《IT时代周刊》记者/廖 榛（发自东京）
任天堂近几年的发展被认为是一段不断寻找方向以及超越对手的历史。但随着市场的变迁，加之新老竞争对手的联合夹击，该公司有待在短时间内明确新的发展方向
一直稳坐游戏市场头把交椅的任天堂，最近有些捉襟见肘。
5月5日，任天堂宣布自5月15日起调低Wii主机售价，用户仅需149.99美元就可以购得黑色或白色版Wii，游戏迷们在购买游戏机时还可以获得免费的捆绑游戏。
这是任天堂自2006年推出Wii以来的第二次削价。任天堂为Wii制定的原始价格是250美元，3年后售价下调50美元。如今再次调降50美元，业界认为这可能是日本公司为即将推出的Wii后续产品“让路”。4月25日，任天堂宣布将在6月7日的洛杉矶E3游戏展上展示新一代Wii游戏机，并计划于2012年正式推出。
推出新一代Wii符合任天堂每五年更新一次产品的惯例，但如果把这个速度和索尼、微软，以及新竞争对手苹果的动作相比较，任天堂不具优势。
2010年3月，索尼为PS3游戏机配备了动感遥控系统，旨在挑战任天堂在游戏机市场中的统治地位。2010年11月，微软也开始发售体感游戏控制设备Kinect。
相比索尼和微软，更让任天堂感到忧心的是苹果公司及其背后的平板电脑和智能手机等移动互联网终端。事实上，乔布斯发明的网上应用商店、移动终端正在撞击着任天堂和整个游戏机行业。
业绩大幅下滑
2011年4月，任天堂发布的2010年财报显示其各方面成绩均大幅度下跌：销售总额为10143亿日元，比上一财年下跌29.3%；营业利润1711亿日元，同比下跌52%；净利润甚至同比下降66.1%，跌至776亿美元。
任天堂方面认为，公司净利润的下降主要是受产品降价和销售量下滑的影响。尤其是在美国、日本和欧洲等重要的市场，任天堂的软硬件销售均低于上一年同期。
从2009年开始，任天堂游戏机的销售增势不再。从2010年3月到2010年9月，便携式游戏机（NDS）的销量仅为669万台，而上一年的同期数据是1170万台。Wii主机也从上一年同期的575万台降至当时的497万台。也是在2009年，公司的年度净利润下滑了18%至2286亿日元，出现6年来的首次下滑。
2010年10月，任天堂宣布该年第二季度净利润再次下滑15%，并寄望于即将推出的裸眼3DS游戏机能“扭转乾坤”。
2011年2月，任天堂如期在日本推出了3DS——业内首款裸眼3D游戏机。一个月后这款设备在美国推出。然而，3DS销售并未达到公司预期400万台的销售目标。
任天堂社长 岩田聪 在近日受访时透露，3DS在全球范围内的销量已经达到361万部，其中日本地区为106万，欧美等地销量为255万部。他在分析原因时认为，3DS的销量比预期的弱是因为没有太多认为非买不可的用户，大多数人都还在观望，担心未来是否有足够的游戏与之匹配。
业界分析师总结，任天堂目前的不妙处境主要归因为产品已达到“生命周期”的尾声，其产品的生命周期一般在5-6年之间——公司于2004年推出NDS系列产品，Wii首次亮相则是2006年。“这些备显老态的产品已经丧失了对消费者、游戏开发者的吸引力。”
行业受到新挑战
国外有观点认为，虽然目前微软和索尼在游戏机市场上的表现好于任天堂，但它们也遇到了同样的麻烦——带给任天堂巨大冲击的移动终端也必然会对索尼和微软产品造成相同影响。并且，这种影响已经显现出来。
ScreenDigest的首席分析师皮尔斯表示，纵观2010年的游戏产业，任天堂Wii的销量几乎下降了三分之一，至1500万部，索尼的PS3售出了1250万部，微软的Xbox卖出了1180万部，均比上一年低。
对此，美国研究公司Flurry认为原因除了游戏机需求的浮动，还必须注意到智能手机等移动终端的兴起正成为游戏生产商的竞争者。
该研究公司还认为，手机游戏业绩的上升是以挤压任天堂和索尼等公司的销量为代价的。2009年，任天堂在便携式游戏机市场中的份额是70%，2010年，它下降至57%；受影响程度次之的是索尼，2009年索尼的市场份额为11%，一年后其市场份额降至9%。而就任天堂主导的便携式游戏机市场来看，受用户 下载 廉价游戏软件的影响，2010年这一市场规模缩水至24亿美元，一年前它的产值为27亿美元。
智能手机和平板电脑对游戏有很大的容纳能力，对包括任天堂、索尼在内的游戏机生产商造成了不小的冲击。其中任天堂所受影响最甚。
一直以来，任天堂以大众消费市场为目标，索尼和微软均更侧重专业玩家。这种区别令后两家公司经过长时间的亏损后才会出现盈利。有分析师曾推算，在2008年，索尼每售出一台PS3就要亏损260美元，直到2010年，PS3才开始盈利。相反，任天堂薄利多销的策略可以令其提前获利。然而，智能手机和平板电脑等电子消费品的冲击对象正是大众游戏市场。
现时的局面让任天堂置身于尴尬的境地：一方面要抵挡移动终端的攻击，另一方面，在吸引专业玩家方面也没有比索尼、微软更大的优势。国内一位专业玩家告诉本刊记者，索尼的PS3本身就是一个蓝光播放器，单视觉效果而言，任天堂的Wii就不及它。
随着移动应用商店的兴起，曾经为任天堂开发游戏的第三方开发者逐渐被苹果和谷歌等吸引过去。截至2010年，苹果应用商店的游戏应用达到5万款。研究公司DFCIntelligence曾表示，苹果iPhone平台最早将于2014年称霸便携游戏机市场。“任天堂的产品周期一般是五六年，开发者需要等很长的时间才能知道某款游戏是否赚钱；此外，任天堂对软件开发者的控制比较严格，而应用商店的分成模式相对灵活，且可供选择的平台也比较多。”一位游戏开发者对本刊记者如是说。
有争议的前景
2011年1月，索尼公司首次表示希望将PS的游戏体验移植到Android平台的移动设备上。索尼还计划在今年下半年推出针对Android手机和平板的游戏商店，以成为为各种Android手持设备提供游戏的集散地。分析认为，这家老牌日本公司已经有了新的移动攻略。
微软则继续将消费者锁定为核心玩家。微软欧洲区主管路易斯指出该公司新推出的Xbox360体感游戏机“Kinect”，将延长游戏机五年发展计划，在此期间，微软通过不断引进新的装置和周边商品来提升产品的使用寿命。
面对腹背受敌的形势，任天堂也在近日作出了一系列调整。社长岩田聪称：“任天堂愿意根据其他第三方游戏厂家的游戏发售计划制订我们游戏的上市安排。我们可以考虑如何将游戏的销售最大化，同时，短期内又不会影响到其他公司游戏的销量。”
为了拓展自身游戏产品线，岩田聪准备进一步“笼络”海外第三方开发者。他在最近的股东大会上谈到，“任天堂会继续推出自己风格的游戏作品，但还需要强化海外游戏开发资源。”
有分析师认为，任天堂将太多赌注押在Wii上，这样的风险很大，而对于来自智能手机等的挑战，公司也还没有明晰计划。如果以任天堂游戏机的销量衡量，公司不至于是个“燃烧着的平台”，但现在至少已可以感受到“平台”之下火焰的力量。此前，一位业内分析师曾认为，和诺基亚一样，任天堂正处于一个“燃烧的平台”上。
