一年前，就有人说过，谷歌(Google)变成了新时代的微软(Microsoft)。而一年后的今天，谷歌似乎是沿着微软走过的老路越走越远。
好些人都说过，谷歌的联合创始人拉里•佩奇(Larry Page)和谢尔盖•布林(Sergey Brin)一直在努力建设他们的公司，所以谷歌不会犯下微软在上世纪90年代曾犯过的错误。
但让人奇怪的是，如今的谷歌看上去跟1999年的微软有如此多的相似之处，而那时候，谷歌刚刚成立一年。
你问证据?我可以给你列出七点：
1. 谷歌现在的雇员人数跟1999年的微软相当。谷歌不久前才公布，其职员总数超过3.2万人。而微软在90年代中期的职员总数为3.1万人。当然，后来微软的员工规模一直在膨胀，如今已达到9万人。尽管谷歌大肆宣传其“20%自由支配时间”政策，让员工能用来创造出奇思妙想。然而谷歌在向市场引入创造型产品方面一直存在困难，即便是在它还是一家较小规模的公司时也是如此。而如今的它，将变得越来越难以创新，越来越官僚。
2. 受到反垄断的威胁。谷歌在网络搜索市场的霸主地位让其受到政府方面的压力。正如当年的微软，外界害怕其Windows平台的主导地位会形成垄断，这种担心让微软受到很大的干扰。
3. 放眼望去，谷歌有一大群小竞争对手跟在身后紧咬着不放。微软在1999年也曾遇到过众多显而易见的竞争对手，但只有很少的一部分后来能成气候。谷歌本身成立于1998年。而当时的苹果还在指望着靠史蒂夫•乔布斯(Steve Jobs)的回归来脱离苦海。10年后的Facebook相比谷歌能成长到多大规模呢?
4. 谷歌现在的年净利润与1999年的微软相当。没有任何迹象显示谷歌的营收和利润增长在放缓，就像微软也不曾有过一样。谷歌在过去12个月实现了380亿美元的营收，100亿美元的净利润。而微软在1999年的营收是200亿美元，净利润78亿美元。去年微软的营收增长到720亿美元，净利润235亿美元。
5. 但对谷歌而言不幸的是，未来的营收增长并不等于未来的股价上涨。股东们能对未来13年的谷歌有何期望?当然，如果微软的股价走势图能作为完美的参照物的话(虽然不是)，谷歌的股价将在未来的岁月中回落27%。由于公司之间所处的情况截然不同，试图去预测具体的股价跌幅是件愚蠢的事情，但朝着这个大方向下注，或许是正确的。话说回来，谷歌的股价在过去五年中已然无所作为，所以投资者们显然是担心其未来的增长前景。
6. 当时的微软还没有开始派发股息，正如现在的谷歌，但两家公司都握着太多的现金需要用于再投资。微软从2003年才开始派息。也许我们还要等四年才能盼来谷歌这样做。但是，如今的谷歌，手握的现金三倍于1999年的微软——490亿美元比170亿美元。所以谷歌派息可能会比所有人预计的更早到来。
7. 谷歌的联合创始人现在都是38岁。1999年的比尔•盖茨(Bill Gates)和史蒂夫•鲍尔默(Steve Ballmer)则是43岁。我敢肯定，谷歌的联合创始人会觉得自己更年轻、更潮。然而，相比马克•扎克伯格(Mark Zuckerberg)和Instragram的凯文•西斯特罗姆(Kevin Systrom)，佩奇和布林都是大叔了。过去一年来，大家都能注意到佩奇那灰白的头发。这并不是说老男孩就不能搞科技创新。瞧瞧人家乔布斯就知道了。但如今的佩奇和布林是被许多条条框框桎梏的老男孩，就如“邪恶”的微软当年的情形一样。
