美国司法部正考虑对苹果公司及5家出版商展开反垄断调查，指认它们涉嫌合谋推动一种电子书销售机制，阻止竞争对手销售更廉价的电子书。美联社评论，凭借过去十年成功，苹果公司由单纯的技术企业转变为引领潮流的行业先驱，对新兴领域的市场影响力和控制力不断增加，势必招致反垄断部门更多关注。
司法部指控焦点集中于苹果公司与5家出版商2010年签署的电子书销售机制，名为“代理销售模式”。苹果公司同一年推出平板电脑iPad。
“代理销售模式”规定，由出版商对基于苹果公司在线平台销售的电子书定价，苹果公司分账30%，同时出版商不允许竞争零售商以更低价格出售同一电子书。该模式不同于竞争对手网络零售巨头亚马逊(微博)公司采用的 “批发销售模式”，即零售商可以从出版商处批发电子书后自由定价。相比之下，前一种模式被认为阻止了作为苹果竞争对手的亚马逊为消费者提供更廉价电子书，从而推高了电子书市场的整体价格。美国反垄断法律禁止企业制定旨在排除竞争对手或者提高消费者购买成本的价格操控协议。
美联社12日报道，这一案例反映出苹果公司凭借基于旗下iTunes平台的因特网关联软件、设备网络等所获得的市场优势。
美国司法部和苹果公司接受媒体求证时均拒绝置评调查一事。《华尔街日报》报道，当事方正在谈判，争取达成和解，避免演变成一场高曝光率的反垄断诉讼。
