据国外媒体报道,微软推出的新版手机操作系统虽然比旧版大幅改善,但恐怕仍难以逆转市占下滑的趋势。分析师指出,为扭转颓势,微软可能考虑收购黑莓机制造 商RIM、甚至诺基亚(Nokia)。
苹果推出iPhone手机,彻底颠覆智慧手机市场的游戏规则,搜索引擎龙头Google也加入战局,推出搭载Android操作系统软件的 Nexus One手机。微软在手机软件市场节节败退,其手机操作系统在不同手机的表现缺乏一致性。
晨星分析师传恩说:“据我所知,微软曾讨论过收购RIM、甚至诺基亚。为加入手机市场竞争,微软必须进入硬件业务,藉此掌握使用者的经验。苹果证明了这才是有效的模式。在消费者装置市场中,大家只要好用的产品,而不是像计算机这么复杂的设备。”
微软拥有94亿美元现金与约当现金,另有267亿美元的短期投资;诺基亚与RIM市值则分别为510亿美元与390亿美元。微软没有对这项传闻置评。
华尔街长期以来盛传微软可能收购大型手机业者,但这类揣测总伴随着对微软是否愿意跨入硬件市场、与目前已使用微软系统的业者竞争的怀疑。
微软2008年提议以475亿美元收购雅虎,证明资金对微软不是问题。不过,微软CEO鲍尔默(Steve Ballmer)本周在巴塞罗那发表新手机时企图浇息市场的揣测,说“我肯定目前这(收购大型手机业者)不是正确的策略”。
据市调机构Canalys,微软去年在手机操作系统市场的占有率下降至8.8%,远不如前一年的13.9%,同期间苹果则从9.6%跃升至 15.1%;诺基亚的Symbian操作系统仍然是市场龙头,占47.2%。
微软承诺将加强与手机客户的合作,包括宏达电、三星与索尼爱立信等。不过,多位分析师指出,微软有意推出自家的手机,许多科技博客还有这个昵称 “粉红计划”(Project Pink)的手机照片。
Fort Pitt资本集团分析师寇吉说:“收购是快捷方式。新手机如果可以提供企业用户更多功能,微软就有机会。”
Morgan Keegan分析师麦寇特认为时机未到,除非微软市占率跌得太厉害,以致微软能不用顾虑与手机客户竞争的问题时,微软才会真的采取行动。
不管哪种预测成真,微软的Windows Phone 7要到年底购物季才面市,在这之前,要评断成败至少要等一年。届时,苹果、RIM与诺基亚都将升级自家的产品,游戏又迈入新局。