这是北京众多网吧中的一家，近乎鸦雀无声：网民们戴着耳机，眼睛紧盯屏幕，全都在玩网络游戏，这促使中国成为该产业的顶级市场之一。据官方统计，2009 年该产业进账将近260亿元人民币，比上一年增长了39.5%。但专家称，急速发展的市场大多令本土企业受益，它们的产品更贴近中国3.8亿多网民的口味 和喜好。
“外国游戏开发商正经历在华的艰难竞争时期”，位于纽约的研究咨询机构弘亚世代咨询公司的网络游戏与电子商务部门的高级分析师丹尼尔?H?弗拉德说，“到目前为止，只有一个西方游戏在中国真正取得了成功。”他说：“与西方网民相比，中国用户在玩网络游戏上所花的时间要多得多。外国游戏通常无法提供足够的内容……中国玩家最终失去兴趣，走开了。”
提供中国视频游戏市场情报的Niko Partners公司的创始人丽萨?汉森解释说，这里的游戏就像各种各样饶有趣味的挑战，从文化和神话历史探险到各种运动项目。她说，除了文化差异令外国游戏开发商难以突破，够不到中国玩家，政策管理是“最大的障碍。”
网络游戏产业势头迅猛，源于中国网络社区的指数性增长，中国的网络社区目前已成为全世界最大的。廉价的电脑产品以及相对便宜的上网费用也助长了这种趋势。弗拉德说，在中国网络游戏成功的背后，关键的驱动因素是“质量的提高、创新以及瞄准所有人群的多样性的游戏选择。”
网络市场研究公司艾瑞咨询集团表示，该产业在未来若干年将仍是“互联网经济的中心”，年增长率将达20%。据预测，到2012年网络游戏市场将是2009年的3倍，达到730亿元，拥有2.7亿多玩家。
数据表达了对此种趋势的忧虑，调查显示，2400万年轻人——其中一半是游戏玩家——上网成瘾。然而，在北京城中心的这家网吧——每小时收费3元——生意火爆。一名管理员说：“人们每次在这里花上四五个小时的时间。”我们试图和网吧里的玩家交谈，但遇到的回答是沉默——他们太全神贯注于游戏中了。
“中国的网络游戏是一种负担得起的娱乐方式，一个重要的社交媒介”，弗拉德称之为“抗衰退产业。”
