社区网站是社交网站 (SNS)的一部分， SNS当前拥有几何级数的用户膨胀速度，行业投资界普遍看好SNS的发展趋势。此前，千橡集团旗下的校内网、开心网等业务在国内发展速猛，与外国的Facebook、Myspace等发展比较成熟的外国社区网站相比，在国内的发展可圈可点。千橡集团在互联网领域的主业是网络交友社区，旗下有校内网、开心网和猫扑网等热门网站。2008年4月，千橡集团获得日本软银超过3亿美元的投资。
千橡集团和做旅游服务的艺龙，就当前业务范围来看在网络社区领域有大量交集。2000年2月艺龙集团并购国内知名网络社区西祠胡同。2008年09月27日，艺龙涉足SNS领域，旗下的老虎旅行网(lohoo.com)曾低调推出Lohoo内测alpha版。
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此次千橡集团参股事件，使得艺龙旗下悄然发力老虎旅行网浮出水面。2009年01月15日，也就是在艺龙向美国证券交易委员会提交的文件前两天，采用开源SNS建站系统UCenter Home(UCHome)搭建的Lohoo beta版正式对外进行公测。艺龙试水在线商旅域领的快速推出垂直SNS老虎旅行网，在抢滩垂直SNS背后突现千橡集团资本的影子，为国内SNS与在线商旅业务嫁接埋下了伏笔。
千橡集团与艺龙背后共同的投资背景，加速促成了本次股票交易。千橡集团购买艺龙23.7%股份后，旗下网站“SNS+在线商旅”的步局与定位日渐清晰。在线商旅已明朗的业务模式，将成为千橡集团探索盈利模式的社交网络(SNS)寻找新的突破口。
在线商旅与在线招聘一直是千橡集团非常看好的两种业务，千橡集团一直图谋在校内网上开展这两块业务，以突破盈利瓶颈。在金融风暴的影响下，以在线商旅为核心业务的艺龙市值仅1亿美元，而账面现金高达8千万美元。在目前的时机下收购艺龙股份，在市场低迷时入主上市公司艺龙，符合千橡集团的需求。
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社区网站迄今为止都没有找到规模盈利的方法，此次千橡集团对上市公司艺龙的投资，很容易被看成是在考虑“曲线救国”、借壳上市，或寻找赢利突破口完成投资人的期待。收购艺龙的股份后，千橡集团立即宣布会公布一系列与艺龙的合作，其中可能会包括将千橡集团现有用户转换为艺龙的用户，从而进一步挖掘网络社区用户的商业价值。
目前社区网站已经找到的盈利方式包括页面广告、游戏中植入广告以及为客户组织圈子活动和推广等，但这些做法尚未带来规模收入。事实上国内各个SNS都想在用户的应用过程中挖掘出更深度的商业价值。此次千橡集团入主艺龙，为国内SNS嫁接在线商旅赢利迈出的第一步。
