昨天是 Android 的生日。四年前的9 月 23 日(美国时间)，Android 开发者博客发布 Android 1.0 SDK，宣告 Android 系统的诞生。Android 这个曾经在安迪 鲁宾脑海中的雏形如今羽翼日渐丰满，毫无争议地成为移动领域的一方霸主。
我们简单回顾一下过去四年 Android 的进化——
2008 年 10 月 22 日，第一款 Android 设备 T-Mobile G1 在美国开售。当时 iPhone 3G 上市不过两个月，Android 面对更多的竞争来自 LG 和三星。
搭载 Android 1.0 的 G1 非常不完善，没有虚拟键盘、不支持多点触控、录像。但它仍然拥有了许多 Android 的标志性特性，比如下拉通知栏、主屏小部件、内建 GMS以及 Android 市场。
G1 发售三个月后，Android 升级到 1.1，除了增加首创的 OTA 升级，该版本没有什么实质性的提升。真正成为一个里程碑版本的是 Android 1.5，代号 Cupcake，它引入了此前缺失的几项必备功能——屏幕键盘、视频录制和播放，同时还增加了三方小部件的支持，并扩展了复制粘贴的使用范围。有意思的是，从 Cupcake 这个版本起，Android 每个版本代号首字母都沿用字母顺序，而且都是食物名称。
2009 年 11 月初，1.6 版本(éclair)发布，增加了对 CDMA 网络的支持，增加语音输入系统(Text-to-Speech)、快速搜索栏即全局搜索、VPN 的支持。同时，这个版本还增加了对多种屏幕分辨率和比例的支持，这对整个 Android 生态发展起到深远的影响。
从 Android 2.1 起，除了继续在软件功能上推陈出新，Google 开始探索与厂商的合作模式。一种是让部分厂商优先获得新系统，自行定制，一种是让厂商代工推出 Google 贴牌的机型，提供原生的 Android 体验，Google 第一个儿子 Nexus one 就是这一时期的产物。
2.2 版本(Froyo)的发布标志着 Android 向商业领域迈出重要一步。它开发了更多 Web 应用 API 接口，推出了全新的市场。还增加了 3G 个人热点功能。
Android 2.3(Gingerbread)在界面上带来的诸多创新，包括时钟、市场、小部件等。系统之外，Google 开始在硬件上发力，二儿子 Nexus S 就是第一款搭载 NFC 芯片的手机，Google 意图通过移动技术改变人们的支付方式。
面对 iPad 开拓的平板电脑市场，Android 从 3.0(Honeycomb)起，对平板电脑体验进行了优化。然而市场推出的数款 3.0 设备并未给 Android 平板带来繁盛，反倒作为一个趋势引导 Android 硬件的改变，比如部分实体按键的消失。从 3.0 起，Android 的分裂状况也达到了一个新的高度，专为 3.0 设计的应用无法在 2.x 上使用，而 2.x 的应用运行在 3.x 上也相当糟糕。
2011 年 10 月 19 日，伴随着三儿子 Galaxy Nexus 的发布，Android 有史以来变化最大的版本 4.0 ICS 面世。 全新的 UI、Gmail、相机、People hub 等系统应用的改进、虚拟按键的支持、多任务切换、更好的文件夹、Android Beam 等多达 26 个系统更新让 Android 变得愈加成熟。更重要的是，Android 4.0 发布了统一的用户交互界面设计指导，体现了 Google 对 Android 长期分裂、碎片化的重视。
今年 6 月，Android 4.1(Jelly Bean)正式发布，新增了 Google Now 特性，对通知系统的改进，应用可以在通知栏内显示图片和放置控件，用户也可以在通知栏内快速进行相关操作。Android Beam 可以直接与其他设备配对。 此外，Project Butter(黄油计划)也让 Android 系统的流畅度与 iOS 不相伯仲。
这是 Android 突进狂飙的四年。Android 以开放的姿态和快速迭代走出了一条异于 iOS 的生存之路，尽管老生常谈的碎片化和分裂的沉疴依然存在，但就系统生态方面，Android 的地位日渐稳固。Google Play 目前已经拥有 60 万个应用程序。根据 IDC 公布的 2012 年第二季度的统计数据，Android 的市场份额已经增长至 68.1%，稳居移动操作系统的霸主地位。
从长远来看，Android 将长期维持“量”方面的优势，其全球市场份额也将随着越来越多的人使用智能手机而进一步增长。但诚如《“你来是因为产品，你留下是因为生态系统”》一文所言，面对 iOS 阵营的高达 50% 的用户忠诚度，Android 唯有提供更好的细节体验才能培养起更高的用户忠诚度。此外 Windows Phone 阵营的软硬件也日渐赶上，现在据传诺基亚 Lumia 920 港行价格为 3999 元港币，如果确实为这一定价，这款机器将会非常有竞争力;而 Windows Phone 市场的应用数量达到了 10 万个，在 Windows Phone 平台首发应用的开发者也增长迅速;厂商方面，Android 龙头厂商三星为 Windows 移动产品单独启用了 ATIV 品牌，诺基亚、HTC 都发布了 WP8 手机，这都将对 Android 形成压力。
未来移动厂商的竞争将是操作系统的竞争——华为、阿里、中兴现在意识到也准备奋起直追。Android 抢得了先机，已经迎过了狂飙突进的四年，接下来的四年，受用户忠诚度的困扰，Android 会有怎样的发展呢?
