乔布斯驾鹤西去之后，全世界都想知道乔帮主有没有留下什么锦囊妙计，以保苹果立于不败之地。有人说是iPad，有人说是传说中的Apple TV。其实，这些苹果产品都很棒，但他们都不是苹果今后克敌制胜的法宝。我很用心地读了好多遍沃尔特·艾萨克森写的乔帮主传记，就像品上好的法国干红那样，终于品出了乔帮主雄霸天下的终极法宝：iCloud。
终其一生，乔布斯都在努力使苹果从硬件到软件成为管理人们数字生活的中心。人们的工作和娱乐正在被无数的数字终端切割：PC、智能手机、MP3播放器、笔记本电脑、平板电脑等等。在这么多数字终端上同步数字内容成了一件极其复杂的事情。因此，苹果只有把数字内容的存储、消费和利用完全整合到硬件和软件中去，才能将人们被割裂的数字生活状态统一起来。这就是iCloud诞生的创意由来。
以往出门的时候，我老是嘱咐自己要带上各种各样的电子设备，要不然就无法尽兴娱乐或者工作。这种状态正是信奉简约主义的乔帮主讨厌的，必须用最简单直接的解决方案来搞定。乔帮主给这个解决方案取名iCloud。
没有了iCloud，iPad和将被它取而代之的PC没多大区别。如果你硬要说区别大了去了，比如触屏，比如酷毙了，那我也没办法。可如果只作为数字终端，iPad的功能远没有PC强大。
真正使iPad、iPhone、iPod和Mac Book等成为后PC时代王者的是能使他们彼此之间的数字内容进行无缝同步的iCloud。你工作也好，玩乐也好，不管是App,还是Email,一切的一切都可以在任何时间、任何地点、任何苹果终端上同步。这是苹果之前的任何数字终端包括PC在内无法做到的。
也许你会说现在iCloud还没有这么强大，但重要的是，这是乔布斯的预见，而苹果将坚定地把这个愿景变成现实。
今天的iCloud只能提供一些基本的存储和同步服务，但这只是个开始。当初iTunes成为了把音乐在PC和MP3播放器间同步的利器，结果就帮助iPod成为了最酷最好用的MP3播放器。随着iCloud功能的丰富，iPad、iPhone和Mac Book也会成为无可匹敌的全能数字终端。今后您的数字生活可通过iCloud进行管理，再也不用被某种特定的数字终端给束缚。比如只带了iPad的我，照样可以通过iCloud在任何地点展开工作，而无需装着微软Office软件的笔记本电脑，因为我可以把处理文件用的App也放在iCloud里面。
通过iCloud，我们可以用身边带着的任何一件苹果的数字终端进行工作或娱乐。我们甚至不用带着随身硬盘，不用老是记着要拷贝这个那个的。哪怕是随便借个朋友的iTouch，我们也可以通过iCloud看一部看过一半的大片，做一个还没做完的报表。我们不再需要那么多硬件，软件也不用买几个许可证，装好几个终端，直接把软件装在iCloud里边，所有的终端就可以共享使用了。
好多硬件的价格要降了，软件也一样，iCloud会使我们的数字生活性价比大大提高。借用巴菲特的一个说法，iCloud完全可以成为苹果最深的“护城河”。
如果苹果的iCloud战略能够成功实施，环视全球将难有一家企业能和苹果竞争。对手不但需要在硬件、价格和App上和苹果对垒，还要有足够强大的云服务和iCloud一较高下。三星(微博)、诺基亚(微博)和HTC，虽然在硬件上能够凭着各自所谓的“iPhone杀手”和苹果叫板，可是谈到云服务，差距仍然巨大。
目前看来，对iCloud时代的苹果最具挑战力的就只有谷歌了。谷歌云服务的实力自不必说，Gmail和Google Docs都是极具杀伤力的云产品。但是谷歌在硬件方面和苹果差得太远，只能寄望于Android联盟里良莠不齐的硬件厂家们。谷歌无法像苹果那样从硬件、软件和云服务全方位地为用户提供统一管理数字生活的解决方案，因此无法保证用户体验的最大化。不知道这方面的缺陷是不是谷歌买下摩托罗拉(微博)的原因，如果是，那么苹果就完全读懂了和苹果竞争的关键所在，只是买了摩托罗拉并不代表硬件、软件和云服务的成功整合。
PC时代行将终结，有人说会是智能手机的时代，还有人说会是平板的时代，可他们都错了，智能手机也好，平板也好，如果他们不能在苹果的战略高度上和苹果竞争，那么未来将是苹果无敌的iCloud时代。
