12月24日，51.com对外宣布，该公司最新研发的即时交友软件“彩虹2009正式版”将于今日正式上线。根据介绍，所有QQ聊天软件的收费项目，彩虹IM全部免费。
据悉，执掌彩虹IM项目的是前天空软件CEO张鹤，他于09年年初正式加盟51.com，目前担任IM事业部总经理。张鹤具有丰富的互联网从业经验，曾一手创办国内最大的软件下载站“天空软件”，后被百度以3000万元现金加百度股票的方式收购。
据张鹤介绍，彩虹的产品定位将是一款最真实的即时交友软件，真实交友是其最大的特点。“登陆彩虹后，系统会根据用户填写的个人资料，自动推荐一些好友。如果用户对推荐的好友不满意，还可以通过界面左侧边栏的交友功能，寻找到自己感兴趣的好友。彩虹可以让用户认识更多的陌生人，满足他们的交友需求。”他表示，今后彩虹IM的产品发展将会进一步围绕“真实交友”深入挖掘。
3年前，51.com在业界首创人工视频认证功能，此举有效地避免了用户上传他人照片冒充自己，提高了用户身份的真实性。目前，51.com累计拥有超过5000万的视频认证用户，为彩虹真实交友提供了有力的保障。“在彩虹的交友频道中所有选登的用户全部都通过了人工视频认证，这意味着有 5000万的真实会员等你来加，其中62%是女性用户。彩虹当之无愧是一款最真实的即时交友软件。”张鹤说。
近一年来，彩虹IM一直是51.com的重点研发方向。今年7月，51.com推出了彩虹测试版，该版本仅对51.com内部用户开放注册。据了解，最新上线的彩虹正式版不再局限于51.com内部用户，将面向全体网友开放注册。这一改变意味着51.com开始正式进军IM市场，并拉开了与QQ 用户资源的争夺战。
51.com总编兼市场总监龙振威认为，“IM是互联网的基础应用和大众需求，对用户免费是大势所趋。51.com营收能力强劲，明年开始可进入大规模赢利阶段，彩虹IM的免费策略不会对公司造成任何资金压力。在此时推出彩虹IM，是为公司长远发展考虑，目前并不看重彩虹带来的直接收入。”
不过，另有分析人士称，彩虹IM推出的市场效应还有待观望，毕竟，目前腾讯QQ在市场上的地位已经难以撼动。