附录：Android大事记
2003年10月，Andy Rubin等人创建Android公司，并组建Android团队。
2005年8月17日，Google低调收购了成立仅22个月的高科技企业Android及其团队。安迪鲁宾成为Google公司工程部副总裁，继续负责Android项目。
2007年11月5日，谷歌公司正式向外界展示了这款名为Android的操作系统，并且在这天谷歌宣布建立一个全球性的联盟组织，该组织由34家手机制造商、软件开发商、电信运营商以及芯片制造商共同组成，并与84家硬件制造商、软件开发商及电信营运商组成开放手持设备联盟(Open Handset Alliance)来共同研发改良Android系统，这一联盟将支持谷歌发布的手机操作系统以及应用软件，Google以Apache免费开源许可证的授权方式，发布了Android的源代码。
2008年，在GoogleI/O大会上，谷歌提出了Android HAL架构图，在同年8月18号，Android获得了美国联邦通信委员会(FCC)的批准，在2008年9月，谷歌正式发布了Android 1.0系统，这也是Android系统最早的版本。
2009年4月，谷歌正式推出了Android 1.5这款手机，从Android 1.5版本开始，谷歌开始将Android的版本以甜品的名字命名，Android 1.5命名为Cupcake(纸杯蛋糕)。该系统与Android 1.0相比有了很大的改进。
2009年9月份，谷歌发布了Android 1.6的正式版，并且推出了搭载Android 1.6正式版的手机HTC Hero(G3)，凭借着出色的外观设计以及全新的Android 1.6操作系统，HTC Hero(G3)成为当时全球最受欢迎的手机。Android 1.6也有一个有趣的甜品名称，它被成为Donut(甜甜圈)。
2010年2月份，Linux内核开发者Greg Kroah-Hartman将Android的驱动程序从Linux内核“状态树”(“staging tree”)上除去，从此，Android与Linux开发主流将分道扬镳。在同年5月份，谷歌正式发布了Android 2.2操作系统。谷歌将Android 2.2操作系统命名为Froyo，翻译完名为冻酸奶。
2010年10月份，谷歌宣布Android系统达到了第一个里程碑，即电子市场上获得官方数字认证的Android应用数量已经达到了10万个，Android系统的应用增长非常迅速。在2010年12月，谷歌正式发布了Android 2.3操作系统Gingerbread (姜饼)。
2011年1月，谷歌称每日的Android设备新用户数量达到了30万部，到2011年7月，这个数字增长到55万部，而Android系统设备的用户总数达到了1.35亿，Android系统已经成为智能手机领域占有量最高的系统。
2011年8月2日，Android手机已占据全球智能机市场48%的份额，并在亚太地区市场占据统治地位，终结了Symbian(塞班系统)的霸主地位，跃居全球第一。
2011年9月份，Android系统的应用数目已经达到了48万，而在智能手机市场，Android系统的占有率已经达到了43%。继续在排在移动操作系统首位。在本月19号，谷歌将会发布全新的Android 4.0操作系统，这款系统被谷歌命名为Ice Cream Sandwich(冰激凌三明治)。
2012年1月6日，谷歌Android Market已有10万开发者推出超过40万活跃的应用，大多数的应用程序为免费。Android Market应用程序商店目录在新年首周周末突破40万基准，距离突破30万应用仅4个月。在2011年早些时候，Android Market从20万增加到30万应用也花了四个月。
