百度导航与高德导航都在8月28日同一天宣布免费，百度是15：14，而高德是19：09，百度在前，高德在后，各自的官方微博有据可查。两家宣布免费谁先谁后，本来无可争辩，网上却不断有人在为高德争这个“第一”，而高德也在不同场合强调自己早就想免费，硬说自己一年就免费了。看上去，实在是很滑稽，而细琢磨则深有意味。
高德为什么要强调自己在百度之前免费?我们只能理解为，高德是以地图导航老大自居，即使是实施免费这样的重大策略，也不能甘居他人之后。如果高德在先，那么百度则是跟随或效仿，迫于高德的压力而不得不宣布免费。反之，百度在先，那就是百度向高德发起的挑战，高德迫于无奈而不得不免费，也就是说，高德免费并无诚意，而是迫于百度的压力。因此，对于高德来说，先于百度免费，不仅能在老客户中挽回“老大”的面子，还能在行业内讨得一个“率先”甚至“主导”的名声。
不能否认高德早有免费的想法，而且此前高德也确实有过免费之举。早在今年4月，高德地图曾在宣布限时免费。何谓“限时”?即在限定的时间内，下载安装高德地图，可以免费，过期不免。实质上，这种免费仅仅是一种促销手段而已。结果，免费直接影响了高德的营收，高德地图很快又回到收费状态。这就是高德曾经的免费，与百度的永久免费相比，高德的那一次免费更多了一点投机取巧的意味，并非真心诚意惠及新老用户。至于高德自称一年前就免费了，为什么又多圈了用户一年的钱?分明自欺欺人的谎言!
事实上，高德此次紧跟百度宣布免费，纯属无奈之举，是应对百度挑战的匆忙上阵。按照高德目前的财务状况和布局进度，高德还没到实施免费策略的有利时机。一方面，高德二季度净利润下滑57%，营收同比下滑5%，截止8月28日8点50分，高德软件的盘前股价下跌20%。免费则意味着高德必须放弃唾手可得的巨额利润，其营收必将进一步锐减。另一方面，高德通过地图为用户提供信息发布、搜索、数据挖掘、支付等电子商务服务的布局还处于起步阶段，免费的时机尚不成熟。反过来看，恰恰正是高德的原有模式受到了压抑，不得不寻找新的盈利模式，所以才接受阿里巴巴的2.94亿美元投资，把第一股东拱手让给了阿里。高德没有想到的是，新的盈利模式还在想象之中，百度就超前打响了阻击战，以永久免费的策略把高德逼得进退两难。
因此，我们看到的结果是，百度导航不仅永久免费，而且给老客户退款，这一招让高德毫无还手之力。
随着移动互联网迅速发展，导航产品的竞争已不再是单纯技术和数据层面的较量，而已上升到开放平台和生态链层面上的角逐。如果不能最大限度聚拢用户、赢得流量，手机导航就很难建立良性的回报机制。作为中文搜索之王，百度所拥有的用户和流量正在形成“位置”服务的核心竞争力。高德在免费之战中先输一局，以后的压力将会更大，免费谁先谁后，对于高德来说已经毫无意义。
随着移动互联网迅速发展，导航产品的竞争已不再是单纯技术和数据层面的较量，而已上升到开放平台和生态链层面上的角逐。高德在专业导航领域具有一定影响力，原来一直与汽车行业合作，其营收主要来于前置预装。当用户由传统导航向移动导航迁移之后，没有互联网基因的高德便捉襟见肘了。怎么打造互联网产品，怎么提升手机导航用户的体验，怎么在未来位置服务中提升导航产品的竞争力，对于高德来说，都是一个全新的课题。很显然，面对百度导航的挑战，高德缺乏互联网和移动应用的支撑，要想快速聚拢用户、赢得流量，是很难的，就高德目前的盈利模式来看，在移动互联网市场建立良性回报机制，更是难上加难。作为中文搜索之王，百度所拥有的用户和流量正在形成“位置”服务的核心竞争力，高德还有很多事情要做。在免费之战中，高德已经先输一局，以后的压力将会更大，免费谁先谁后，对于高德来说已经毫无意义。
