每天都有数千万中国玩家登陆大型网络多人游戏，加入对血量和财富史诗般的追逐，展开一场耗时数月、全情投入的升级战。网游门槛低、竞争激烈、体验多变。一些热门游戏的玩家数量惊人——如现已推出8年的《梦幻西游》，高峰时段还有270万人在线——这使网游成为中国互联网一个主要盈利产品。
这还使网易(纳斯达克上市)创始人兼首席执行官丁磊拥有了29.5亿美元财富。他的财富在增长：这位41岁的亿万富豪最近在其游戏网站上传了动视暴雪(Activision Blizzard)风靡全球之作《魔兽世界》的最新资料片，而且丁磊手头还有一些等待上线的游戏吸引网游玩家不断回头。网易以游戏为饵，还在自己的门户163.com上提供新闻、邮箱、搜索、微博和其他服务，该门户是中国十大访问量最高网站之一。
丁磊不满足于仅仅做一位电子游戏行业的亿万富豪，他现在已经开始进军有机农业。他的计划是以物质激励数以亿计因种田收入过低而进城打工的农民重新回乡务农，让他们拿着体面的工资生产高质量的农产品(000061)，并让资本流入农村。第一阶段是在浙江兴建养猪场，定于今年年底开始养猪。
养猪还不是丁磊渴望在游戏之外有所建树的唯一例证。两年前，一名网易员工找到他，请他出资将一段教育视频翻译成中文。从那时起，丁磊开始关注在线教育，并意识到越来越多的美国大学正将他们的课程挂在网上供人免费观看。于是他召集了一支团队在网易163门户上发布了一系列配有中文字幕的教育视频，并为移动用户开发了应用程序。网易以有限的160万美元预算，翻译了时长8，000小时的视频——其中大多数是美国大学课程视频，全部供网友免费观看。
丁磊认为，这一开放大学风格的系列内容是现金充裕的网易对中国5.38亿网民的一种回馈。他说道，“我为这一项目感到非常自豪。我们没有从广告上赚钱。许多人可以随时观看各种不同的课程。”
丁磊认为，中国的教育体系过于平庸，甚至还对网易的开放课程有所抵制，相反，哈佛大学和麻省理工学院等院校却对此给出了积极的反馈。
中国教育界对开放课程的态度折射出了在中国国内做生意的不易。“中国CEO与美国CEO不同，后者会得到更多的尊重。在中国，政府较为强势。”戴着眼睛的丁磊皱了皱眉头。
不过，这一市场仍然强大。但随着越来越多的玩家进入移动平台，令丁磊发家致富的高性能PC游戏可能来日无多。这一现象已经出现在日本和韩国的游戏界，分析师们称，随着越来越多的智能手机用户加入3G和4G网络，下一个面临这种转变的可能就是中国了。
除了进军农业和教育，丁磊还在密切关注着移动领域。他知道由于目前网易移动业务的每用户营收(revenue-per-user rates)很低，从PC平台转型对网易来说是一个严峻挑战。“我们需要多花些时间想想，应怎样从移动游戏中实现高额营收。”在于网易杭州研究院进行的一次采访中他这样告诉《福布斯亚洲版》。该园区位于阿里巴巴公司总部隔壁，宽敞明亮、带有几分禅意。
网络游戏占到网易营收的88%，摩根士丹利(Morgan Stanley)预测网易今年营收13.5亿美元，增长15%，但低于去年32%的涨幅。原因之一是《魔兽世界》扩展包推迟上线。网易全年利润预计为6.07亿美元，上涨16%。
摩根士丹利科技分析师季卫东表示，网易专注自身发展使其具有同业竞争优势，该优势将会延续到移动游戏领域。去年，网易研发费用上涨50%，且今年有望达到类似的增幅。“这是中国最重研发的公司之一。”驻香港的季卫东说道。
1997年，丁磊创建了网易公司，当时这家软件公司仅有三名员工。第二年，霸菱投资公司风险投资人徐新主动上门拜访。她回想起来，当时一屋子都是腼腆的软件工程师，丁磊为首。“他们甚至不知道如何同一位风险投资人握手。只有丁磊胆子还大些伸出手来。”她笑道。霸菱最终对网易投资了500万美元。网易这个名字取“上网容易”之意。
两年后网易于纳斯达克上市，这家门户网站在网络泡沫即将破灭前筹集到了7，000万美元。投资者想要看到营收增长，销售经理们就以做假账来应付。2001年公司会计丑闻爆发后，徐新说当时“充满恐慌”。丁磊四处联系投资人收购网易，还找到了李嘉诚运营的一家科技公司，但没有人愿意接手。网易股票停牌四个月之久，还一度面临被摘牌的危险(后来它与美国证券交易委员会达成了和解)。
在这段低谷中，丁磊有了发展网游新业务的想法。尽管董事会并不喜欢这个主意，但由于丁磊是公司的大股东，网易最终于2001年12月发布了自己的首款游戏。他说，自己当时并没有太大野心，只是想收支平衡而已。他回忆道，“这样我们能稍微赚点钱。”
后来证明，游戏对网易及其创始人来说是一座金矿。2003年，丁磊已经跻身福布斯中国富豪榜，而网易也开始部署发展网络游戏。这吸引了动视暴雪等一些美国公司的注意，2009年动视暴雪与网易签署了《魔兽世界》的独家授权协议。
游戏领域的竞争越来越激烈，完美世界(Perfect World)等游戏公司以及腾讯等互联网巨头都纷纷加入展开肉搏战。但是徐新认为丁磊懂得如何与狼共舞，2004年徐新卖掉了该股并获得了八倍回报。“丁磊有猎手般的直觉。”她这样告诉《福布斯亚洲》杂志。
杭州一家拥挤的网吧里，展鹏飞(音)正在专注地打怪。这位27岁的房地产经纪人从读大学时就养成了习惯，平均每天花2小时玩网游。他每月购买装备的花销为30美元，对他而言网络游戏不仅仅是一种消遣，还是一种社交。他最爱的游戏之一就是《魔兽世界》。他说：“这个游戏的粉丝有很多很多。”当然也有很多人喜欢丁磊的公司。
现实版“开心农场”
在游戏《开心农场》里获得的是一种虚拟的乐趣，然而对丁磊和网易来说，这种乐趣却来得更为真切：网易已拿出1，600万美元用于农业投资。到今年年底，该公司计划在其第一个农场里养猪5，000头，并且出栏时的质量要令关注健康的消费者满意——中国层出不穷的食品安全丑闻把消费者吓坏了。
其目标是在整整一代农村人口进城打工潮之后重新在农村创造就业机会。它与富士康背道而驰——富士康为苹果(Apple)和其它品牌组装产品，其生产线上有100多万名中国工人。“他们每天工作地非常辛苦，埋头苦干十余个小时为全世界生产iPhone手机。他们缺乏技术、教育和资金，因此不能回去搞高质量的有机农业。”丁磊如是说。
有机猪肉只是个开始。丁磊说他已经找到了17个能够为农村地区带高额回报的农业项目，如果资金和技术条件充分的话——这也正是网易介入的条件。丁磊将根据自己到日本、台湾和西班牙的亲身考察研究，为农场配备现代化设备并提供现代化农场管理。从软件编码到散养牲畜，两者似乎相差十万八千里。但丁磊认为发展现代化农业与科技公司制定鼓励创新的行业标准有相通之处，而且他想让其他城市企业家们追随他的道路。“我们就像是一个开源项目，拥有自己独有的技术。”他如是表示。
