苹果公司17日发出邀请函，邀请媒体参加该公司23日举行的特别发布会。外界预期，这次会上，尺寸较小的平板电脑 iPad mini 将与世人见面。当天，微软公布Surface平板电脑的价格。市场分析认为，在苹果强势介入迷你平板电脑市场后，移动数码产品的市场混战将进一步加剧。
苹果的“小”东西
苹果在媒体邀请函中说：我们又有点东西要给你们看(We've got a little more to show you)。苹果公司用“小”字，似乎暗示，这是指7.85英寸的iPad mini。此外，外界还预期苹果将发布13英寸笔记本电脑Mac Book Pro以及Mac mini台式机。
有传言说，iPad mini将有许多新的特征，例如将有与iPhone 5一样铝合金外壳，有两种颜色可选，提供无线网络连接方式，为压缩成本将不采用虹膜显示屏。定价方面，外界猜测会从最低249美元到399美元不等。根据路透社报道，美国投资公司托皮卡资本市场分析师布莱恩·怀特曾得到机会“把玩过其中一家供应商使用的iPad mini工程机”。他说：“7.85英寸屏幕的iPad mini就像手套一样适合手掌，可以很容易放进运动上衣口袋，这为消费者提供在某些情境下更为便捷的iPad使用体验。”
微软即将发售“重武器”
苹果即将推出iPad mini的消息也使得移动电子设备市场掀起新一轮波澜。路透社17日报道称，微软于当日宣布，将发售自己的平板电脑Surface，具体时间为10月26日，除全球实体零售店之外，微软还将在美国、中国与德国在内的8个国家进行网上发售。微软同时公开了Surface各型号的售价，起始售价为499美元，与最新版iPad一致，但在内存方面，同价格型号Surface则比iPad大了1倍。带键盘的Surface可以实现平板与笔记本的形态转换，并将采用同期上市的Window 8系统。美国《华尔街日报》称，经历3年多的秘密开发，微软认为Surface是能够直接挑战苹果在平板电脑市场霸权的“重武器”。
科技资讯网站ZDnet分析，苹果选择这一时机发布iPad mini，正是瞄准了微软。美国《赫芬顿邮报》猜测，发布更小、更便宜版本的iPad被认为是苹果对亚马逊的Kindle Fire 和谷歌Nexus 7平板电脑的回应，而苹果的主要对手三星一直奉行“手机平板化”的产品策略，通过Galaxy系列产品的推陈出新向苹果施压。华尔街分析师称，平板电脑的小型化成为众多厂商共同的发展方向。发布价格更低、尺寸更小的平板电脑，可能伤害苹果利润，但可阻止竞争对手主导这一愈发重要的领域。
消费者选择更多
基于技术成熟度和品牌声誉，苹果依然在平板电脑领域有一定领先优势。但值得注意的是，竞争对手在产品设计和制作方面也有了可与苹果抗衡的“杀手锏”。压力之下，苹果已倾向于改变自身产品的经典模式，尝试新可能性。
此外，苹果曾牢牢控制的平板电脑市场受越来越多竞争者挑战，最高兴的是消费者。分析师称，众多厂家加入进来，将把平板电脑的价格拉低到500美元以下。德国《市场观察》网站17日称，在竞争加大的情况下，厂商推出新产品型号的时间间隔较过去已大幅缩短，消费者需求喜好也更加多变，这使得目前移动数码产品的市场竞争结果更加具有不确定性。
