Windows 8是微软应对后PC时代的最大冒险，但鲍尔默没有退路
后PC时代的警钟
每隔几年，一群微软人就会从西海岸的华盛顿湖边来到纽约的纳斯达克市场敲钟，庆祝他们最重要产品的发布。明天纳斯达克将再次迎来这群西雅图来客，因为微软正式发布了最新一代操作系统Windows 8。上市26年来，微软始终是行业霸主。但这一次，欢庆的钟声敲响前，微软似乎就已经听到了隐约的警钟。从某种意义上说，Win 8是微软的二次创业。
警钟为谁而鸣?从表面看，微软依然是不可动摇的软件巨人，在桌面系统占据着95%的市场份额，Windows和Office就像两头膘肥体壮的现金牛，给微软带来滚滚财源。微软依然是最为成功的科技公司，市值也仅次于老对手苹果。
然而，正是苹果的崛起给微软敲响了警钟。二十多年前，微软在与苹果的桌面操作系统角逐以兼容获得胜利;但如今苹果却凭藉着移动互联网的兴盛，将微软远远甩在了后头，单是iPhone的利润和营收就超过了整个微软。苹果股价与业绩在持续飙升，而微软股价已经10年停滞不前，第一财季营收利润更是双双下滑。
是的，乔布斯所说的“后PC”时代已经到来，手机和平板正在逐步取代传统的PC，处理着越来越多的计算任务，占据着日益增加的网络流量。在智能手机和平板销量不断增长的同时，PC却显现出越来越明显的衰落趋势，尤其是遭到来自平板电脑的逐步蚕食。 如果将平板算为PC，那么Windows市场份额已经跌至20年新低82%。
三十年，河东河西。自Windows主宰市场以来，微软从未有过如此的忧患意识。移动领域的崛起势头不可扭转，微软却似乎起步迟缓，还没加速就被苹果与谷歌超过了数个身位。IDC最新数据显示，谷歌与苹果占据智能手机市场85%的份额，微软还不到他们的零头(3.5%)。而平板市场，微软还没有正式染指。
移动因素与优势整合
所以，微软CEO鲍尔默说：“今年会是微软史诗般的一年”。不革自己的命，迟早会被潮流革命。从夏天开始，微软相继推出了Windows 8、Office 2013、Windows Phone 8以及首款运算硬件Surface平板。每款产品都关乎微软未来，每款产品都带着明显的移动气息。
落后那么多，怎么追?一家科技公司最有价值的资产不是产品，而是用户。微软最为骄傲的也是Windows和Office数以亿计的用户群。Window 7全球授权用户6.7亿，Office桌面用户超过10亿，怎样促使这些用户在移动时代继续使用微软产品，以这些用户去吸引应用开发商，这是微软今年所有产品的核心理念。
在大获成功的Win 7上市之前，微软就开始了Win 8的规划研发，将移动和触控定为两大核心元素。将桌面和平板融合在一个操作系统，微软采取了与谷歌、苹果截然不同的举措，显然是希望将桌面系统的数亿用户带入平板领域，希望相同的界面与体验能够吸引他们选择微软平板。
移动领域，应用为王。苹果与谷歌在移动领域的成功更大程度上取决于超过50万的应用数量，因此微软选择打通PC、平板与智能手机，以数亿用户吸引应用开发者，同时以另一杀手锏Office吸引办公需求的企业用户，冲击苹果谷歌在商务效率方面的不足。这或许是微软最有可能的成功之道，也是微软今年发布产品背后的整体战略思路。
此外，微软还通过Win 8整合了自己的优势资源，软件服务是一个操作系统生态圈的重要竞争力。通过多年经营或高价收购，微软具备了Office、Skype、Xbox、SkyDrive、必应、地图、音乐等诸多优势服务资源。这些服务提升了Win 8的吸引力，而Win 8的成功也会推动这些服务的市场份额。
以生态系统做赌注
但是，革命从来都是一场赌注。Win 8这个革命性的新系统融合了桌面与平板两个界面，强调了移动与触控两大理念，但对传统PC以及企业用户而言，却可能缺乏升级Win 8的吸引力。还是Forrester的近期调查，只有33%的企业用户打算升级Win 8，远远低于当初Win 7发布前超过六成的升级意愿。
而自主品牌平板Surface则是更大的冒险，赌注则是微软与OEM厂商的合作关系。微软的解释是，需要一款自己的硬件来完美展现Win 8的特性。但Surface推出之后，就引发了不少争议。全球第四大PC厂商宏碁CEO王振堂就直言不讳指责，微软此举非常不理智，会给整个生态系统带来负面影响。此外，Win Pro版的平板还可能直接影响超极本的销量，打击到老伙伴英特尔的雄心。
Win 8授权费上调的问题更令合作伙伴心慌。台湾《电子时报》报道，Win 8授权费为60-80美元，Windows RT(包括Office)为50-65美元，Win 8 Pro(含Office)授权费则为100美元。而Win 7之前授权费是40-50美元。授权费通常会占到硬件10%的成本，此举会令本在红海挣扎的PC硬件厂商更加利润稀薄，从而提高Win 8硬件的价格。
Surface寄托着微软打开平板市场的厚望，市场主宰者苹果已经完成布局，以iPad 2、iPad Mini和第四代iPad三大产品锁定中高端市场。虽然微软方面表示预售情况超出预期，但仅仅Surface热卖是远远不够的，微软必须带动联想、华硕等整个阵营的平板销量，否则内部相食反而会将硬件厂商推向免费的谷歌，因为他们还必须承担Win 8的授权成本。
在Win 8身上，微软寄托着光荣与梦想，既要传承Windows的辉煌，维持业绩与股价，又要打开后PC时代的市场，打拼出未来的希望。或许从来没有一代Windows承受着如此沉重的使命，但微软除了二次创业，别无选择。
西雅图夜未眠。三年之后的微软，是高枕无忧还是孤枕难眠，全看Win 8。
