四年轮一回的闰日，在2012年，成为了中国社会全民普及商标法的里程碑。
唯冠和苹果的商标之争里，命悬一线的破产企业，正在与全球最大的IT公司抗衡。在输了深圳中院的第一回合较量后，二审是苹果要翻案的最后机会。这是蚂蚁和大象的战场，弱者手中的利器仅有一个，虽无形，却是足以撬动全局变数的杠杆———那就是商标。
合同纠纷苹果难赢
2月29日上午9时，苹果诉唯冠商标纠纷案在广东省高级人民法院开庭二审。请求旁听的群众从各地赶来，人们自觉地排起百米长龙，有序地等待门卫放人进入。铁门外架起黑压压的摄像机，电视台希望在庭审结束后，能第一时间从双方代理人的表情中捕捉出可能的结果。
回顾这场商标权之争，可以简单概括为：苹果想从唯冠集团手中买下全球10个IPAD商标，没想到签订合同、付款之后，深圳唯冠却跳出说自己并未“被代表”、国内两个IPAD商标无法随合同转让。由于之前出面沟通的均是深圳唯冠的人马，苹果无法接受这个同一副脸孔的“另一套班子”撒泼耍赖，让自己要再一次埋单。
由于商标权转让合同上确实没有“深圳唯冠”的盖章、也没有“深圳唯冠”的签名授权，苹果律师只能费力证明“深圳唯冠”虽未出现名字，却实际参与到交易中。由于第二审程序是以一审裁判为基础，苹果作为上诉人举证十分艰苦。苹果首先需要证明一审中未被采纳认定的邮件是有效证据，同时对于自己新提出的证据要经得起对方再一次质证。
庭审上，苹果展示了近80封双方往来的邮件，并请来参与其中的外籍调查员作证。苹果方的律师欲通过对唯冠签约人员多重身份的分析，表示这份合同足以代表深圳唯冠转让两个IPAD商标的意愿。而唯冠的辩驳则轻松得多，他们只需强调合同约束的只有签约方：深圳唯冠和苹果不存在任何的合同联系，也谈不上合同的成立，更谈不上合同生效。这是合同法的基本原理。
另一方面，唯冠也提出交易之所以会发生纠纷，缘于苹果公司在商标归属权审查时“犯了低级错误”，想当然以为这两个商标可以一同转让。这一“低级错误说”不仅不无道理，而且可谓一针见血。任何一家大公司在进行商标买卖前，都会派知识产权专员进行调查，苹果在收购商标前不仅聘用了职业调查人，签署合同的过程也均有律师和公证人员。
若是将这场略显高端的知识产权纠纷，比作普通人更常接触到的房屋买卖，苹果就好比一个房产大亨，想通过中介从屋主唯冠手里买两套房。在买房者谈判完、交完钱后，屋主突然跳出一个“双胞胎兄弟”，说其中一套房子产权属于自己。纵然这个“双胞胎”的司马昭之心不言自明，也纵然苹果有千般憋屈，但法律不会同情在付款前不看“房产证”的愚蠢。
在国家商标局的网站上，任何人都能查到每枚特定商标的所有信息，从实际权利归属、权利有效情况，到商标申请日、初审公告日、注册公告日，获取这些信息只需寥寥数秒。对于苹果这样追求每1mm工业进步的公司，如果有两个商标“不干净”，似乎没有看不出来的道理。
这场若败还有下一场
苹果和唯冠这场上午9时开始的质证和辩论，直到下午近5时才结束，除去中间不到2个小时的休庭午餐时间，苹果唯冠纠纷案的二审持续了近6个小时。广东省高院没有当庭宣判，但通过“法耀岭南”微博全程直播庭审要点。这次庭审，成为近年来最火爆的一堂“知识产权网络公开课”。
在不少法律人士和知识产权专家看来，苹果输掉这起合同官司几成定局，但天价罚款单还不会那么早落下。业内人士认为，在合同之诉有了定论后，苹果和唯冠将就“iPad”和“IPAD”是否构成《商标法》意义上的商标混淆发起下一轮侵权诉讼大战。
“在全世界消费者心目中，IPAD商标已经与苹果公司绑定在一起，如果法院判决IPAD不归苹果公司所有的话，就会人为切断这种联系”，对于苹果律师在二审庭上“动之以情”演说，深圳市商标协会会长黄卫家认为不无道理，即便失去IPAD商标权，并不意味苹果之前使用iPad商标已造成了对方的巨额损失。
一枚商标的价值依托于其背后的商品与服务，商标上标识、图案的近似并不一定构成商标法中会导致侵权发生的“近似”。根据最高法院最新出台的解释，在认定商标相同或者近似时有三条原则：(一)以相关公众的一般注意力为标准;(二)既要进行商标的整体比对，又要进行商标主要部分的比对;(三)判断商标是否近似，应当考虑请求保护注册商标的显著性和知名度。
苹果律师在二审庭上说的“iPad”已深入人心，虽然对认定一起合同纠纷无多裨益，但若涉及到之后的侵权认定，苹果的优势还是显而易见。唯冠“IPAD”和苹果“iPad”会否造成公众混淆，将成为下一季双方大战的焦点所在。而苹果在二审中更换的金杜律师事务所，坐拥最高法院知识产权庭庭长蒋志培作顾问，也为这场战争增添了看点。
