北京时间11月17日消息,据国外媒体报道,三星电子周五向美国加利福尼亚州圣何塞联邦法院提交申请,要求苹果提供与HTC之间专利授权协议。在今年8月美国圣何塞地区法院的专利权诉讼中,该法院的一个陪审团裁定三星电子侵犯了苹果的专利。
HTC上周六与苹果就专利纠纷达成和解协议,双方撤销所有专利诉讼并签订为期十年的专利交叉授权协议。不过两家公司并未公布一个重要问题:该协议是否涵盖了苹果所有的专利。
对于当前在全球进行的智能手机专利侵权大战而言,这确实是一个非常重要的问题。如果包含了苹果此前坚称不会提供授权的“用户体验”专利,那么苹果将无法再阻止其它厂商的产品模仿苹果的技术。
三星电子在提交给法庭的申请中表示,该公司“几乎可以肯定”,苹果与HTC的专利授权协议涵盖了苹果和三星电子专利权诉讼中的一些专利。如果苹果和三星电子能够以授权协议的形式解决专利权纠纷,那么法官将不会发布产品禁售令。为了申请针对三星电子产品的禁售令,苹果必须证明,对该公司技术的抄袭将带来无可挽回的损失,而仅仅支付现金不足以弥补。截至目前,三星电子和苹果两家公司的发言人均对此未置可否。
Inflexion Point Strategy董事总经理、资深知识产权律师罗恩·劳里(Ron Laurie)表示,如果专利授权协议没有包含全部专利,那么HTC不太可能同意达成和解。HTC拒绝就此发表评论。
劳里和其他法律专家表示,如果苹果与HTC的专利授权协议包含了全部专利,这将会是一个明确的信号:苹果在首席执行官蒂姆·库克(Tim Cook)的带领下,在知识产权问题上将采取与前任首席执行官史蒂夫·乔布斯(Steve Jobs)不同的做法。苹果在2010年3月对HTC提起诉讼,而且对Android手机厂商的诉讼已持续了两年多。作为苹果的联合创始人,乔布斯曾表示将对Android系统发动“热核战争”。苹果反复起诉竞争对手,并要求法院颁布禁令,禁止销售侵权产品的做法,就已经能够印证这一点。
不过库克已经表示,如果协议可接受,他倾向于和解,而不是诉诸于法律手段。但是在本月之前,苹果还没有展示出将向Android手机厂商授权专利的意愿。
神圣的专利
今年8月份,圣何塞联邦法院的一个陪审团裁定,三星电子的手机侵犯了苹果的一系列软件和设计专利,并判决三星电子向苹果支付10.5亿美元的赔偿。苹果很快便要求该法院的法官露西·科(Lucy Koh)颁布永久性的禁令,永久性的禁止三星电子的侵权产品在美国市场销售。有关这一禁令的听证会将于下月举行。
不过上周六,苹果和HTC突然宣布达成专利授权协议,并覆盖两家公司“当前和未来的所有专利”。目前并不清楚这一专利授权协议的具体条款,但分析师认为,HTC将向苹果支付每部手机5至10美元的专利授权费。此外根据周四公布的法庭文件,苹果和谷歌正在讨论是否就某些专利纠纷进行仲裁,从而解决部分正在进行的诉讼。
就三星电子的案件,苹果知识产权主管鲍里斯·泰克斯勒(Boris Teksler)表示,苹果愿意授权大多数的专利,除了与“核心用户体验”,例如触摸屏功能和设计有关的专利。不过泰克斯勒也承认,苹果在某些情况下向其它公司提供了这类专利的授权,尤其是向微软。作为该交易的一部分,苹果还与微软签署了一份反克隆协议。
为了阻止苹果申请的产品禁售令,三星电子在上月曾表示,苹果愿意提供授权表明,用现金作为补偿是足够的。实际上,苹果已将这一专利权诉讼中的至少一项专利授权给了诺基亚和IBM,不过这一信息直到去年底才被曝光。
苹果在上周提交给法庭的文件中指出,与诺基亚、IBM和微软之间的授权协议不足以成为三星电子产品禁售令的阻碍。与微软之间的授权协议仅仅只包含苹果在2002年之前申请的专利,而与IBM之间的协议是在iPhone发布的几年前签订的。苹果表示:“与IBM之间的协议是交叉授权,而对方并不涉足智能手机市场。”