自2011年下半年来，整个家电行业似乎出现了拐点，“寒冬论”不绝于耳，2012年，被认为是家电行业的调整之年，震荡之年。然而，行业调整往往是一把双刃剑，既意味着风险，也可能暗藏机遇。历史反复证明，在增长面临考验的时候，格力强者愈强的特征将体现得更加显著，格力再一次以数据证明了其傲人的行业领先地位。
3月7日，格力公布2011年年度业绩快报，漂亮的业绩点亮整个行业。报告期内，格力电器实现营业总收入835.94亿元，同比增37.48%，运营利润45.86亿元，同比增长67%，净利润52.44亿，同比增长22.67%。同时格力也宣称，2012年将全力冲刺销售收入过千亿的目标，力争成为首家单品销售超过千亿元的家电航母级企业，5年内实现2000亿元。
2012年度空调行业面临着家电下乡政策逐渐退出、房地产成交量持续萎缩、行业库存猛增的压力，无论是城市还是农村空调市场遭遇增长瓶颈，而格力却将压力转化为动力，在行业调整之际继续做大做强。
技术创新御寒冬
格力空调多年来坚持不懈进行技术创新和产品研发，在空调领域的专业专注为其逆势飞翔插上翅膀。
格力电器董事长朱江洪称，因为格力有核心技术，就像在寒冬中穿了御寒的棉袄。家电行业整体可能出现10%的下滑，有的企业可能下滑20%，但这正是格力逆势扩张的好时机。
格力电器总裁董明珠也称，自主创新一直是格力的灵魂，也是格力有信心逆势扩张的核心竞争力。在格力电器，没有科研经费占销售收入多大比例的说法，完全根据企业需要、市场需要出发，来进行研发的投入，没有上限。公司目前拥有5000多项专利，发明专利近千项，而且近年来每年都会研发出1-2项国际领先的技术。
2月14日，格力 “变频空调关键技术的研究及运用”项目获得国家科技进步奖，成为该奖项设立以来唯一获奖的专业化空调企业。由于该奖项是我国科技奖中级别最高的奖项，业界认为，凭借多年在核心科技上的潜心投入，格力再次为“中国制造”扬威。
作为空调行业的领导者，出于对消费者的责任心，格力电器一次次以实际行动引领着行业服务升级。早在2005年，格力电器就率先实施“整机六年免费包修”政策，引发全行业跟进。2011年3月，格力再开行业先河，推出“变频空调一年免费包换”政策。而此次，在获得最高认可的技术奖励的同时，格力率先推行“变频空调两年免费包换”政策，即自2012年1月1日起，凡购买i系列、U系列、睡梦宝-Ⅱ六大系列变频空调，因产品本身任何质量问题，两年内免费包换。格力1HZ变频技术的先进性和可靠性，是格力此次向消费者做出“变频空调两年免费包换”这一郑重承诺的坚实后盾。
三四级市场结硕果
经过2010-2011年度空调行业的快速发展，空调的保有量也在不断提升，其中三四级市场的增长贡献明显。2011下半年开始，房地产市场的低迷，空调市场尤其是一二级市场增长受限。国家统计局数据显示，平均每百户城镇居民冰箱、洗衣机、空调2000年的拥有数分别是80.1、90.5、30.8，而到了2010年分别变为96.61、96.92、112.07，可以说城镇居民的拥有量基本已经饱和;而对于广大的农村市场，在家电下乡等政策的催熟下，2000年时，每百户农村居民冰洗空的拥有量分别是12.31、28.58、1.32，而到了2010年，分别变为45.19、57.32、16，相对于城镇的高占有率，农村空调市场仍有广阔的空间。
在农村空调市场成为增长主战场之际，格力在三四级市场渠道的深耕细作硕果累累。格力已将其在一二级市场的领先优势复制到了三四级市场，这也为其年报业绩的提升做出了重要的贡献。近日，家电下乡信息系统中心公布了2011年度空调下乡详细的销售情况年报。数据显示，格力2011年全年下乡市场销售额136.94亿元，市场整体占比40.42%，销售量为4,283,215套，市场整体占比为40.23%，稳居行业龙头地位。
格力电器副总裁望靖东表示，家电下乡政策对市场起到了催化和培育的作用，目前三四级市场的空调普及率还是比较低，即便政策退出，随着城市化建设规模的不断扩张，空调的刚性需求，对产业的推动作用明显。据他介绍，目前三四级市场在格力销售总量中的贡献达到了30%左右。新近公布的家电下乡数据很能说明问题。数据显示，在首批试点省市退出、行业增长明显放缓的不利局面下，2011年12月格力空调下乡占有率却逆势提升至46%，全年牢牢占据下乡市场四成份额。
无论是在传统市场，还是新兴的农村市场，格力的品牌影响力无处不在。取得这一骄人的成绩，不仅仅是依靠格力多年来秉承的过硬品质和先进技术，同时还有格力对于三四级市场差异化需求的精确把握，以及在全国范围内拥有广泛而灵活的销售渠道和服务体系。
早在2008年国家家电下乡政策推出之前，格力销售网点和专卖店就已遍布全国乡镇，三四级渠道的下沉优势最为明显。这一切都为随之而来格力空调迅速占领农村市场打下了坚实的基础，这几年的销售数据也证实了格力空调在家电下乡市场的成功。
据望靖东介绍，在三四级市场的拓展中，格力将主要采取专卖店的形式，“哪里有市场，门店就铺到哪里去”。他认为空调的特性要求专业化服务，专卖店形式更贴近消费者，此外，专卖店能够保持渠道的独立性，不受制于连锁家电卖场。据他透露，格力全国15000多家专卖店贡献了销量的大头，苏宁国美渠道的销量加起来还不到10%。
此外，“格力并不因为三四级市场而降低对产品和服务的要求”。据介绍，格力还针对三四级四场开发相应产品，包括针对农村电网电压不稳定开发的宽电压空调，增加防鼠板，以及针对农村房屋空间大而设计的空调产品。
家电下乡政策退出后，家电行业进入“后下乡时代”，针对行业可能引发的新一轮市场激战和行业洗牌，格力早有准备。企业早就在农村市场累积了丰富的经验，完善了渠道布局，无论是在产品的过渡衔接上，还是在基础工作和配送网络建设方面，格力都已呈现出全新的王者风范。对于格力而言，政策的退出，凭借领先技术和成本控制的优势，相反有利于格力市场份额的提高。
