十年前，搜索引擎为何物，大多数人可能还说不清楚，但如今搜索引擎正引领全球互联网的风头，成为炙手可热的互联网第一大应用。百度作为全球最大的中文搜索引擎也获得了巨大的商业价值回报。2011年百度迎来了多重利好，先是3月10日，百度创始人李彦宏以94亿美元的身家荣膺《福布斯》中国内地首富，3月28日，百度又超越腾讯成为中国市值最大的互联网公司。这些都意味着，在互联网发展中，搜索引擎已经成为网民使用网络的主要入口之一。在利好消息频现之余，我们有必要梳理一下搜索引擎的十年蜕变和升级之路。
前搜索时代的萌动期
任何一个对互联网发展历史熟悉的人都有深刻的印象，最初门户网站概念漂洋过海到达中国后，新浪、网易、搜狐等门户网站获得了长足发展。彼时，电子邮件、IM即时通信、论坛、资讯等应用几乎占据了互联网网民全部的线上时间。中国互联网萌动之初，对于中国仅有数千万网民的新经济产业来说，搜索仅仅是捆绑进门户网站并不被网民所重视的一个插件而已。
而随着互联网信息爆炸式增长，资讯信息内容日益庞杂、臃肿，网民从海量的信息中查找到有价值的信息，难度越来越大。以百度为代表的搜索引擎适逢其时，能帮助网民筛选所需要的信息内容，这种神奇的技术一下子成为网民日常使用频率最高的应用之一。而快速、准确的响应用户的需求，是当时搜索引擎竭力逼近的理想。如何让网民便捷地获取到所需要的信息，成为了百度搜索引擎的使命。与此同时，以搜索为核心的商业模式开始受到追捧，并开始与门户网站并驾齐驱。
后搜索时代的日新月异
随着互联网网民数量进一步增长，“百度一下”几乎成为当时流行的时髦语，而单一的资讯、IM、邮件应用已无法满足网民的需求，博客、社区、SNS等web2.0应用迅速兴起。而之前支付、物流环境并不成熟的网络购物开始蓬勃发展，同时垂直于本地信息服务的旅游、餐饮、招聘、求职等更贴近网民生活、工作层面的信息大行其道，搜索引擎形态在外在环境的影响下也开始发生形态上的变化。
基于互联网日新月异的发展和网民需求的不断提升，百度也完成了“搜索——搜索+图片——搜索+图片+贴吧——搜索+图片+贴吧+知道+百科……”一系列的升级和变脸。这一连串、横跨数年时间的搜索功能上的变化，也是由用户需求和互联网本身的发展轨迹所驱动完成的。在单一搜索时代，搜索解决了信息爆炸、查询所需的问题，传统的门户、目录式导航的方式难以呈现全面的内容，大量的信息在互联网后台被沉淀下来，而这些信息既有动态的实时资讯，也有静态的知识内容，搜索满足了网民准确获取所需信息的需求，在发现价值信息上，搜索具有了无可替代的优势。
(一)图文搜索丰富体验
随着互联网信息由文字时代过渡到图文时代，图片的检索需求爆增，通过一个大存储的资源池，图片以一定的索引规则被放置后台，加以关键词和说明文字的标签，网民可通过关键词准确的找到相匹配的图片，成就了“搜索+图片”的时代，大大丰富了人们的搜索体验。
(二)社区搜索引发共鸣
在垂直挖掘整合信息，提升搜索体验的同时，搜索引擎已经不仅仅局限于已有信息、图片资源的聚合和输出。网民不再满足于扮演一个旁观者和看客的角色，他们更希望能参与其中，发表自己的观点和声音，并和有兴趣爱好相同的网民一起讨论和碰撞，贴吧此时适时而动，人们可以围绕着一个热点的话题，在贴吧社区里讨论、争论和寻找共鸣。“搜索+图片+贴吧”时代开启了。
