2009年4月16日，腾讯正式发布QQ2009版本，历时三年的研发，腾讯毕其功于一役，使产品实现了又一次新的飞跃，每一次QQ产品的飞跃都与用户的实际需求保持同样的高度，而这一次，即时通讯的编年史将随着QQ2009的面世而被改写。
1999-2001年从OICQ到QQ，腾讯为中国网民提供了一个属于自己的互联网沟通工具，极大的激发了网民互联网沟通的热情，那段彻夜不眠与网友天马行空畅聊的记忆，那只不断闪烁在屏幕右下的小企鹅，始终深深印刻在那一代人的心中，挥之不去。腾讯从此走进了人们的内心深处。
随着互联网在人们生活中的基础地位不断巩固，网民对IM的需求更加多元化，于是2002-2006年间，腾讯多次对QQ进行升级改版，文件传输、语音视频等应用被一个接一个的整合到QQ产品当中，QQ由产品逐渐转变为互联网的应用平台。由于腾讯准确的把握了用户需求，并大胆创新商业模式，腾讯不仅顺利走出互联网泡沫破灭的阴影，而且快速成长为中国互联网领军企业。
2007-2009年，中国互联网市场风起云涌，MSN、GTalk 、阿里旺旺、SKYPE等IM产品开始加大在中国IM市场的竞争。虽然仍无法撼动QQ的霸主地位，但已开始逐步蚕食QQ的用户份额。于此同时，WEB2.0概念进入中国，互联网个性化、定制化、社区化的发展趋势已经形成。虽然由于2007年的过度炒作，使得目前中国互联网企业对WEB2.0这一词汇避之不及，但WEB2.0本身所传达的理念仍具有巨大价值。腾讯恰恰是在深入理解了WEB2.0的本质，结合自身多年的技术与运营经验的前提下，开始了新一代即时通讯产品的研发。从而确保QQ始终走在IM市场发展的前沿。“精细的、可定制的、体验最佳的服务”是这一阶段腾讯的发展重心。
当前，即时通讯产品已经远远超越了沟通工具本身，当工具逐步演化为平台，QQ就已经成为了互联网用户一种新的网络生活方式。目前，QQ已经有近4亿的活跃用户，有超过5000万的同时在线用户。QQ已经成为中国网民用户上网的第一入口。同时，用户对即时通讯的需求在不断变化，产品轻量化、服务定制化、沟通社会化将是未来用于需求发展的大势所趋。
从产品轻量化设计看，QQ2009只有19.8M,远低于MSN的130M，与GTalk基本持平，而在内存占用上，QQ2009甚至比GTalk，Google在产品轻量化方面优势已经被QQ2009所消除。产品的轻量化表示QQ舍弃了很多原有功能，而只保留了用户普遍所需的核心功能，体现了腾讯以用户为中心的发展策略；同时产品的轻量化有利于加强产品的安全性能。
从产品定制化设计看，QQ2009将原有功能全面模块化，并开发了大量创新应用功能，用户可以根据在不同场景、不同系统平台上的自身需要，定制所需服务。QQ一直以来希望改变用户年龄结构偏于年轻，QQ产品娱乐化色彩较浓的品牌形象，通过功能模块化、场景多元化的改造，QQ将在高端用户拓展方面有所突破，从而分流MSN的现有用户群。此外，模块化服务使得QQ2009更进一步与网络生活进行无缝的对接，做到紧贴技术发展的潮流，而进行更加敏捷的面向用户的开发，研发周期的缩短将使得QQ更贴近用户的需求。
从产品社会化设计看，QQ2009新增了社会关系管理功能，这是一个全新的创新点，QQ2009基于用户关系链，支持用户自主选择的权利，能够有选择地对自己的社会关系链进行实名或匿名管理。赛迪顾问经过对中国互联网产业的发展趋势分析，认为互联网的个人应用领域，将形成以社区化为核心的发展趋势，其他各种互联网应用将围绕社区服务提供应用支撑，反之，社区化的进一步发展，将促进各种互联网应用用户的粘性不断提升，从而转化为更大的市场价值。QQ在SNS方面的加强，使得腾讯进一步处于互联网产业链的核心地位。
可见，在中国互联网用户不断成熟、需求不断明确的今天，一个新的即时通讯时代大幕已被缓缓拉开。QQ2009的设计符合未来中国IM市场发展的趋势，更加贴近用户的实际需求，腾讯始终围着着不同时期、不同阶段的用户需求提供服务。不论是最初的企鹅还是当前的蜂鸟，腾讯始终在向人们传达这样一个信号：用户的需求是QQ的发展动力，QQ的成长永远以用户为中心。
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