本报记者 郭奎涛
“都说电商烧钱，其实视频网站才是最能烧钱的，从第一家主流视频网站土豆网2005年上线至今，中国视频网站一直烧了8年，土豆直到与优酷合并都没实现盈利。”一家视频网站的人士说。
根据优酷土豆集团近期财报显示，双方通过合并来缩减成本的希望仍然不尽明朗。其2013年Q2净亏损为人民币1.051亿元，环比有所收窄;而刚刚公布的Q3财报中，这一数字再次扩大到了2.186亿元。
自制内容扶正
多位行业人士认为，诞生以来，视频网站通用的是前端免费、后端广告的模式，这种没有门槛的竞争导致整个行业一直深陷亏损的泥潭。现在大家做内容、做硬件背后，突显的是传统模式已经遇到了天花板，需要开拓一些新的商业模式。
易观分析师孙梦子指出，视频网站长期主张内容免费、贴片广告的商业模式，盈利模式过于单一，对于内容的竞争造就一部部天价影视剧，却加重了视频网站的成本负担;对于广告主的恶性竞争，则出现了相互拆台、压低广告费和收入的结果。
视频网站也试图培养用户的付费点播意识，认为这是未来的主流盈利模式，但是大量盗播工具、盗版视频的存在，使得这一计划进展缓慢。近日，优酷土豆、乐视网(40.430, 1.03, 2.61%)等四家视频公司起诉百度视频盗版索赔高达3亿元，也从侧面反映出行业盗版的严峻局面。
“我不认为花钱多买一部五千万或者八千万剧叫做核心竞争优势，因为用户是跟着内容跑的，内容制作商是跟着钱跑的，剧走了，用户也走了，最关键的支撑点在内容。所以，除了买内容以外，策略重心更偏向于自制内容，这是我们竞争的核心。”爱奇艺[微博]CEO龚宇[微博]说。
不仅仅是爱奇艺，搜狐CEO张朝阳也表示，2014年自制内容将成为搜狐视频的重要依托;腾讯视频也悄然与金立集团达成战略合作，做大自制业务的计划可见一斑。
其实，视频网站自制内容早已在两年前爆发。
2011年6月，爱奇艺发布“奇艺出品”战略，并在年底宣称，次年将投资2 亿元自制12 档原创节目。搜狐视频相关人士也表示，未来会投入亿元用于原创自制。乐视网更是宣称每年投入1.2亿元打造“乐视制造”，并成立子公司乐视影业主要负责这一业务。
上述视频公司人士认为，当时多数网站对于自制内容主要是尝试、作为一种辅业，甚至是纯粹为了给资本市场讲故事。随着这两年买剧价格战愈打愈烈却没有带来真正的竞争优势以及自制内容在广告收入上的能力逐渐凸显，自制内容正在被扶植成一项主业。
此时，以UGC(用户自制内容)起家涉足到网站自制的优酷土豆，原创内容的营收已占总营收的35%左右，比例还在迅速上升。乐视影业的市场份额更已经位列中国5大民营公司第4位，还在源源不断地为乐视输入新的独家片源。
生态化雏形纷现
视频网站对于自制内容的扶正只是突围亏损泥潭的一部分，在这之前，行业还掀起了一股涉足硬件的热潮。
电视机顶盒、电视棒自不必说，自今年5月乐视网旗下子公司乐视致新宣布联合富士康推出自有品牌的智能电视之后，爱奇艺也与电视厂商TCL[微博]合作推出了自己的智能电视，就连明确表态不做硬件的优酷土豆也不得不改口悄悄做起了相关产品。
另有行业人士认为，虽然多数视频网站并没有像乐视那样明确提出去做生态，从上游的自制内容到下游的硬件制造的布局，加上本身在网站平台上的原有业务，它们已经是在打造类似的视频生态系统。
“视频网站花了很多年都在思考这个问题，怎么把观众变成用户，从观众来看内容变成用户来消费内容，大家一直都在这个关口上，说实话没人过得去了。我现在得出的解决方案是，用现有的这种模式是解决不了的。”乐视致新高级副总裁彭钢说。
孙梦子分析认为，通过生态系统的搭建，视频公司可以逐渐摆脱传统纯网站模式对于广告的依赖，可以从内容、平台、终端、应用等多个环节取得收入。目前，乐视超级电视、爱奇艺TCL电视等均以超低价为一大卖点，底气即源于多种盈利模式来弥补硬件销售的亏损。
需要指出的是，乐视目前的收入中原有的版权分销业务依然占据重要地位，生态系统中追求的多重盈利模式贡献的收入并不明显。
“生态化发展目前在内容、硬件等方面还处在投入期，这会增加视频公司的额外成本;另一方面设想的多重盈利模式能否实现也有待检验，而且终端销量有限也会造成相关收入受限等等，都是需要后来者警惕的地方。”上述行业人士说。
