十七个月前,小鸟带着弟兄姊妹,悄悄地从北欧开始,跟绿猪“干”起来了。
这“愤怒的小鸟”(Angry Bird),一款貌似弱智的游戏:在手机、平板电脑、游戏机等各种设备上,人们只需要触摸屏幕,以小鸟为子弹,用橡皮筋弹弓发射,击打绿猪,获取通关。
正是这只貌似“弱智”的小鸟,神奇地占领苹果公司App-store在69个国家 下载 量的头把交椅。
据Rovio公司的数据,在小鸟第一大市场美国,玩家们平均每人每天玩这款游戏的时间就超过一小时,每天玩家花超过两亿分钟去击打绿猪,这个时间几乎相当于全部美国人每天看电视时间的总和——小鸟超过了电视!
经常按下按钮的人还包括英国首相大卫·卡梅伦。英国互动游戏协会的安迪曾在自己的Twitter上透露,首相卡梅伦是愤怒的小鸟的狂热粉丝,并且购买了完整版的游戏;而作家拉什迪接受采访时,则号称自己是玩愤怒小鸟的高手。而最近微博上有这么张图片:美国总统奥巴马与州长们开会,有一个州长却用iPad 开始了对绿猪的进攻。在中国,50岁的 李开复 也是粉丝之一。据说他在小鸟的通关级别很高。在 2011年创新工场年会上,他甚至把自己扮成“愤怒的小鸟”。
小鸟登上了《纽约时报》,被称为2010年“年度文化符号”。
数以亿计的粉丝似乎使小鸟飞得更快了,据《华尔街日报》,Rovio开始了筹备IPO,准备在两年到三年里在纽约上市。
宣布上市计划的前几周,Rovio刚刚获得4200万美元的融资。投资小鸟的是Accel Partners和Atomico Ventures,前者投资了Facebook(全球最大的社交网络)和Groupon(全球团购网站鼻祖),后者的创始人曾创办过另一间公司,叫做Skype。
拥有82名员工的Rovio,确实算不得是一间大公司,甚至在小鸟振翅高飞前,Rovio曾一度面临破产。现在却信心十足地放话:愤怒的小鸟如同当年的米老鼠,Rovio就是迪士尼的2.0。
这只没腿没脚没翅膀的小鸟,成本仅为10万欧元,却已赚回5000万欧元。如此诱人的生意,如何形成?又将飞向何处?
Rovio前传:6年、51款游戏、CEO出走、亏损
早期Rovio只能游戏开发、游戏代工,而放弃了市场营销能力和分享渠道的培养。
2003年,惠普公司和诺基亚公司联合举办了一场手机游戏大赛。三个来自赫尔辛基科技大学(Helsinki University of Technology)的学生,凭借一款名为《卷心菜之王》(King of the Cabbage World)的多玩家游戏,夺得冠军。
比赛结束后,三个学生找到当时在惠普公司工作的彼得·威斯特巴卡(Peter Vesterbacka)请教,问接下来该怎么办?彼得直截了当地表示,做游戏公司。
一年之后,这三位大学生,尼古拉斯·亨达(Niklas Hed)和另外两位同学( Jarno V kev inen,Kim Dikert)成立了Relude游戏工作室,这便是Rovio的前身。
2004年,Relude公司把《卷心菜之王》买给了数字巧克力公司(Digital Chocolate),后者将游戏改名为《鼹鼠战争》,使其成为第一款移动平台上的商业化游戏。
此前,尼古拉斯已邀请了堂兄迈克尔·亨达(Mikael Hed)担任公司CEO。后者的父亲是一位天使投资人。起初,Relude的原始资本是获得冠军的奖金,以及哥俩东拼西凑的几千欧元,但是,很快公司陷入困境。
怎么办?手机游戏或许能成为一门不错的生意?
这个念头直到2004年冬天,才进入到迈克尔的父亲的脑海。他拿出100万欧元投资了亨达弟兄,日后,老亨达便是Rovio的董事主席。
Rovio这个名字则是弟兄俩献给投资人的礼物,他们把公司名称改为Rovio,这个词在芬兰语中是“火”的意思。拿到资金,年轻人感觉创业激情如火焰在胸中燃烧,尼古拉斯招兵买马,信心满满,在心中描绘未来。
此时,团队却出现了分歧。迈克尔认为应该专注休闲游戏,这与董事主席,也就是他的父亲,观点不同。迈克尔选择离去。
大战将临,将军请辞,CEO的离去使公司的战略布局被打乱,Rovio只能坚持做自己擅长的游戏开发,而放弃了市场营销能力和分享渠道的培养。