9月4日消息，据《纽约时报》报道，伦敦夏季奥运会不仅给英国人带来了自豪感，同时促进了英国免费公共Wi-Fi网络的兴起。在伦敦奥运会筹备其间，英国电信运营商O2 U.K、维珍传媒(Virgin Media)、英国电信(BT)和Cloud瓜分了整个伦敦的公共场所，在主要的广场、机场、地铁站和火车站台提供免费的Wi-Fi无线网络服务。
在伦敦夏季奥运会期间，面对数据流量急剧上升、移动网络变得拥挤以及国外游客需支付高昂漫游费的情况，免费Wi-Fi服务成为英国运营商保持其高质量移动服务的一个重要工具。
而在全球许多大城市，公共Wi-Fi网络已如雨后春笋般涌现。据市场研究公司Informa的数据，到2015年年底，全球公共Wi-Fi热点的数量将增加到580万个，相比2010年仅为80万个。全球10家最大的移动运营商中，有八家已开始使用Wi-Fi分流他们的移动数据流量。
在美国纽约，AT&T在20个公园提供免费公共Wi-Fi服务。谷歌和wi-fi服务供应商Boingo 为纽约地铁站的免费Wi-Fi服务提供赞助，而该城市在20个付费电话亭建立了公共Wi-Fi热点。
在法国巴黎，一家名为Gowex的公司在一些地铁站、火车站和巴士站提供免费Wi-Fi服务。在中国香港，移动运营商电讯盈科运行着1万个Wi-Fi接入点，其中一些是免费的。在日本东京，电信运营商KDDI建立了12万个Wi-Fi热点热点。
伦敦急于用Wi-Fi网络覆盖公共场所，这不仅吸引了移动运营商，如西班牙电信旗下O2 U.K，也吸引了固定电话运营商英国电信、虚拟移动运营商Virgin Media和卫星电视服务提供商英国天空广播公司(BSkyB)。
在奥运会期间，维珍传媒在伦敦72个地铁站设立了Wi-Fi热点，并计划到年底扩大到120个地铁站，几乎占伦敦地铁站的一半。
在奥运会期间，有50万人使用了维珍传媒的Wi-Fi服务。此前维珍传媒的Wi-Fi服务是免费提供给所有消费者的，但从这个月开始，只有非维珍传媒移动客户才可免费获得其Wi-Fi服务。
维珍传媒计划将其伦敦地铁站的Wi-Fi网络租赁给竞争对手。维珍传媒女发言人艾玛·钦森(Emma Hutchinson)表示，已与竞争对手就此事项开展谈判。
Cloud管理着英国11000个Wi-Fi热点，其中大部分是免费的。奥运会期间，Cloud在火车上和大伦敦地区的部分公共场所提供免费的Wi-Fi服务。
Cloud是英国天空广播公司旗下一家公司，该公司总经理文斯·拉塞尔(Vince Russell)表示，下一代移动网络已无法跟上不断增加的移动数据流量。他指出：“你将看到混合型网络的兴起，这是移动网络与Wi-Fi网络的结合。”
O2 U.K在伦敦威斯敏斯特区、切尔西区和肯辛顿区的所有公共广场设立了Wi-Fi网络，这几个区均属于伦敦市人口最稠密的中心地带。消费者可在特拉法加广场和议会广场等伦敦主要的交通枢纽使用Wi-Fi网络。O2 U.K的Wi-Fi网络由美国无线设备生产商优科无线(Ruckus Wireless)建设。
O2 U.K在伦敦市中心的Wi-Fi网络经营权期限为七年，期满后可以选择延长三年。
优科无线现场营销总监史蒂文·格来派(Steven Glapa)表示，运营商将Wi-Fi服务做为一种差异化经营的手段。他说：“通过Wi-Fi服务带来的卓越用户体验，是一种竞争优势。”
O2 U.K坚持向所有消费者免费提供Wi-Fi服务，称其伦敦中心的Wi-Fi网络的数据流量已增长三倍。该公司Wi-Fi部门总经理加文·弗兰克斯(Gavin Franks)表示，本地的Wi-Fi无线上网对于行业的未来是不可或缺的。
弗兰克斯指出：“这不是奥运会的一个噱头，这关系到我们如何看待我们网络的长期演进。”
美国市场调研公司Strategy Analytics驻伦敦分析师菲利普·肯德尔(Philip Kendall)预计，Wi-Fi网络的涌现将加快运营商对新地盘和客户的争夺。
他指出：“对于运营商来说，Wi-Fi是吸引和留住客户整体战略的一个重要组成部分，是扩大移动数据服务内容和能力的一个很好的、具有成本效益的方式。”
