Facebook 等社交网站是人们用来彼此联系的平台。Twitter等微博客当然也具有类似的功能，不过根据在美国WWW2010会议上，一个韩国研究小组的结论显示，比起联络人际感情，用户们更习惯于把 Twitter 当做获取信息的媒介。在Twitter上，任何人都能成为“新闻记者”，发表不超过140个字母的新闻事件。
研究小组成员郭海运（音译，Haewoon Kwak）在公开调查成果时逐一列出了Twitter与其他社交网站的不同之处。
Twitter 的“关注”机制不需要相互确认，这使得苍井空同学不需要依次确认就可以拥有上万我国“球迷”。约有 40 个Twitter 账户的关注者超过100万。用户还可以订阅 RSS 更新。这使得 Twitter 凸显微博客中与博客相近的特性。
研究人员表示，Twitter本身巨大的信息分享量已经成为新闻发布的一个来源，在所有Twitter的注册账户中有超过85%的都在某种程度上散播各种内容的“新闻”。
研究小组共搜集了 4170 万 Twitter 用户的资料信息。他们抽取了 1.06 亿条 Twitter 消息，并通过 # 标签搜集了 4262 个用户所关注的话题。这些用户中只有 22% 互相关注，这比传统社交网站低得多。例如，Flickr 有 68% 联系人互相关注，而在韩国社交网站赛我网 (Cyworld) 则达到 77%。数据表明，仅仅大量发送消息无法让你在 twitter 圈子爆红。相反，几乎所有的明星账户都是现实世界中的名人，他们在 Twitter 以外的其他渠道中同样享有很高的知名度。
此外，在所有Twitter信息中，超过85%的内容或多或少与新闻存在某种联系。 Twitter将信息框上的问题从原先的“你在做什么？”改成了“正在发生什么？”也体现出该服务的新闻属性。很多用户都使用Twitter来寻找体育比赛或自然灾害的实时信息。与 CNN 比较的话，尽管半数以上的突发事件中 CNN 都抢先，但Twitter也有很多次超前CNN的报道，比如纽约哈德逊河上飞机的紧急迫降。
弄清 Twitter 更偏向于社交还是偏向于新闻，对广告投放尤为重要。Web 2.0咨询公司 Social Media Infuluence 创始人 Matthew Yeomans 指出，用户对新闻网站和社交网站的隐私和广告要求不尽相同。与社交网站相比，新闻媒体的用户更容易接受广告。
