微软正在努力经营着自己最后一块核心业务。
自从首个Windows操作系统在1985年正式推出以来，大多数后续产品都基本围绕着一个主题。因此无论其软件产品的质量好坏，微软总是保持了自己在PC世界当中的核心地位。
微软最早是由比尔·盖茨(Bill Gates)联合创始，并且在20世纪80年代初通过为IBM的PC开发操作系统逐渐发家致富的。目前微软即将为Windows 8完成点睛之笔时——同时也是最重要的一个环节。
该操作系统的测试版，即“Beta”版周三将会在巴塞罗那正式推出，Windows 8距离9月或者10月正式上市销售的时间已经日益临近了。该公司在5个月前就已经发布了一个该系统的早期版本，而如今的这个测试版本已经在从外观到应用等方面进行了广泛的改进。
未来成功Windows 8是关键
微软在设计Windows 8期间，特别把握了一个微妙的平衡，因为该公司一方面希望能够继续从PC市场中获取收益，因为这是该公司过去的主要经济收入来源;同时该公司业在努力拓展潜力无限的移动设备领域，并希望能够获得一席之地。移动设备是一个蓬勃发展的市场，到目前为止，已经有引领潮流的苹果iPhone和iPad以及无处不在的Android操作系统在这里斗得你死我活了。
市场调研机构Gartner分析师大卫·希尔里(David Cearley)指出：“微软未来的发展之路就要靠Windows 8的成功推出，该公司可以借此机会来重新建立自己在移动市场中的地位，因为目前微软在这里已经被日益边缘化了。”
如果Windows 8能够大获成功的话，也将有助于业务疲软的PC生产商重新振作，其中包括惠普(微博)以及戴尔(微博)。Windows 8将不仅能够让企业和消费者再次考虑购买新的PC，同时预期还将或产生一种全新的跨界产品，即平板电脑和笔记本电脑的结合体。
但是如果Windows 8的推出一旦惨遭滑铁卢的话，那么现任CEO史蒂夫·鲍尔默(Steve Ballmer)将会承受重大的压力。他在位12年期间已经让微软错过了互联网时代的诸多机遇。随着微软的萎靡不振，包括苹果和谷歌在内的各家高速创新企业已经后来居上，并且有意在接下来的十年或者二十年里引领计算机产业的发展方向。
业内普遍看好Windows 8
鲍尔默在微软一向以其狂热的信仰而闻名，他将Windows 8比作是一个令人兴奋的催化剂，指称它能够给这家拥有37年历史的软件制造商带来丰厚的利润。
而微软的投资者也大都对此深信不疑。微软的股价近日已经达到了自2008年4月以来的最高水平。其股价在周二下午交易时又上涨了50美分，达到每股31.85美元。该公司的股价在今年以来已经上涨了23%。而从同一时期来看，苹果的股价也上涨了32%，而谷歌的股价则下跌了4%。
发行新版本的Windows将有助于微软的传统财务业绩的提升。微软上次推出新的操作系统是在2009年10月，当时Windows 7进入了市场。目前该公司已经售出了超过5.25亿套Windows 7，而该产品的部分成功来自于被压抑的需求，因为此前的一款操作系统Windows Vista的使用体验太过糟糕，用户要么不得不继续忍受，要么索性改用苹果的Mac电脑了。
而Windows 8则与它的前辈们截然不同。该系统甚至都不会出现大家所熟悉的“开始”菜单。所有应用程序都通过镶嵌的方块成为了页面设计的一部分，微软将这种设计称为“Metro”。这些镶嵌的方块就像路标一样，用户可以用手指、键盘或者鼠标点击屏幕上的一个方块，然后就能够打开各种能够连接互联网的应用程序，例如电子邮件等。
该系统还有望让用户能够轻松地备份自己的照片、电影、音乐以及其他文件，微软将会使用其SkyDrive服务来对抗苹果的iCloud云服务。
Windows 8将支持多种设备
而新的操作系统将不仅能够支持传统PC，也将会适用于平板电脑以及其他多种设备。
目前微软迫切地希望能够在平板电脑市场中分得一杯羹，因为自从苹果2年前推出iPad之后，PC的销量已经出现了一路下滑。
在去年圣诞节购物季期间苹果共售出1540万台iPad，同比翻了一番。与此同时，全球PC的销售量则略有下降，微软的Windows部门的收入则下降了6%。在过去的5个季度当中，Windows部门的收入已经出现了4次业绩下滑的情况。
扭转或减缓这种趋势是微软当前发展的关键。该公司约55%的收入依然依赖于PC行业，野村证券研究(Nomura Equity Research)的分析师瑞克·谢兰德(Rick Sherlund)在一份报告中指出：“微软此次推出的Windows 8应该能够让该公司在接下来几年当中获得一个强劲增长的机会，帮助该公司重新定位，以便更好地维护其地位并面对挑战。”这份报告是在微软宣布Windows部门出现业绩下滑后撰写的。
除了大力推动新的操作系统销售之外Windows 8还将有可能推动下一代Office办公套件的需求，而这又是微软的另一大摇钱树。
Windows 8将有利于PC厂商振兴
Windows 8也可以激发更多的PC厂商设计出将传统笔记本电脑和使用方便的平板电脑进行整合的产品。这些设备将类似于超极本，即使用Windows操作系统来抗衡Windows轻薄笔记本电脑MacBook Air的产品。一旦Windows 8正式推出，超极本生产线将会进一步扩张，并推出一些能够使用键盘和触摸屏共同控制的产品，不仅能够给用户提供方便的键盘控制体验，同时也能享受到平板电脑的触摸屏体验。
显然微软也希望Windows 8能够成为一款高效支持平板电脑的操作系统。因此在Windows 8的设计开发期间，特别进行了调整，使得该产品能够与ARM的微处理器兼容。Windows 8还能够在搭载英特尔和AMD芯片的电脑上顺利运行。
惠普作为全球最大的PC生产商，早已期待着Windows 8的来临，以借此推动其产品销售。该公司的台式机和笔记本电脑部门在截止到1月的一个季度当中营收下滑了15%。惠普CEO梅格·惠特曼(Meg Whitman)上周指出惠普希望自己推出的运行Windows 8的PC和平板电脑能够赶上今年的圣诞节销售季。惠普的Windows 8产品将包括专门为企业量身打造的平板电脑等。
而对于Windows 8最大的问题在于，这一漫长的等待是否会让苹果和谷歌在移动计算的领域将微软越甩越远。
尽管微软或许能够在周三抓住大众的眼球，但是这一关注立刻将会被预计在下周闪耀登场的新一代iPad所掩盖。
与此同时，谷歌日前也指出，已经有超过3亿台搭载Android操作系统的智能手机和平板电脑已经完成激活，另外每天还有85万台新的设备被激活。按照这一速度，等到Windows 8在9月或者10月正式上市的时候，市面上估计又会多出1.55亿到1.8亿台Android移动设备。目前Android的操作系统已经登录了全球第二大热卖的平板电脑——亚马逊(微博)的Kindle Fire。
希尔里指出：“微软进入这个市场太晚了，但是如果他们能够通过Windows 8大获全胜的话，还是有机会力挽狂澜的。”
