12月18日,在百度上海研发中心的揭牌仪式上,百度CEO李彦宏向外界首次披露了正在推进的“阿拉丁计划”,该计划为解决现有搜索无法抓取和检索互联网上存在的大量hiddenweb(暗网)问题。
李彦宏表示,百度已将一半的核心工程师,即超过1000名的技术力量投入“阿拉丁平台”的研发,预计明年1月可以正式推出。
此举被业界视为百度强大技术的再度体现,同时标志着百度海外扩张步伐加快。
“阿拉丁”检索“暗网”
据了解,目前互联网上有大量“暗网”存在,能被搜索引擎检索到的信息只占人类所有信息中很小的一部分,还不到千分之二,大量的信息仍然处在“未知世界”当中。这些未知信息要么没有实现Web化,要么没有纳入到搜索引擎的检索体系而无法被人们便捷地获取。
中科院的一项调查报告表明,通过对百度、谷歌、雅虎中国三家搜索引擎在用户体验方面的调研发现,没有一家搜索引擎能够满足用户的完整搜索需求。
为了解决“暗网”的问题,百度推出“阿拉丁平台”计划。据悉,“暗网”的存在,一方面是由于很多人类信息并没有Web化;另一方面是因为即使一些信息Web化了,也没有纳入到搜索引擎的检索体系。百度CTO李一男告诉记者,百度花费数年时间酝酿和推进“阿拉丁平台”,目的就是挖掘出更多存在于“暗网”之中的有价值的信息,通过搜索服务让更多人从中受益。
“阿拉丁”计划的启动,业界视为百度强大技术研发能力的再度体现:百度是世界上少数几个掌握搜索引擎核心技术的公司之一,又是中文搜索领域技术标准的实际制定者,有着全球领先的亚秒级网页响应速度,并在中国市场上成为搜索引擎行业霸主Google,受到整个世界的瞩目。
而在今年揭晓的2008年度“大陆科技100强”评选中,百度更是以绝对的优势压倒中国移动、中国电信等老牌企业,坐上中国科技企业的第一把交椅。专家指出,此番率先挑战困扰所有搜索引擎的“暗网”,将进一步提升百度在世界搜索引擎领域的技术竞争优势。
加速研发进军国际舞台
值得注意的是,在启动“阿拉丁平台”项目的同时,百度在金融危机四伏、裁员消息遍布的严冬时节设立上海研发中心,引起业内关注。有分析人士认为,百度此举的背后,是其加速国际化进程的表现。
据悉,日本是百度国际化棋局的第一步。日本是世界第二大经济体,也是全球互联网市场最为发达的国家之一,而日本的搜索市场格局还没定型,竞争非常活跃。在这一市场上,不仅有雅虎、Google两大国际搜索巨头,还有MSN、ask.jp、sagool、marsflag等近十家搜索引擎跻身其中。
在年初的百度日本分公司成立仪式上,李彦宏极其重视,不仅亲自到场,而且还邀请了日本商界的前辈--索尼公司前董事长出井伸之作为百度独立董事亮相。李彦宏明确指出,在早期发展阶段,百度(日本)首先要争取成为当地用户主要搜索引擎之外的“第二选择”,从逐渐培养百度日文搜索引擎的人气开始,到2009年在流量上取得突破,在2010年有完善的商业开拓。
事实上,百度在日本市场上的进度要比李彦宏设想的更快。早在去年3月,即进入日本的第一个月,百度日本便已凭借视频搜索、博客搜索等富有特色的本土化产品,跃升为日本第四大的独立搜索引擎,在速度、运行稳定方面全面赶超日本市场的主要竞争对手。
有业内分析认为,未来上海研发中心将成为百度国际化的加速器,以支撑百度对日本搜索业务的扩张,这也就不难解释百度对上海研发中心的重视。