“这种仅涉及商标转让合同纠纷的，属于商标领域里比较‘低等’的案件。”身为12年前帮唯冠递交IPAD商标注册申请书的代理人，黄卫家认为若唯冠方律师采取更高段位的策略———将IPAD商标以低价许可给其它公司的平板电脑使用、造成消费者混淆，现在与苹果叫板的砝码会更大。
更“高级”的商标玩法
在苹果和唯冠激战正酣之时，篮球巨星乔丹找上国内乔丹鞋业，起诉“乔丹”商标侵犯姓名权。而顶级奢侈品公司Hermes则在商标案中败诉，将“爱玛仕”这枚金字招牌送给了广东一家“手快”的民营企业。再翻阅以往的历史，现代汽车曾为“现代”二字向一名浙商支付了4000万元的对价，康佳电视则因为商标遭抢注失去不少海外市场。
在一部分人正雄心勃勃地创立、发展“百年老字号”品牌时，另一部分人已将商标作为发家致富与打压报复的手段：注册竞争者在国内尚未注册的商标，可以最快地让其失去国内市场;瞄准对手的商品出口地在境外抢注，可以形成知识产权贸易壁垒;在公司筹备上市的前期，一纸商标权瑕疵的证明足以令对方的融资梦想一夜破灭。
一个申请人花费1000元注册一个商标(若通过商标代理机构，花费大约在1600-2000元左右)，手续顺利的话耗时一年多，最后可能大发一笔。这样一本万利的“好事”自然少不了投机者。2007年前，自然人凭借一张身份证便可去商标局申请注册商标，不少聪明的打工仔甚至将老板厂里未注册的商标进行注册，随后再进行倒卖、许可甚至勒索。为限制此类投机，商标局之后只得提高门槛，要求自然人注册商标时提交相关经营证明。
在百度等网站搜索“商标买卖”、“商标转让”等字样，专事商标交易的网站多如牛毛。这些网站平台上发布着待售商标，也有买方的求购信息，从第1类到第45类商标一应俱全。网站的盈利还来自于买卖双方的中介提成，一般抽取成交额10%-20%不等。不少交易网站都配有自己淘宝网店，商标交易如同网购生活物品一样方便。
在广州番禺祈福新村的一间三居室普通住宅内，通过百度竞价爬上相关搜索首页的“自主商标转让网”则坐落于此。客厅里一台旧电脑显示着windowsxp大草地的经典桌面，右下角挂着业务QQ.看中商标的网友通过QQ留言，谈妥了就支付3成的定金。自签完合同到办理好公证，前后一个星期内就能搞定。相比商标注册程序的漫长，商标局办理商标转移也简单的多，大约6至8个月就能完成所有权利的转移。
“我们不做设计，商标都很干净，完全没有人用过;我们也不做抢注，免得惹麻烦，没意思。”老板雷先生住在同个小区的另栋屋里，不去公证处的上午睡个懒觉，下午跟着一个师父打太极拳。在有灵感的晚上，雷先生自己做一些商标设计。
在商标查询网站，登记在雷先生个人名下的商标有900余件，超过许多大公司拥有的商标总数。雷先生的客户从比亚迪到草根企业，还不乏一次买20个商标进行投资的个人。在电脑旁的沙发上，堆砌着50余本刚做完的公证书，这些买家还尚未结清尾款。1小时内，网站又接了3个咨询商标买卖的来电。
“不管是图形还是文字资源，都是用一个少一个，特别是像这些英文字母，很简单一个道理，每年商标申请量都超过100万件，一模一样不行，近似也不行”，雷先生自信商标投资的趋势不会降温，买下商标的幸运儿或许就成为未来的唯冠，“你们这种有眼光的，还是不错的。”
12年前埋下的“暗器”
如果将时间轴往前拨12年，2000年1月10日，一份来自深圳的商标注册申请书，被一家商标代理机构递往北京市西城区三里河东路8号。这是国家工商总局办公大楼所在地。国家商标局商标注册大厅位于这座斯大林式建筑的南侧，全国各地的商标都诞生于此。
这份递来的商标申请书要注册的类别是第9类，表示未来它将用于计算机、计算机周边设备、显示器等电子设备。商标申请人是当时显示器领域的行业翘楚，唯冠科技(深圳)有限公司。商标图示显示着四个大写英文字母：IPAD.初审员核对了公司的营业执照和其它申请材料，发现申请文书格式正确、材料齐全，它便有了个商标申请号：1590557.
在2001年4月，这枚字母商标通过实质审查。在国家商标局印发的第776号初审公告上，面向全社会公示。3个月后，由于无人就公告上的这一商标提出有效异议，唯冠科技(深圳)有限公司拿到了IPAD商标的《商标注册证书》。此刻，一年前拥有的商标申请号“1590557”，成了它的商标注册号，这也是“IPAD”在商标世界里的身份证。
目前，国内商标注册累计申请量已近1000万，每年递送的商标申请超过100万件，并且还在逐年增多。如同对于2001年刚生产出第一代iPod音乐播放器的苹果而言，它是难以感觉到一枚投向未来的暗器此刻正在中国内地轻轻埋下。在商标局的档案库里，也潜伏着无数类似能让蚂蚁叫板大象的杠杆，它们只是在等待着适当的时机。
