2010年7月1日,12个三网融合试点城市和地区的名单公布,中国的三网融合迈入了实质性的推进阶段。随后,电信业与广电业均意气风发地投入到了试点建设中来。值得注意的是,今天的三网融合,相比几年前主要用于探路的IPTV而言,含义上无疑得到了空前的扩展,应用的种类也更加丰富:不仅包括了以IPTV为代表的视频业务,更涵盖了语音和消息等传统的电信类业务,尤为重要的是引入了更多开放的长尾业务。与此相应的是,电信运营商能够尽情施展拳脚的空间也更为广阔。那么,面对三网融合中出现的新变化,电信运营商又该如何把握其中的商机呢?为此,本报记者采访了华为软件公司副总裁黄冀。
满足用户需求:运营商在实时调整三网融合,由于诞生的动力来源于用户需求,那么生存的法则自然也是从挖掘用户需求出发,最终落实到对用户需求的满足上。在中国的三网融合迈入实质性推动阶段的今天,用户需求相对于过去已经发生了非常大的变化。
“三网融合,并不是一个很新的政策,其出现是最终用户驱动的结果,是为了满足最终用户的需求”,黄冀向记者表示。事实上,三网融合早已在国外变为现实。例如在北美,时代华纳、comcast等运营商已经把传统的Cable网络的运营与电信网络的运营结合起来,向最终用户提供融合的服务。而在用户看来,他们并不关心自己使用的是广电的Cable网络,还是电信的DSL网络,而只关心能否获得更加便捷的服务。与此相应,中国的三网融合政策出台后,将极大地推动广电运营商和电信运营商更加开放各自的网络,同时向对方进行融合和学习,在内容领域变得更加开放和合作。这对于中国用户而言,必然会获得更多更好的应用、内容和体验。从这个意义出发,中国的三网融合也是为了“最终方便广大的消费者”。
今天,中国用户对于三网融合的需求,显然已经超越了曾经的IPTV时代。尽管今天我们所说的三网融合,与原来的IPTV之间,有着一定的联系和继承,“但从实际上来看,还是有很大不同的”,黄冀指出,“如果将三网融合简单地理解为IP网络上的电视服务,是有很大风险的,也是跟不上用户需求的变化的,这个道理对于运营商乃至设备商而言,都是一样的”。三网融合在中国发展的驱动力,就是向用户提供丰富的融合体验:不仅可以在IP网上利用电视机、电脑收看电视节目,还可以实现向其他终端,如手机、数码相框,甚至是iPad的转移;不仅包括视频业务,还包括语音和消息等传统的电信类增值业务,乃至更多创新的长尾应用。换言之,今天的三网融合,倡导的是能够跨越之前在网络、平台、终端、应用方面的差异,而为使用不用终端的用户提供统一的融合业务体验。
事实上,用户需求的转变,也体现在了运营商现在的三网融合招标结果之中。例如,在中国联通的试点城市招标中,不仅采用了全新的三网融合建设思路,而且第一名并不是传统IPTV领域的主导企业,而是对于跨平台、跨终端、跨应用的融合有着深厚积累的华为。
“对于家庭用户而言,以视频为基础的融合体验是其需求所在”,黄冀指出。对此,华为推出的三网融合解决方案,首先包含了一个统一的跨网络、跨终端的业务平台,使用户无论使用的是广电网络还是电信网络,都能够在电视机、电脑、手机上定制和使用视频业务、传统的电信业务(如打电话和发短信等)以及由第三方开发的游戏等应用;与此同时,这些业务和应用也可以在不同的终端,乃至在不同的家庭之间进行转移或推荐。
运营商的三网融合策略,事实上也在随时根据用户需求的变化而进行着调整。华为与广东电信三年来在IPTV以及三网融合领域的合作,事实上也见证了这一特点。三年前,广东电信推出的是“TVathome(家庭电视)”的业务,满足了用户最基本的融合需求,实现了视频类应用与宽带服务的捆绑;两年前,广东电信携手华为,引入了“三屏互动”的理念,使得直播、点播以及用户原创的视频内容不单可呈现在电视机上,还可以切换到电脑、手机上来欣赏,这一业务属于“Video at home(家庭视频)”;现在,广东电信又为家庭用户引入了各种各样的丰富应用,例如通过与“号码百事通”的结合使用户可以通过电视机方便地查询各种便民信息、预约挂号、预定机票等。而且,屏幕之间的互动也更加畅快淋漓——电视机的用户可以跟电脑用户、手机用户一起玩互动游戏等。正是因为丰富应用的加入,业务也相应演变为“Application at home(家庭应用)”。