4月，博鳌亚洲论坛2012年年会“圆桌会议：亚洲制造业的突围实录”举行。在圆桌会议上，来自中日韩等国家的企业家和经济学家一致认为，面对欧美国家再工业化的挑战，亚洲制造业必须以创新为核心手段进行应对。
在圆桌会议上，格力电器总裁董明珠说：“谈到工业再造的问题，实际上最终还回到一个原点上——创新是最重要。改革开放30年，从过去简单的贴牌加工到今天有自己的技术，这个转变就是创新推动的国际化。”也就是说，国际化首先意味着迎头赶上。
董明珠的观点引发大家的强烈共鸣，因为格力电器本身就是一个非常好的注解。它从最初的一个作坊小厂，发展成为目前中国乃至全球最大的专业化空调企业，从一个当初年产量不到2万台的毫不知名的空调小厂，一跃成为今天拥有珠海、重庆、合肥、巴西、巴基斯坦、越南、美国等海内外众多生产基地的跨国企业。它的国际化正是经历了从“贴牌”到自主创新、自立品牌的“迎头赶上”过程。
引发大家共鸣的话，不止这一句。“我们应该把国际化作为创新的发展方向，在这个过程中我们怎么去创新，不能是附庸式的，那就根本谈不上创新，而应该是超越。”为做到超越，格力坚持对科技研发投入不设限制，需要多少就投入多少，正是在这样的良好氛围下，一批国际领先、国际先进的技术在格力涌现，打破了欧美企业的垄断，现在设定的目标是每年取得一到两项世界性领先的技术。去年底，格力生产的双级高效永磁同步变频离心式冷水机组(简称高效直流变频离心机组)，比国际同类产品节能40%以上，一举打破了发达国家在国内大型水冷机组市场上的垄断，达到国际领先水平。
做到超越还不够，董明珠表示：“创新不是一个简单的竞争，超越别人不代表就是成功的。而是应该引领别人、带领别人共同发展，这个观念上要彻底改变。” 而以1赫兹变频技术为代表的格力变频技术就是很好的诠释。格力对变频空调核心技术的掌握，也迅速带动我国变频空调行业的发展。2009年到2011年，中国变频空调市场占有率从不到8%迅速攀升到40%。格力变频技术不仅开拓了国内外市场，而且促进了空调产业世界范围内的转型升级。如格力电器总裁董明珠所强调的：“我们的产品不仅要大量出口，而且要被国外当作高档产品。”
正是由于创新的支撑，格力谱写了赶上、超越、引领的国际化三部曲。今年3月，格力形象片在美国纽约时代广场的大屏幕播出。而此前，格力已经完善在巴西、巴基斯坦、越南等国际化生产基地，中标2014年俄罗斯索契冬季奥运会等国际顶尖赛事。如今，格力业务遍及全球100多个国家和地区，在海外开设了多家销售公司以及500多家专卖店。家用空调产销量连续5年位居世界第一，全球用户达到2亿。