彼时，贴吧更像一个论坛和开放聊天工具，百度知道、百科等产品的出现，顺应了知识大分享、大加工整理的需求，过去沉睡在图书馆、产生于互联网端或者是网络文化自我创造出来的概念、词语，通过网民自发的整理和创造，最终形成了一个庞大的在线知识库，这些知识的价值经过网民的主动挖掘和整合，其价值和影响范围获得了几何倍数的放大，知识可以充分的流动和共享，让更多的人从中受益。“搜索+图片+贴吧+知道+百科”的时代拉开了序幕。
(三)搜索引发的多元开放大潮
可以说，知道、百科等带有明显web2.0色彩的交互式产品应允而生，满足了网民UGC创造内容的需求，同时这些“生产”出来的内容又重新进入搜索生态中，大大激发了人们头脑中潜在信息的暴露。同时，视频网站开始风起云涌，视频分享、草根创作大行其道，百度搜索引擎也成为人们视频、旅游、购物、饮食、找工作、聊天、知识分享等需求的主要活动场所。
而搜索引擎的螺旋式发展并不仅仅于此，百度开放平台终于登上了历史的舞台。由于网民检索信息的同时，有超过30%的需求开始聚焦在杀毒、视频播放、在线游戏、工具、翻译、火车票查询、在线阅读等应用上，百度一边重新整合信息，引入权威官方信息，提升搜索准确度，另一方面，通过APP开放平台导入各种应用，给网民提供全面、丰富、便捷的“即搜即用”的体验。人们发现，百度搜索引擎已摇身变为网民接入、使用互联网的主要入口，搜索依赖度进一步提升。一个以搜索为核心的互联网生态圈正在形成。
用户需求决定互联网方向
如果说百度的不断蜕变与中国互联网的形态演变一脉相承的话，那么围绕着网民实际需求持续、专注地技术创新，则是百度能始终保持领先地位的法宝。在每一个互联网的升级和变革期，搜索都改变着自身的形态，目的是满足网民日益嬗变的信息及应用检索需求。而且，随着产品技术的发展，对用户需求的不断满足，也驱动着百度搜索商业价值地盘不断扩张，成为中国互联网领域最具影响力的公司之一。
如今，百度搜索延伸出来的数十个功能与应用背后，包括主流的搜索、贴吧、知道、百科、地图等功能，以及MP3、词典、导航站等导航功能，基于社区模式的空间、经验、身边等产品，移动互联网的掌上百度、手机输入法等应用，基于购物、娱乐体验的乐酷天及游戏工具，甚至还有了专业垂直领域的老年搜索、专利搜索、大学搜索等产品。而为了满足人们更清晰的掌握和挖掘搜索背后的用户行为，进行搜索营销，百度统计、广告管家、司南、百度指数、百度风云榜等增值工具开始浮现。众多功能和应用的集聚，基本上覆盖了任何一个网民的在线生活圈，成为网民的一站式服务和体验平台。
而其中任何一个产品的胎生都体现着需求满足的逻辑。以2003年11月26日建立的贴吧为例，当时创建这一想法的缘由是：结合搜索引擎建立一个在线的交流平台，让那些对同一个话题感兴趣的人们聚集在一起，方便地展开交流和互相帮助。它与搜索紧密结合，准确把握用户需求，通过用户输入的关键词，自动生成讨论区，使用户能立即参与交流。在当时开发这一产品时，也并未预测过获得如今的成功。
可以说，百度搜索这种大踏步、持续创新的发展取决于对用户需求的不断洞察、后天分析能力以及产品实现的能力。百度搜索在12年的发展历程中，面对网络游戏、SNS社区、团购等新兴概念和模式的不断出现，耐得住寂寞和专注搜索，是其成功的关键。因为只有始终以用户为第一位，不断满足用户需求的升级和变化，为用户不断提供良好体验服务的企业，才能取得长足发展，才能获得用户的认可和忠诚度，也才能获得商业价值的体现。
目前，搜索已经成为互联网网民使用率最高的第一应用，搜索在网民需求的生态链中的地位进一步增强，试想，如果百度不跟随用户需求的变化，去优化和完善自身的产品和应用布局，也很难在互联网十几年嬗变途中始终保持领先，恰恰是因为这一点，最终成就百度这家伟大的互联网公司。
