周鸿祎是“免费”的坚定支持者，我在机场看到电视上一档对他的专访，他就认为，把免费服务做好，就会有用户。只要有足够的用户，你总能找到赚钱的方法。有那么一点谷歌所谓“以用户为中心，一切纷至沓来”的意思。另外，坊间也早有一本鼓吹免费的书，《长尾理论》著者安德森的作品，书名就叫《免费》，也是畅销之作。
我们姑且先认为“免费做好了，总能赚到钱，这个假设是成立的——360到底每股还净赚到了5美分，将来可能会更多。站在这个假设上，我们来看看这个“总能赚到钱”是怎么赚到的。
大致上，存在两条赚钱路径。其一为第三方客户买单的广告，其二为部分免费用户有特殊需求买单的增值服务。但我们知道，不是每个用户都会点击广告，也不是每个用户对会成为增值服务的付费客户，恰恰相反的是，只有小比例的用户会点击广告，只有小比例的用户会成为收费客户。再往下推论的就是：免费模式其实是一个大数原则，没有海量的免费用户，赚钱这件事，免谈。
那么，怎么才能做到海量用户呢？答案是：你有钱。
第一种有钱的方法是：你自己就有钱。比如周鸿祎就是一个有钱的主。事实上，做反流氓软件，周鸿祎不是第一个。我硬盘里至今还有一个名为“恶意软件清理助手”的软件，但这款软件没有后发的360来得风光，几乎已经销声匿迹。
第二种有钱的方法是：找投资让自己变得有钱。其实自己有钱还是不够的，最多能做到自己是自己的天使。所谓“一轮融资”、“二轮融资”都是专业风险投资的买卖。在数字领域，几乎不存在这样的先例：从未做过融资就上市发达了。
第三种有钱的方法是：大公司自己投资。新浪微博、百度奇艺都是例子。当然，在这些例子里，我们还是能看到职业投资者的影子。
为什么做免费模式就必须有钱呢？因为你需要尽快累积起一个足以能赚到钱的海量免费用户群体。如果不够快，那么，来自有钱人的竞争者会迅速把你消灭掉。这不仅仅是服务器的支出、人员的薪资等成本开支，而且还包括：用钱建立禁入门槛。
一个例子是视频的战争。据说，1亿美元是行业门槛。视频是一个高成本的买卖，在视频争斗的游戏中，我们就看到，酷6由于不够有钱，就只能把自己卖掉，最终创始人出局。另外一个例子是团购。团购和视频不同的是：它本身并不是烧钱的买卖，但一样，在用钱做行业门槛。拉手网的投资人就这么认为：团购也是一个需要1亿美元的生意。
一般看来，团购的成本应该不高。它的技术很简单，而且并不是“免费”，在现金流链条上，它先于真正的供货商收到钱。但事实上是，为了争夺供货商，团购在推广上有巨大的投入，铺天盖地的广告我们都看到了，但大多数人还没有看到的是，在团购领域，甚至有先押款给供货商的做法，因为需要抢夺客户——这已经有点免费模式的影子了。
数字经济中的怪圈就是这么形成的：一项可以收费的生意，迫于需要足够海量用户的压力，也会变成免费的生意。而免费生意对海量用户的需求到了饥渴的份上，便需要足够的资金去快速推动，用最少的时间烧出最大的规模，逼退竞争者。
故而免费的真正逻辑是：想赚钱么？你得足够有钱。免费经济大行其道的结果就是：这是一个有钱人的游戏。
