微软Windows部门主管Steven Sinofsky在公司的官方博客上发表文章，称微软希望通过网络方式发售Windows 8，这样可以加速并简化Windows 8的安装过程。Sinofsky解释道说微软的目标是为两种用户提供满意的安装过程，一种是希望能快速安装的用户，另一种是希望有更多选择、控制和自定义的用户。
微软提出的更简单的解决方案就是用户需要通过网络下载文件，然后进行升级，而不是像安装Lion那样，需要在Mac App Store中购买并安装。
Sinofsky表示，在过去，如果你想要购买新版Windows，你必须从零售渠道购买盒装软件，并将DVD插入电脑进行安装。但是现在宽带速度越来越快，通过网络下载并购买软件已经变得越来越方便了。
微软的网络安装将允许用户下载预先激活的安装镜像，这意味着用户不需要像安装Windows 7一样，输入25位数字密匙。Sinofsky称网络安装方式将会成为用户的首选，网络安装文件将会扫描用户的系统来查找兼容性问题，下载Windows 8并安装系统。
苹果希望用户通过Mac App Store升级至Lion，虽然苹果同时提供价值69美元的USB安装盘，但是其价格是Mac App Store中Lion的价格的2倍。当然，微软Windows 8的数字发售方式与苹果的并不相同，微软并没有统一软件中心。
除了数字发售方式，为了简化和加入Windows 8的安装过程，微软也作出了一些改变。通过对升级引擎的大量优化，微软表示说全新安装的时间已经从Windows 7的32分钟降至Windows 8的21分钟。
微软官方进行的测试显示，如果用户拥有144万文件和120个已经安装当然软件，升级至Windows 7的时间为513分钟，而升级至Windows 8的时间只有52分钟。
