8月27日消息，科技博客theverge撰文梳理了过去十三年，鲍尔默在盖茨阴影下所做出的错误决策。回顾了他无法摆脱盖茨和PC羁绊的职业生涯。也许他的退休是在承认他的无能为力。他知道微软需要改革，只是他同样知道能完成改革的那个人不是他。
以下为文章全文：
2010年CES大展本来是微软CEO史蒂夫·鲍尔默(Steve Ballmer)任期焕发光彩的时刻。
彼时，微软公司正在秘密开发一款平板产品Courier。这是一款在今天看来很有前瞻性的产品。它外观圆滑，拥有2个屏幕，用户可使用手指或触控笔进行操作。但是它却有一个问题：Courier上运行的是经过改版的Windows操作系统。
坐镇幕后的比尔盖茨，发现Courier背离了Windows的开发思路。于是决定停止这一产品的开发。于是，一向维护盖茨遗产的鲍尔默，也不得不遵从盖茨的意见。于是，2010年CES鲍尔默展示的不是Courier原型，而是运行在惠普Slate平板上的Windows，一款了无生趣的产品。微软本来可以在2010年4月苹果发布iPad之前推出一款触摸屏电脑，但它却选择了一个使自己落于被动的战略。就在iPad推出后几周，微软就取消了Courier项目。
Courier胎死腹中，只是鲍尔默决策的几个典型例子之一。Zune媒体播放器和Kin手机都是令人充满了疑问的决定，最终导致了所有这些产品的灭亡。那时负责这些项目的Xbox之父Allard也在项目取消后宣布离开微软。你可以说鲍尔默独断，也可以说他灵活。但是多面的鲍尔默却有一件事不会改变，保护盖茨在微软留下的遗产。否则，微软可能已经拥有自己的iPad产品，但是我们一切只是假设，机遇已经被幕后的盖茨扼杀在摇篮里。
盖茨在2008年完成了他董事长职位的交接，从此在名义上交出了自己的领导权。盖茨和鲍尔默两人花了二十年的时间，开发了占据市场主导地位的Windows和Office软件，鲍尔默一直是盖茨的得力助手。得到权力那天，鲍尔默表示“我不再需要他。但是利用他?还是会。需要他?没有的事。”但是不幸，直到五年后鲍尔默卸任，我们还是能一直在他的决策中看到盖茨的影响。13年的CEO生涯，鲍尔默似乎一直没有摆脱盖茨的阴影。
鲍尔默2000年从盖茨手中继承了正在蓬勃发展的微软产品，经过艰苦的PC行业反垄断审判，Windows已经成为时代的霸主，微软主导着桌面计算。微软开发Windows XP的时候，苹果正准备推出iPod。
那时苹果已经挣扎了多年，好不容易从微软拿到了1.5亿美元投资(不幸的是鲍尔默过早的卖掉了股票)，开始专注于移动市场，准备复兴。这是鲍尔默的微软元年，本来是让他证明微软公司可以超越Windows和Office的最好时机。
但是不幸13年过去了，微软还是把Windows和Office当做公司的根基，以至于在智能手机和平板电脑市场上节节败退。鲍尔默接手时，微软本来有最好的机会成为现在的苹果，或者至少是谷歌。那时无论三星，HTC，Palm，摩托罗拉还是惠普，都在自己的移动硬件产品上运行过微软的Windows Mobile。然而鲍尔默就是不敢越雷池一步。抛弃Windows和Office专注移动开发?别开玩笑了，盖茨不会同意的。
2007年，iPhone揭开神秘面纱。鲍尔默那时表示：“我们已经在市场上有很好的Windows Mobile设备了。看着iPhone，我只想说，我还是喜欢我们的策略。”不过微软很快就发现其软件难以迎合新兴硬件和触摸屏，这使得微软的产品实在尴尬。这时的鲍尔默战略还是拼命地试图保留原来的Windows Mobile，只是使基于手写笔的控制软件对触屏更加友好。但是事实证明，这根本行不通。
于是一个全新的平台Windows Phone在微软没有办法的时候出世了。这款当初十分简陋的操作系统，今天仍然挣扎着想要多拿一点市场份额。谷歌正忙着建设开发Android，并复制微软当年在PC领域的做法，为手机制造商提供软件镜像，扩大市场份额。苹果也在不断改进iPhone，使其更难以追赶。鲍尔默却依靠其传统和比尔·盖茨的阴影把Windows Phone带入了尴尬的境地。
当然活在阴影下的鲍尔默也不是扶不起的阿斗。虽然鲍尔默致力保护盖茨的传统产品组合，他在位时间还是带领公司进入了一些新的领域。微软Windows Azure云服务已经慢慢赶上亚马逊的云服务。这是现在该公司增长的一个重要组成部分。此外，Xbox取得了令人难以置信的成功。当然，许多人会说这是盖茨和鲍尔默的共同结晶，但是你不能否认鲍尔默独立负责了Kinect感应器设备。另外成功的企业产品和服务，如Office 365，使该公司得到了喘息的机会。
鲍尔默在位时还使公司收入增加了两倍，利润增加了一倍，这证明了他是一个很好的商人。鲍尔默几乎在微软度过了一生，很明显，他热爱这家公司，但是过度依靠盖茨的遗产和缺乏远见，使今天的微软处在一个棘手的位置。Windows Phone智能手机市场份额只有3.7%并且增长缓慢，Windows 8几乎就是一个危险的赌注，可能永远不会成功。
鲍尔默经过13年还是不能完全摆脱盖茨和PC的影子，而且永远也不会有机会来真正解决这些问题。相反，他的退休是在承认他的无能为力。他知道微软需要改革，只是他同样知道能完成改革的那个人不是他。
