据英国《每日邮报》9月28日报道，近日，年度最大的一群太阳黑子群喷发大型太阳耀斑，科学家预测这可能会对地球上的通信系统造成干扰。本次出现的黑子群被命名为“AR1302”。美国宇航局上周观测到黑子群AR1302正在横跨太阳。AR1302开始在太阳边缘出现时，就已经大到肉眼可见。AR1302喷发大型太阳耀斑引发相当剧烈的地球磁暴，并且在地球两极出现明显的极光现象。
光之舞：这张来自国际空间站的图像显示，太阳耀斑引起地球上产生明亮的绿色和红色极光
太阳黑子活动区爆发强耀斑
英国天文学家伊恩·格里芬博士在牛津郡拍了这张黑子群AR1302图
英国英格兰白金汉郡昨晚出现了极光
美国宇航局称，黑子群AR1302首先在太阳背面浮现，于9月22日转入日面。截至9月24日，黑子群AR1302已发生了6个M级和2个X级耀斑，并伴随了多次日冕物质抛射。该黑子群已经创下了第24太阳活动周面积最大和单个黑子群爆发强度最大耀斑的纪录。但是该次耀斑并没有正对着地球，AR1302黑子群将会继续发展，可能在未来几天还能看见它的踪影。
本次太阳耀斑爆发在一二十分钟内释放了巨大能量，耀斑所发射的辐射种类繁多，除可见光外，有紫外线、X射线、伽玛射线、红外线和射电辐射，还有冲击波和高能粒子流，甚至有能量特高的宇宙射线，以至产生壮观的极光。专家称极光是由于太阳带电粒子进入地球磁场，在地球南北两极附近地区的高空，夜间出现的灿烂美丽的光辉。英格兰在9月24日晚上出现灿烂的极光，向南延伸至牛津郡。牛津大学工程科学系的天文学家伊恩·格里芬博士(Dr Ian Griffin)说：“昨天看到的所有极光都来源于黑子群AR1302，并很可能在接下来的几个晚上出现更多的极光。”
太空气象预报员预测，在未来24小时内有40%的可能性会产生更多的太阳耀斑。耀斑喷发很可能将对准地球，因为黑子群AR1302正跨越太阳表面的中心。预计地磁活动在未来几天将变得更活跃，可能达到磁暴水平，接下来的几个晚上，由于天空中没有月亮，英国的天文爱好者对此会很感兴趣。同时，也会产生一些危险，因为太阳活动将破坏通信系统，特别是在加拿大北部和斯堪的纳维亚半岛(Scandinavia)等高纬度地区。美国宇航局的专家们说：“任何电子产品都可能会受到如此强度的太阳耀斑的影响，从手机到部分电网。”
美国宇航局称，太阳黑子出现的地方，磁场比周围强，温度比周围低。比较大的太阳黑子甚至能用普通望远镜观测到。太阳黑子强大的磁场活动经常会产生太阳耀斑，太阳黑子越大，产生的太阳耀斑也越强大。太阳黑子群AR 1302的直径已达6.2万英里(约10万千米)，比地球大好几倍。美国宇航局专家说：“从太阳活动的观测资料来看，黑子群AR1302仍处于发展阶段，在未来几天仍有继续产生大规模爆发活动的可能，我们将继续关注。”
据悉，太阳黑子实际上是太阳表面一种炽热气体的巨大漩涡，温度大约为4500℃。因为其温度比太阳的光球层表面温度要低1000℃到2000℃(光球层表面温度约为6000℃)，所以看上去像一些深暗色的斑点。黑子一般成群出现在太阳表面，天文学家又将其称为“黑子群”。黑子的形成周期短，形成后几天到几个月就会消失，新的黑子又会产生。太阳黑子是太阳活动的重要标志，其活动存在着明显的周期性，周期平均为11.1年。黑子群对地球的磁场和电离层会造成干扰，并在地球的两极地区引发极光。严重时会对会对地球的磁场和各类电子产品和电器造成损害。当太阳上有大群黑子出现的时候，会出现磁暴现象使指南针会乱抖动，不能正确地指示方向;无线电通讯也会受到严重阻碍，甚至会突然中断一段时间，这些反常现象将会对飞机、轮船和人造卫星的安全航行、还有电视广播等方面造成很大的威胁。大部份耀斑都出现在太阳活跃的区域如黑子附近，即是太阳表面磁场线露出日冕的部分。耀斑的能量主要来自于日冕突然释放的磁能。太阳耀斑是一种最剧烈的太阳活动。周期约为11年。其主要观测特征是，日面上(常在黑子群上空)突然出现迅速发展的亮斑闪耀，其寿命仅在几分钟到几十分钟之间，亮度上升迅速，下降较慢。特别是在耀斑出现频繁且强度变强的时候。耀斑向外辐射出的大量紫外线、x射线等，到达地球之后，就会严重干扰电离层对电波的吸收和反射作用，使得部分或全部短波和无线电波被吸收掉。太阳耀斑分为A、B、C、M、X五级，强度依次增加。其中M、X级耀斑爆发会给近地空间环境带来显著的影响。
