iOS平台四年之变
2007年6月29日，苹果第一代iPhone面世。
2008年7月11日，苹果发布App Strore，从此，诞生了一条基于苹果的生态链。
2009年中旬，开始传出各种传奇的财富故事，如某个工程师开发了一个iPhone小游戏，三个月收入100万美元……
2009这一年，国内诞生的iOS开发者分为两类，一是针对国内市场，如Colorme，早期获得过投资。二是针对海外市场，Trinity、Haypi kingdom是国内最早一批在海外成功的公司。
2010年开始，国内市场得到重视，但更多是大公司服务的延伸，如腾讯、新浪等将服务延伸至移动互联网。
2011年，是iOS开发者标志性一年，中国市场进入到可以让开发者独立生存的状态，出现了年收入500万美元甚至1000万美元的开发者。《二战风云》、《捕鱼达人》是成功的代表。
2011年11月份，苹果将中国独立核算人民币支付区，黑卡现象得到遏制。但从2011年10月开始，出现刷榜行为，虽然苹果于今年3月份调整算法，但两个月后，刷榜公司卷土重来，继续扰乱苹果生态链。
2012年6月11日，App Store应用数量达到65万款，下载总量突破300亿次。
四年以后，面对日益增多的竞争对手、迅猛增长的APP总量、黑卡刷榜等行为，2012年的iOS开发市场处于怎样的状态?
国内iOS增长减缓
陈昊芝是中国最早一批苹果粉丝，2007年10月份开始使用iPhone手机，2008年3月创办了iOS开发者社区Cocoachina，2011年4月《捕鱼达人》在iOS平台上线，2011年收入1500万元人民币。
一路走来，陈昊芝是从苹果获益的开发者代表。但是从去年第四季度开始，陈昊芝这个苹果迷对苹果有些失望。
他观察到2012年上半年国内iOS市场一个很大变化：iOS增长放缓。
从收入来说，2012年上半年，陈昊芝面临的最大的问题是公司收入没有增长。与之相应的调整是，公司5月份、6月份在苹果市场推广的费用，只相当于今年2月、3月单月费用的五分之一。
“苹果在中国市场的状态，已经从原来爆发，到持续增长，到现在已经是更新期了。国内iPhone和iPad3000万台，但现在更多不是新用户购置，而是iPhone4换4S，更多是一种更新。付费用户规模没有快速新增，用户付费能力没有提升，越狱比例没有下降，导致运营公司营销成本、人员成本随着物价提升时，没有获得对等的收入增加。”陈昊芝说。
“这对开发者和市场环境是有影响的，因为正好处于青黄不接的情况，即安卓市场还没有形成批量的付费用户，还没有稳定的渠道，没有高收入产品的时候，iOS市场出现一定的增长减缓。”陈昊芝说。
从生态环境看，2011年10月开始，一些公司靠刷榜占长期盘踞在排行榜前几位。这些公司的产品质量低，用恶劣手段占据市场资源，让中小开发者生存困难。苹果刷榜行为到今年3月份才得到遏制。但从5月份开始，整个刷榜又开始恢复。大量应用靠刷榜得到很好的成绩。“甚至出现靠100人民币刷榜，换回1000万人民币投资的现象。”陈昊芝说。
此外，开发者还面临着苹果App Store审核时间增长;无论是新iPad还是4S都是过渡产品，没有带来太多惊喜。在用户细分上，苹果没有做过多工作。“对于与其共生的开发者，也是一种潜在的风险。”陈昊芝说。
“今年下半年我们会把很大比例投入放在安卓上。现在全力拼iOS市场是不是最佳时机呢?要慎重。”他这样规劝好友。
要改变这种增长减缓的状态，主要依赖苹果产品创新。下一代iPhone能否带来新的成功?是否会推出iPad Mini，在屏幕上是否更加细分?
多平台策略兴起：iOS首发优势降低
2011年中旬前，大部分开发者选单一平台，即Android开发者专注于Android，iOS开发者专注于iOS。但数据显示，大部分软件开发者在同时研发基于两个平台的产品。
调研公司VisionMobile研究发现，关于iOS和Android平台的优缺点也有很多的争论，但有趣的是，大部分软件开发者同时研发基于两个平台的产品。72%的iOS开发者也在做Android平台的产品，64%的Android开发者同时在做iOS平台产品。由于学习曲线在移动开发中日益降低，开发者在众多平台的机动性与日俱增，而跨平台发展技术的日益成熟也将使得这一趋势延续下去。
这一变化使iOS平台首发优势降低。
以《捕鱼达人》为例，2011年4月登陆App Store，但三个月后才发布android版。但这种策略将发生改变。陈昊芝透露，计划于7月底、8月发布的《捕鱼达人2》将采取多平台策略，iOS、Android、Windows Phone平台同时发布。
风靡全球的《愤怒的小鸟》也是如此。2009年12月，芬兰手机游戏开发公司Rovio发布iOS版《愤怒的小鸟》，直到2010年10月，才发布Android完整版。
与《愤怒的小鸟不同》，Rovio公司最新力作《Amazing Alex》(中文名《神奇的阿力》)选择Android与iOS平台同步问世，显示出对Android平台的重视。
“游戏开发者选择多平台策略，使苹果的先发优势卖点越来越不足了。”陈昊芝说。
