欧洲经济动荡对谷歌(微博)而言并非坏事，因为在欧债危机阴影笼罩下，Android手机销量大幅超越iPhone。
根据研究公司IDC报告，尽管苹果去年高调推出新款iPhone 4S，但在希腊和葡萄牙的销量较小，在当地智能手机市场所占的份额分别只有5%和9%，而大部分消费者购买的都是运行谷歌Android 操作系统的智能手机。目前谷歌欲在无线产业寻求更加坚实的立足点，因此促销力度很大。
这种结果表明了苹果模式的一个弱点，即要严重依赖来自无线运营商的补贴才能面向广泛的消费群体。虽然这种作法对苹果来说是一大优势，其上季度收入因此增长73%，但运营商却没有从中得到好处，如Sprint Nextel从去年秋天开始销售 iPhone，但预计要到2015年才能实现iPhone销售获利。
低价更受青睐
去年在美国和英国等一些国家，运营商提供的补贴帮助iPhone获得了超过20%的市场份额。但在南欧一些国家的情况就没那么乐观了，因为这些国家多数消费者没有签订合同，不得不全额支付智能手机售价。这意味着在丹麦和西班牙等国，如果运营商不再提供补贴，苹果的地位可能受到冲击。
葡萄牙运营商Optimus的发言人卡洛斯•阿尔贝•托希尔瓦(Carlos Alberto Silva)表示，低价位手机的进入有助于智能机提升市场渗透率和使用率，这里的低价位手机显然是指Android 手机。
Android手机不附带服务合同，售价不到200美元，相较价格昂贵的iPhone，欧洲的普通大众都负担得起。葡萄牙无线运营商Vodafone Group销售的最便宜的苹果手机是8GB iPhone 4，售价为680美元。而Android手机的最低售价为106美元，即使三星(微博)的高端Galaxy S II 售价也比最便宜的iPhone低。
在美国等市场，任何品牌智能机的售价都在200或300美元，价格差异并不大。而在希腊、葡萄牙或其他一些国家，智能手机的价差则很大，运营商并不对多数智能机进行补贴。
希腊运营商Cosmote的移动数据与服务负责人狄米崔斯•考索拉斯(Dimitris Koutsonas)表示，该公司去年销售的最畅销智能机是三星Galaxy Mini，售价为100美元，不附带服务合同。在现今的经济环境下，运营商更亲睐低端智能机。
考索拉斯表示，Cosmote去年销售的逾60%的智能机是Android手机。由于Android的成功增加了用户在线时间，从而帮助推动了谷歌搜索引擎、地图业务及其他服务的手机预装水平。
着眼生态系统
谷歌基本上授权硬件制造商免费使用Android，不从设备销量中抽取提成，仅仅收取Android设备应用销售的一小部分收入。
谷歌希望Android手机的价格多样化能带动该操作系统的使用，在无需运营商补贴和不附带服务合同的情况下推动Android的市场发展。谷歌Android合作伙伴主管约翰•拉格林(John Lagerling)表示，竞争对手非常依赖这些补贴。从可持续的角度来看，如果将非常昂贵的设备作为接入生态系统的唯一产品，长远来看可能造成非常严重的后果。
分析师表示，在美国，每当一位客户购买一部附带两年服务合约的iPhone手机，运营商就要向苹果支付400美元左右。Sprint已经承认iPhone的补贴比其他智能机平均补贴水平高出40%，其目标旨在使消费者能轻松购买手机，但运营商随后会通过服务合约收回成本并获利。而不附带服务合约的预付模式下，消费者需要全额支付iPhone售价。
当iPhone在去年第四季度创下3700万部的销量水平时，华尔街分析师已经质疑苹果对预付运营商采取的策略。苹果近三年来保持了一个固有的模式，吸引的是预算敏感型买家。
苹果CEO蒂姆•库克(Tim Cook)1月份曾对分析师表示，现在很难讲低价策略在预付市场的表现，但苹果对iPhone的总体销量感到高兴。
在本月举行的投资者大会上，库克补充道，通常采用预付模式的新兴市场对苹果至关重要，但每个国家不尽相同。他表示，他不同意预付市场仅仅是预付市场的说法。他还表示，苹果已经说服中国联通(微博)在预付模式上采用合约及补贴的方式，这种方式效果不错。库克还表示，苹果在世界每个国家都设法调整模式，或许将来会做得更好。
多方角力
在这个领域存在移动运营商、互联网公司和寻求控制力及利润来源的手机制造商等三方力量，他们围绕设备补贴展开争论。这三个阵营本周将出席在包塞罗那举行的世界移动大会。
运营商正重新考虑手机补贴销售模式，这对所有的手机制造商带来风险，而不仅仅是苹果。去年丹麦很多领先的无线运营商停止实行补贴模式，并通过降低月费与低价产品展开竞争。丹麦无线运营商Telenor ASA CEO艾瑞克•豪格(Erik Haug)表示，消费者看重低价或更简单的呼叫套餐计划，这比手机补贴更重要。
市场研究公司IDC分析师弗朗西斯科•杰罗尼莫(Francisco Jeronimo)表示，去年下半年，自丹麦运营商停止提供补贴后，手机销量同比下降约10%。智能手机销量继续增长，但增幅较2010年有所下降。
在西班牙，电信巨头Telefónica SA对此也存有疑虑。公司CEO 近期在接受西班牙报纸采访时表示，公司无法维持这种水平的补贴。当消费者购买一台电视或其他任何消费品，都需要全额支付。更合理的方式应是用户全额购买产品，运营商负责构建网络和提供服务。对手机制造商而言，运营商策略的改变可能对高端设备的销售产生影响。
IDC表示，在以服务合约及手机补贴为主流的美国，尽管经济疲软且存在不确定因素，过去4年售价超过300美元的智能手机出货量占智能机总出货量的约90%。而在以预付为主的意大利首次行，去年这一比例为67%。相比之下，在陷入经济危机的希腊及葡萄牙市场，2011年售价超过300美元的智能机出货量占总出货量的比例仅为40%左右。
