4月9日消息,据国外媒体报道,谷歌目前在欧洲正面临一起新的反垄断诉讼,欧盟监管机构此次将目标对准了搜索巨头的手机软件业务。
谷歌此前被控“滥用其在互联网搜索市场的统治地位”,公司现正为解决此事做最后的努力。欧盟竞争委员会委员阿尔穆尼亚(Joaquín Almunia)在周一采访时放出有关新诉讼的言论,该消息公布的时机非常微妙。
这也正值美国财长会晤欧盟官员之际。大西洋两岸准备就自由贸易协定展开讨论,虽然反垄断事宜不会成为此次谈判的议题,但与美国同僚相比,欧洲监管者对科技领域的垄断行为一向持更严厉的态度。
阿尔穆尼亚在采访中表示,监管机构已经对谷歌的Android操作系统进行了审查,这一过程独立在对搜索业务进行的调查之外。他拒绝透露新诉讼的具体细节。
不过这位官员表示,他本周将收到谷歌对搜索服务提出的整改建议。这些建议意在让互联网用户更清楚地了解,在搜索结果中,哪些是谷歌推广的自家服务,而竞争对手的类似服务排在何种位置。
整改建议可能还包括明示哪些服务经谷歌推广,以及在谷歌使用第三方数据时,数据提供方可以获得更多优待。
谷歌去年与美国监管机构和解了类似诉讼,搜索巨头当时未被要求进行上述改动。
谷歌发言人阿尔·沃尼(Al Verney)未对新诉讼及搜索一案的最新进展置评。他仅表示,公司会继续同欧盟委员会“紧密合作”。
新诉讼
提出这桩新诉讼的是一个名为“欧洲公平搜索(Faairsearch Europe)”的组织。组织成员包括谷歌的竞争对手,手机制造商诺基亚、软件巨头微软、甲骨文等其他公司。该组织的首席代理律师托马斯·维尼耶(Thomas Vinje)表示,诉状指控谷歌将Android作为一种欺骗性的方式,“在70%的智能手机中,为公司的核心应用谋取优势。”
维尼耶称,“谷歌的目标是,在从桌面转向手机的过程中,把控消费者的互联网使用体验以及相关数据。我们要求委员会立即对此展开行动,保护这一重要市场上的竞争与创新。”
对Android系统的担心主要集中在,谷歌或以一定方式,对特定应用的预装提出排他性条款。
维尼耶举例称,对那些希望使用Android系统的手机制造商来说,如果他们要预装YouTube等谷歌的应用,就会有合同要求他们,将谷歌品牌的应用放在手机开机屏幕的明显位置。
这位律师表示,在移动设备日益成为用户获取信息主要手段的今天,这起诉讼对谷歌的冲击会相当严重。
在采访中,阿尔穆尼亚仅对谷歌搜索业务的审查事宜作出了评论。
他表示,为了达成和解,谷歌提出的解决方案必须能明确在搜索结果中标出谷歌服务和竞争者的服务。另外,无论是在传统电脑上,还是在移动设备上都必须如此。
在提及谷歌要如何将自己服务与竞争对手的产品区别开来时,阿尔穆尼亚说,“不管是叫标签,还是叫什么,总之必须有明显的差异。”
阿尔穆尼亚称,他会对谷歌的竞争者进行问卷调查,从而测试搜索巨头的整改建议。问卷调查者会包括案件原告以及其他公司。
美国联邦贸易委员会在经过了19个月的调查后于今年1月裁定,谷歌在搜索引擎业务上的运营并未违反反垄断法。显然欧盟监管机构对谷歌的态度更为严厉。
阿尔穆尼亚同时指出,如果谷歌被摩托罗拉移动的案件牵连,遭到正式的指控,他不会对此感到意外。微软和苹果都曾表示,他们是摩托罗拉移动不公平授权条款的受害者。