费。”迅雷首席运营官罗为民对人才的渴望溢于言表,迅雷也适时提出了“优才计划”,意在吸纳更多的技术人才、管理人才和营销人才加盟。迅雷高调选才自然是为了配合公司的大举扩张。
11月上旬,拥有600多名员工的迅雷在深圳和北京的扩张行动引起了人们的注意。迅雷在深圳的办公场地面积增加了一倍,北京的办公室也从蓝堡国际中心,搬到了更更靠近央视新楼的黄金地段。三四十位应届大学毕业生,通过校园招聘渠道,已经成为迅雷的新员工。
作为一家向公众提供下载工具的公司,迅雷的用户群数以亿计。80%的市场占有率,100多项专利技术,更是给后来者设置了很高的门槛。罗为民告诉记者,2009年上半年,迅雷6将会上市,它比迅雷5会有质的跨越,交互性将会得到加强。
罗为民说:“迅雷从2006年开始赢利,目前正处于上升期。我们前几轮的融资目前还都‘趴’在账上,能起到蓄水池的作用,这也使得我们有能力发现更多机会。”
记者了解到,迅雷2007年的营收达到1亿多元,较2006年增长了4~5倍,且毛利率很高。按目前业绩推算,迅雷2008年的营收将达3亿多元,其中广告收入占到50%,视频收入突破千万元。迅雷预计2009年的营收比2008年增长100%以上。
如果说迅雷是靠着雄厚的技术和资本实力在冬天里逆势扩张的话,那么敦煌网和朗格里拉则是凭借其独特的商业模式进行逆势扩张。敦煌网是一家专注于帮助中小买家和卖家实现在线交易的平台,类似于面对中小企业版的eBay,买卖双方在没有达成交易前基本是免费获得服务,而一旦双方达成交易,敦煌网则通过向卖方收取7%的交易费来获得收入。根据记者的了解,敦煌网今年的交易额将超过2亿美元。而朗格里拉则直接把自己服务的对象选定在对国际贸易依赖度低,大多在本土某个小区域销售产品,正打算进军国内其他空白市场的中小企业群体。朗格里拉希望让利5000万元,以10元电子商务的口号来跟阿里巴巴抢夺内贸市场。至于500天后朗格里拉能否发展到100万付费用户,我们只有拭目以待了。
有充足的财力,有独特的商业模式,有充分的准备,这样的互联网企业毫不犹豫在冬天里加快自己扩张的步伐,积蓄春天里爆发的力量。