开发者全平台策略背后是Android出货量的迅猛增长。Nielsen报告显示，2012年第二季度，美国Android市场份额达到了51.8%，超过iPhone的34.3%。在中国市场，据易观国际数据，2012年第一季度，iPhone市场份额占6.51%，Android手机市场份额76.68%。去年一季度，国内Android在国内智能手机市场份额还只有33.6%，意味着平均每个季度增幅10%以上。
赚钱难 成名作可遇不可求
想在浩如烟海的App Store里掘金，已经变得越来越难。
朱连兴是国内第一批iOS开发者。2008年，他创办的139.ME刚介入这个行业的时候，App Store只有1500款应用和游戏。2009年6月，公司发布《多彩水族箱》时，App Store有6万款，当时日收入1000美元。那一年，《多彩水族箱》进入了苹果的官方视频。
然而，随着App Store应用和游戏的增加，开发者竞争日益激烈。继《多彩水族箱》后，另一款被朱连兴寄以厚望、研发耗时7个月的游戏，还没有在App Store激起波澜就被淹没了。
涉足iOS开发四年后，朱连兴这样感叹：2008-2009年，只要做一个软件就能赚钱。“无论什么软件，只要有功能，多少都能卖钱。”2010年，好的产品能赚钱。2011年，好的产品+好的推广+好的运营才能赚钱。到了2012年，好的产品+好的推广+好的运营也未必能赚到钱。
“做产品一年比一年难。”朱连兴总结。相比自主研发，外包收入则相对稳定，他透露公司外包收入已经占到总收入的70%-80%。
赚钱难，成名作更是可遇不可求的事。
2008年7月，苹果App Store刚上线时应用程序仅500个。2009年4月，应用总数达到20万。2010年10月，应用数量超过30万。2011年5月，应用数量超过50万，2012年6月，应用数量达到65万。
要在65万个应用中脱颖而出，任何开发者都不赶做此承诺。App Store在魅力正在于，永远不知道下一个成名者是谁。
陈昊芝从不拿下一个游戏与《捕鱼达人》对比。“包括《愤怒的小鸟》开发公司Rovio，都不会说做出一个类似的游戏。企业期待的是合理的回报比，而不是期待每款产品都成名，要有健康的心态。”
“从2011年中旬到现在，除了《摩尔庄园》《胡莱三国》，真正在市场上广为流传的国内团队做的产品并不多，3月份《口袋商业街》市场反馈不错，但也无声无息了。”陈昊芝说，“想获取70%安装量的市场认可度，是可遇不可求的。”
Rovio公司7月12日发布力作《神奇的阿力》，连续三天占据中国区App Store付费金榜首位，但能否续写《愤怒的小鸟》传奇，还是一个未知数。
中小开发者生存危机?
随着大中型公司进入，中小型团队生存越来越困难。
“盘踞在前30名的开发公司，基本上是50-100人以上规模的公司，6、7个人的小团队很少能博出一条血路。”陈昊芝说。
据iOS开发者社区CocoaChina数据显示，中国的开发者在全球Appstore中所占的收入比例从此前的不到3%，提高到 7%-8%，总数达到近3万个。但在这些风光的企业背后，更多的是正在死亡线上挣扎的中小开发团队。陈昊芝认为，主要原因有三个：资金的困扰，技术细节上的限制，实力雄厚的大开发商的打压。
某大型互联网公司即时通讯产品iPhone团队负责人马先卿说，随着大公司的介入，应用趋于专业化，留给中小开发者的空间越来越小。
国内大公司的移动互联网产品已覆盖各个主流领域，如浏览器、即时通讯、社交、手机通讯录、安全产品、音乐、拍照、文件管理、云笔记、阅读等，在人力、技术、资金、推广上，中小团队很难与之竞争。
面对国内大开发商的压力，部分开发者选择“出海”，布局海外发展中国家市场，如印度、东欧、巴西和东南亚等，以较低的发行成本抢占当地市场。
“在国内，小公司如果不做游戏，想在应用领域成功的机会越来越小，大公司已涉足应用的各个方面，做游戏如果有好的Idea可能成功。但美国不同，创新产品往往由中小团推出，如Path、Instagram等。有创造力的产品首先源于创新的思想，国内创新源动力不足。”马先卿说。
除了中小团队，iOS市场还活跃着很多个人开发者。个人开发者由于没有太多成本，可能通过卖软件赚到钱。“个人开发者更多是出于兴趣爱好，但深挖的个人开发者越来越少。可能赚到小钱，但不会是第一桶金。”马先卿认为。
Android碎片化严重 iOS仍是首选平台
虽然在iOS平台上赚到钱的是少数公司，且随着竞争白热化赚钱越来越难，但iOS平台仍是开发者的首选，分析认为主要有以下原因：
首先，iOS用户更愿意付费。“Android开发更难做，开发者从iOS平台获得的收入是Andorid平台的四倍以上。”iOS开发者GillBates说。
第二，Android碎片化严重。开发者马先卿认为，iPhone是移动互联网标志性产物，没有人会放弃苹果：“Android碎片化严重，内存、硬件各不相同，与其说是Android，不如说是100个Android系统。”
此外，iOS更炫，UI是Android无法相比的，Android游戏效果很少能超越iOS游戏。
媒体有一种论调是“开发者逃离苹果”，对此，陈昊芝并不赞同：“还没有到这种地步，从Android上逃离的更多。”
面对iOS刷排行、增速放缓、审核时间增长等问题，陈昊芝意味深长的说：“你相不相信这是一个暂时的情况，如果相信，至少选择坚持一下。
