张旭是一家公司的技术主管。他最近面临着一个难题:公司原本计划在5月份购置一批新电脑。电脑预装的都是Vista操作系统。他希望使用微软的“降级计划”,使将Vista降为XP,“因为Vista不兼容我们公司内部的很多应用。”即使Vista已经面市快三年的时间了,但它依然还没有完全解决兼容问题。
可是张旭并不走运,他的采购计划刚好在微软停止了一切形式的XP销售期间。而此时距Windows7的正式发布还有5个多月。怎么办?张旭只有暂缓采购计划,等着Windows7,而不愿采用Vista。
Vista的无奈
原本计划在2008年6月30日退出市场的Windows XP,怎么也无法全身而退,因为在Vista发布近两年之后,用户还是更愿意安装XP而非Vista。XP又以各种变通形式在市场上延续了一年,到2009年5月,微软正式终结了XP所有形式的销售。
从告别XP,到Windows7的发布,这就是一段市场空白。张旭的选择绝不是个案,一些消费者或是企业客户都暂缓了采购计划,用安静的等待送走Vista。
据国外媒体报道,美国网络数据监测公司Net Application发布数据显示,自微软发布其下一代操作系统Windows 7 RC版之后,Vista市场份额增长速度持续放缓。
Windows 7 Beta版在1月中旬发布后,Vista从1月到4月的月平均增长额仅为0.5%,5月初发布Windows7 RC版后,Vista市场份额为24.4%,比4月仅增长0.45个百分点。而2008年期间平均每月增长0.9个百分点。
Vista从一面市以来就受到各方指责:兼容性差,对电脑内存要求过高,占用大量硬盘空间,速度慢,不支持第三方程序。一开始的时候,微软并不接受这些指责,并为Vista极力辩解。但不好的应用体验就像病毒一样在用户中传播,用户对Vista的不满情绪与日聚增。在Vista推出两年后,XP的市场份额仍然高达62.85%。
就在新一代操作系统Windows7操作系统即将面市之前,微软终于承认Vista存在软硬件不兼容及对硬件配置要求过高等“大而无当”的问题。微软主管Windows的全球副总裁MikeNush在前不久接受记者采访时也承认Vista在中国的销售情况不佳。他分析了主要原因:“Vista在安全性的提高以改变用户习惯为代价,在研发过程中的计划不断变化,没有给合作伙伴足够的准备时间。虽然后期不断做了完善,但是用户已经对此印象化了。”
“亲民”Windows7
Vista上市这三年来微软一直噩梦不断,现在微软的开发者们已经开始整夜加班,取消了所有周末,目的就是确保Windows7在年底正式推出时能够在所有战线上一炮而红。微软需要借助Windows7挽回Vista的失败。
“现在Vista已很好用了,有很多改进和提高,但在中国公众中其接受度仍不是很高。因为在其推出之初人们觉得它难用,印象已造成,看起来很难变。我们不想Windows7重蹈覆辙。”MikeNush说。
为了与Vista划清界限,微软下一代操作系统Windows7开发过程中方方面面都充分考虑到了Vista的失败教训。尤其是兼容性及易用性上,Windows7为了避免重蹈Vista覆辙更是进行了相当重大的改进,因此微软Windows 7与上一代产品Vista属于截然不同的风格。“其实你会发现,我们在设计Windows7的时候思路跟Vista不同,不再追求自己的技术有多酷、多先进,而是更多地考虑用户如何更易用。”微软的一位内部员工对《中国经营报》记者说。微软在开发Vista时的自信与傲慢都被用户的抱怨打掉,在Windows7的设计中,微软改走亲民路线。
不仅在产品设计上微软这次变得“亲民”,在与产业界的合作上也更加紧密,以彻底避免困扰Vista的兼容问题。在2008年年末就早早地向合作伙伴发出邀请,使得它们能及早加入到硬件的配合测试中来,以减少Windows7的兼容性问题。
此外,对于Windows的预期,微软也变得更加切合实际。在Vista发布之前,业界对于Vista寄于厚望。因为这样重大的软件升级,无疑会带动硬件的升级。但Vista面市之后,对于硬件厂商来讲,无异于一场灾难。
这一次,业界的期待更增加另一层涵义。从2007年开始,几乎所有PC巨头都陷入困境,业绩不断下滑。根据市场研究公司IDC最新研究报告显示,2008年第四季度全球PC出货量比2007年同期减少0.4%,出现6年来首度下跌,陷入前所未有的销售瓶颈。分析师担心,如果经济持续低迷,科技产品销售停滞现象将持续到2010年。
面对这样的局面,业内有分析认为,Windows7的及时亮相可以在年底时掀起一波个人电脑销售的高潮,为整个行业在2010年和未来的时间当中带来强大的前进动力。然后,半导体行业也会因此燃起希望的火光,还有打印机行业、存储器行业,以及所有相关软件的开发者和周边外围设备的制造者,大家都将共襄盛举。
可见,正处于低迷期的PC业再一次将希望放在微软新的操作系统上。但这一次微软则显得非常谨慎,微软Windows业务高级副总裁比尔维特表示,尽管他对Windows7非常激动,但对Windows7能否刺激PC销售大幅增长持怀疑态度。
可见,因为Vista的挫折,微软变得亲民而谨慎,在安静地送走Vista这段时间,为Windows7慢慢预热。