经济萧条正在波及到美国的电视行业，由于消费者紧缩开支，不少观众开始取消有线电视和卫星电视这种收费电视，转向免费的网络视频，也有观众开始削减收费频道的订用数量。
由于月费上涨，华盛顿居民麦考内尔去年夏天取消了收费的有线和卫星电视，现在她使用模拟天线接收免费的开路电视，或者在网上观看自己喜爱的影视节目。偶尔，她从苹果iTunes购买电视剧，此外从Netflix网站租赁影碟。麦考内尔说：“我必须节省开支。”
麦考内尔这样的消费者正在让美国的卫星电视和有线电视运营商寝食难安。随着老百姓节省开支，网络视频正在成为收费电视的激烈竞争者。
本周三，美国第二大有线电视运营商时代华纳有线CEO布里特表示，他们开始注意到用户数量下滑，如果能在网上以免费方式获得相同的视频内容，人们将会取消收费服务。
去年四季度，时代华纳有线损失了12万用户。随着更多收费电视运营商公布财报，用户流失数量将会水落石出。
用户放弃收费电视的形式是多种多样的，一些人完全取消订用，一些人减少了电影等收费频道订用，或者减少“按次收费”的电影点播。
在经济危机之下，消费者开始质疑，他们到底是否还需要收费电视。截至去年年初，美国收费电视的月收费为85美元，比两年前上涨了两成，这成为一笔不小的开支。
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