近两年，众多专家学者都认为信息技术发展和应用正进入到一个新的阶段，那就是“智能化”阶段，而业界有这样的共识，在一定程度上要归功于IBM提出的“智慧地球”理念。
2008年末，IBM创造性地提出“智慧地球”的理念，为全球信息技术和产业发展规划了一个愿景。短短几年的时间，除了“智能化”的发展趋势得到了广泛认可外，“智慧地球”已经开始从概念普及阶段进入到应用推广阶段。
在“智慧地球”理念普及，以及物联网产业发展过程中，IBM一直扮演着行业引领者的角色，这不仅因为它是这一理念的倡导者，更重要的是，IBM在抛出理念的同时，已经为践行这一理念做好了充分的准备。物联网可以简单地理解为“核心技术+应用创新”。从技术层面来看，相比传感器、组网等技术，最能体现智能化要求的要属“认知”技术，把搜集来的大量数据，进行分析处理，做出正确的判断，这是“智能化”的重要标志。而在云计算、大数据分析处理等方面，IBM一直是行业的领导者之一。从应用层面来看，物联网技术的应用领域很广，智能城市、智能交通、智能家庭等名词已经耳熟能详，在这些应用层面， IBM已经储备了一系列成熟的解决方案，并在很多领域有了可借鉴的成功案例。从以上两个方面来看，IBM不仅是“智慧地球”概念的创造者，同时也是智慧技术和应用的引领者。
3月16日召开的IBM论坛，以“智慧的成长”为主题，向公众展示了IBM的新技术和新理念。个人感觉，IBM的新理念与以往有些不同，IBM已经不单单是“智慧地球”概念的倡导者和“智慧技术”的引领者，IBM正在为我们勾勒一条适用于城市、企业的新的发展道路，那就是“智慧经济”的发展之路。
之所以提出“智慧经济”的概念，是因为IBM所勾勒的智慧的发展道路与城市和企业发展有着重要的联系：
首先，智慧城市建设有助于突破城市发展瓶颈。随着中国经济发展，资源和人口不断向城市集聚，交通拥堵、公共资源相对短缺、政府服务力量不能完全满足需求等问题已经成为制约城市持续发展的重要因素。在这样的大背景下，智慧城市建设，为城市持续发展提供了重要保障。“智慧技术”在交通、医疗、物流、环保、食品安全、城市应急、人口管理、水资源管理、社会管理等领域的应用，使得各种城市资源被更好的管理和利用，使得城市资源、公共设施及政府的服务能力得到大幅度延展，相应的，城市持续发展的潜力也随之提升。
其次，智慧城市建设推动人才型经济增长。在论坛上，IBM提出了“人才型经济增长”的概念，这一概念和我们经常提到的“转变经济增长方式”、“推动产业转型升级”的理念相呼应。智慧城市建设会提高城市的服务能力和水平，对城市持续吸引高端人才起到带动作用，这也就为城市的人才型经济增长奠定了基础，而人才型经济是大城市，特别是超大城市经济未来的必然发展方向。
再次、新一代信息技术推动产业转型和经济转型。以智能化为标志的新一代的信息技术，与行业应用结合后，会产生一些令人惊艳的效果。例如，以大数据为支撑的个性化医疗，可以节约30%~70%的医疗成本。此外，新一代信息技术的应用，也为商业模式创新提供了更多可能。
综上所述，在“智慧地球”的建设过程中，城市、企业在提升信息化水平的同时，也会产生巨大的经济效益，这种通过运用新一代信息技术，通过 “智能化”手段来推动城市和企业发展的模式，我把它称为“智慧经济”的发展模式，而发展“智慧经济”将成为未来城市、企业转变经济增长方式、实现升级发展的重要手段之一。
本次IBM论坛以“智慧的成长”为主题，从字面看，成长的主体不是IBM，而是中国的城市、产业、企业、经济，与“智慧地球”这种愿景似的主题不同，本次主题更加凸显了智慧的作用，那就是助力成长。从这个主题可以看出，IBM已经开始从中国产业和经济发展的角度诠释“智慧”这一理念，为我们下一步发展指出方向，而IBM自身的定位便是为这种“智慧的成长”，也就是“智慧经济”的发展保驾护航。
