北京时间11月7日消息，《财富》杂志周二撰文称，在上世纪90年代末的微软，并不可能认识到2012年的公司正朝着好的方向发展。但是绝对不能忘记，每一部热销的体感游戏控制器Kinect背后，都有一部失败的Zune音乐播放器。以下为文章内容摘要：
传奇人物很难与效仿，特别是在他们留下个烂摊子离开之后。问问史蒂夫·鲍尔默(Steve Ballmer)就知道怎么回事了。自1980年加入微软之后，鲍尔默一直在比尔·盖茨(Bill Gates)阴影下辛苦的工作。盖茨被认为是把微软塑造成为可怕软件帝国的传奇人物，退休之后的他正在用自己的财富让世界变得更好。当盖茨退休之后，他把微软的管理权交付给了鲍尔默。鲍尔默面对的是一家已经老化的软件垄断公司，一家常年与反垄断监管者对抗，而且对互联网有时做出错误反应的公司。
以下是一些非常有趣的数据。虽然苹果已经在市值上超越了微软，但是在过去25年中，股价涨幅最高的公司依然是微软。自1987年至今，苹果股价累计涨幅达到了4300%，但是微软的股价达到了令人惊愕的5700%。当然，微软股价的涨幅全部来自于盖茨执政时期。自2000年鲍尔默出任微软首席执行官以来，苹果股价累计涨幅达到了2500%。微软呢?目前的股价依旧是鲍尔默掌权时的一半左右。
这其中绝大多数都是鲍尔默的错，但这并不完全是他的错。鲍尔默在网络股泡沫破灭前两个月刚担任公司首席执行官，当时许多股票都极不合理的处于高估值当中。留给鲍尔默需要面对的，是垄断性的盖茨王朝所遗留下来的四处飘散的尘埃。留给鲍尔默管理的，是一个似乎注定将会消亡的操作系统软件巨擎。网络的崛起，让PC不再成为科技产业的中心，微软也无法再像控制PC操作系统软件一样主宰网络。微软任何一次想要把自己的烙印打在互联网上，都会遭到监管者的阻拦。该公司像MSN、搜索、Hotmail等这样的网络服务，也是连年遭遇运营亏损。
与此同时，在硅谷的一群快速增长的创新公司，如谷歌(微博)等似乎已经团结起来试图削弱微软。锁着云计算的兴起，PC已经注定不再成为消费者和商业用户计算程序的中心。
鲍尔默推动着微软在其它领域获得增长，如服务器软件和Xbox业务，以抵消Windows和Office增长速度下滑给公司带来的影响。更为大胆的，是微软在2009年开始开发Windows 8操作系统。有悖于常规的Windows升级，Windows 8操作系统能够在PC、配置ARM架构处理器的平板电脑上运行，而且与Windows Phone 8移动操作系统享有同样的核心代码。
最为重要的，是它表明了由比尔·盖茨创办的这家公司已经真正的归属于史蒂夫·鲍尔默。
为了把问题讲清楚，鲍尔默在上月向公司股东致信称，公司正在进行“根本性的转型：”微软如今把自己视为一家“设备和服务公司。”这一宣言，被外界广泛认为是微软承认将成为一家更像是苹果的公司，不仅将开发操作系统，而且还将会开发相应的设备和服务。微软当前正在不断开设的零售店，以及已经开设的应用商店，也是该公司将进行转型的有利证明。
鲍尔默所谈到的根本性的转型，并不是企业夸张性的修辞说法。上世纪90年代末的微软，不会认识2012年的微软。因为正如鲍尔默所承认的那样，微软屈从于其最大竞争对手所创造出的业务模式。微软如今已不再是业内领袖，只是一位信徒。微软已经不再是过去那个垄断性的公司。微软已经对开放标准更加的友善。
既然鲍尔默已经完全走出了盖茨的阴影，他是否能够取得成功?这是一个很大的问题。作为首席执行官，鲍尔默当然需要为自己犯下的错误埋单。微软内部的企业文化被认为是分裂、无序的，有时甚至有点残忍。微软每取得的适度成功(必应已经占据了搜索广告市场四分之一的份额)背后，都有着令人失望的倒退(Windows Phone 7在智能手机操作系统的市场份额不断下滑)。每一部热销的体感游戏控制器Kinect背后，都有一部失败的Zune音乐播放器。
不过上述所有产品，都没有Windows 8重要。截至目前，尽管一些用户对Windows 8的新界面感到困惑，但这款操作系统仍收到了毁誉参半的评价。悬而未决的，是Windows 8的成功很大程度上讲决定史蒂夫·鲍尔默的微软是否能够成为云经济的领先公司，或者只是盖茨所创造的公司的疲软继承者。
