尽管全球绝大多数PC还没有升级至Windows 7操作系统，但是微软却已加速准备发布下一代PC操作系统Windows 8。
上周末网上传出消息称，PC制造商已着手对Windows 8操作系统进行测试。数名分析师报道称，设备制造商已经获得了Windows 8操作系统测试版的“初级测试版”。截至目前，微软拒绝对关于Windows 8的市场传闻发表任何评论。
不过按照微软的惯例，该公司将会在经过多轮测试之后，才会发布下一个版本的操作系统。
考虑到Windows 7上市仅仅17个月，微软为何如此慌忙的准备推出Windows 8？答案就是平板电脑的异军突起。Windows 8能够支持ARM架构的处理器，而后者的技术则支持了全球当前的绝大多数智能手机和平板电脑。过去，Windows总是要求设备必须拥有一个x86架构的处理器，这种处理器由英特尔或AMD设计。
市场分析师当前预计，Windows 8将获得3D支持，拥有面部识别，并带有一个Windows应用商店。众所周知，所有的这些功能iPad、其它平板电脑和智能手机都已经具备。
尽管Windows 7已经能够运行在少数一些采用英特尔凌动处理器的平板电脑当中，但是兼容ARM架构的处理器，能够让Windows被更多的移动设备所采用。让Windows 8操作系统兼容ARM架构的设备，意味着微软最终能够在平板电脑战略中有所作为。
市场调研公司Gartner微软战略分析师尼尔·麦克唐纳德（Neil MacDonald）表示，“微软在平板电脑上表现的不够迅速，该公司已经较苹果和谷歌落后了两代。”市场分析师当前预计，微软将会在今年夏季至2012年第一季度期间，向公众发布Windows 8；平板电脑版本的Windows 8将于2012年夏季上市。有传闻称，戴尔目前正在开发采用Windows 8操作系统的平板电脑，该产品代号为“Peju”。预计该产品将于明年年中对外发布。
市场研究公司Global Equities Research分析师崔普·邱德利（Trip Chowdry）表示，“Windows 8最快可能将于今年圣诞假日购物季上市，但是微软还不可能很快推出兼容ARM架构的版本。”
尽管平板电脑扮演最为重要的角色，但分析师同时也强调，微软当前正在拼命的尝试着让用户放弃老版本的Windows操作系统。互联网流量监测机构Net Applications的统计数据显示，目前全球仍有54%的PC运行着已有10年之久的Windows XP操作系统，11%运行着已有5年之久的Vista操作系统。
微软目前还没有确定下一代的Windows操作系统是否将称为“Windows 8”。在微软内部，该款操作系统仍被称之为Windows。不过许多微软员工在职业社交网站LinkedIn上把这款新操作系统称之为“Windows 8”。
在Windows 3.1之后，微软更改了对Windows操作系统的名称定制方式。如果继续按照当时的名称定制方式，那么Windows 95应当被称为Windows 4，Windows 98被称为Windows 4.1，Windows 2000被称为Windows 5，Windows XP被称为Windows 5.1，Windows Vista被称为Windows 6，Windows 7被称为Windows 6.1。那么当前的Windows 8，应当被称为Windows 6.2。
