当今世界上拥有自主知识产权搜索引擎的不过美国(Google、雅虎)、中国(百度)、俄罗斯(Yandex)、韩国(Naver)四国。作为当今最尖端的技术之一,搜索引擎是世界各大国企业都在竞相角逐的领域。
早在2006年,由法国总统希拉克一手倡导的欧洲搜索引擎项目——“大轰鸣计划”就已启动。日本经济产业省2007年也公开征集新一代信息搜索技术国家开发项目——“信息大航海计划”的参与企业,旨在开发利用新一代信息搜索技术的服务模式,并使这些服务模式所需的搜索解析技术通用化问题。
对于搜索引擎技术的开发和维护需要巨大的资金投入。为了将自身的影响力转化为经济效益,实现商业回报与技术开发之间的良性循环,搜索引擎必须确立自己的主流商业模式,竞价排名恰好能够充当搜索引擎与企业间的载体,保障利润来源,因而被几大巨头竞相确立为各自最主流的商业模式。
从国内几大主流搜索引擎的现状来看,搜索引擎广告无论以“赞助商链接”、“推广”、“推荐”,还是“赞助站点”为名称,但是核心是并无二致的相同商业模式。
有人说,如果没有这种商业回报的刺激,搜索引擎就不会有今天的地位,我们的互联网也不会是现在这样的面貌。不可否认,确实是在追逐商业利润的刺激下,人类迎来了以蒸汽动力的广泛应用为标志的第一次工业革命,以电力广泛应用为标志的第二次工业革命,以电子计算机、空间技术应用为标志的、时至今日仍在推进的第三次“科技”革命。
也正是可观的商业回报,保障和促成了搜索引擎的一代代发展和不断更新。尤其对于中国而言,以百度为代表的本土搜索引擎在发展过程中,自力更生,在摸索中探寻适合于中国市场的发展道路,如果不是当年引入竞价排名的商业模式,那么恐怕今天就不会拥有随时随地“百度一下,你就知道”的便捷了。
从这一点来看,竞价排名在经历了前段时间疾风暴雨般的质疑和讨论之后,是时候静下心来,理性地看待它为什么出现、它出现之后带来的正向意义。曝光的问题正在整改。竞价排名促成了搜索引擎的飞速发展,相比较搜索引擎对人类的贡献而言,虚假信息也不过是我们可以控制的一个“副作用”而已。