本周日，美国高尔夫大师赛将迎来高潮。然而，由于拒绝向主赞助商IBM的新任女CEO吉尼亚·罗曼提(Virginia “Ginni” Rometty)提供会员资格，大师赛主办方奥古斯塔国家俱乐部正受到非议。
奥古斯塔国家俱乐部历来坚持只接纳男性会员的政策，而罗曼提的前任均拥有该俱乐部的会员资格。一些观察家认为，拒绝接纳罗曼提为会员将在该俱乐部以及IBM内部引发强烈的反弹。
这一事件也引起了公众关注。美国总统奥巴马和热门的共和党总统候选人米特·罗姆尼(Mitt Romney)均试图利用这一机会向女性选民示好。白宫发言人杰伊·卡尼(Jay Carney)表示：“奥巴马的个人意见是，女性应当得到尊重。”
按照传统，奥古斯塔国家俱乐部应当向大师赛的企业赞助商提供荣誉会员资格。根据这一原则，罗曼提将成为该俱乐部79年历史上第一位女性会员。不过在大师赛开赛的第二天，罗曼提仍未能成为俱乐部会员。
罗曼提本人也是一名高尔夫爱好者，她尚未对此事件发表评论。而IBM也拒绝对此置评。美国职业高尔夫协会(PGA)并未像奥古斯塔国家俱乐部一样设定性别障碍。
IBM是一家非常保守的企业，该公司此前一直努力避免外界对CEO性别过分关注。观察家认为，如果不能对此次事件做出强硬的回应，那么IBM的公司形象将受到损害。
美国拉塞尔大学政治学教授玛丽·埃伦·巴尔楚尼斯(Mary Ellen Balchunis)表示：“IBM的所有女员工将感到士气低落，并将罗曼提出任CEO视作一个形象工程。”她认为，这还将影响IBM未来的招聘，因为年轻员工“希望在一家更进步的公司工作”。
另一些人则表示，奥古斯塔国家俱乐部的做法也将伤害其他知名的女性高管。女性高管常常感到无法打入由男性主导的商业网络中，尤其是高尔夫俱乐部等社交场合。
德克萨斯大学社会学教授本·艾格(Ben Agger)认为，纽约和华盛顿的一系列国家俱乐部是真正的“权力支柱”。在这些场合，人们能达成重要的合作关系。而女性即使能加入这些俱乐部，也无法真正融入。奥古斯塔国家俱乐部的会员问题是实际存在的，也是标志性的。
艾格表示：“对IBM这样一家保守而谨慎的公司来说，解决问题的方法是发布一份意义深远的声明。”
IBM新任CEO罗曼提
