Gartner本月早些时候发布报告称，2013年，苹果iPad在平板电脑全球销量中的份额降至近剩下36%，而Android平板电脑的市场份额则上升至61.9%。那微软为何会先为苹果份额小得多的平板电脑平台而不是谷歌Android平台开发Office版本呢?美国科技博客AppleInsider近日撰文指出，份额不代表一切，大量的Android平板电脑只是二流产品，且碎片化问题严重;该平台的开发工具也没苹果iOS方便易用，商业模式上也处于劣势。
鉴于谷歌Android明显缺乏出色的、平板电脑触控优先的生产力软件，对微软而言，先为该平台开发以触控为中心的Office应用似乎更加明智。Android实际上非常需要Office。
另外，Gartner、IDC、Strategy Analytics等市场研究机构公布的平板电脑市场份额报告无一不是显示Android占据明显的领先优势，因而从商业角度来看，微软先开发Android平板版Office似乎更加合理。
然而，Android平板电脑自身存在一些重要的问题。首先，根据IDC的数据，大多数的Android平板电脑只是“二流”设备，它们只不过是“儿童玩具”或者视频播放器，功能非常有限。这样的设备显然不能带来很高的软件服务收入。
另外，Android系统碎片化问题严重，大大加大了应用开发难度。相比之下，为苹果iOS平台开发适配应用则要轻松得多，过去3年里卖出的iOS设备大多数都是采用最新的操作系统，相同的开发API(应用程序接口)版本也支持最新的系统功能。
Android开发工具低劣
Android的开发工具也存在软肋，使用难度较大。TechCrunch的乔恩·埃文斯(Jon Evans)最近撰文称，苹果的Xcode用起来很舒服，其调试器可无缝运作，模拟器响应快速;相比之下，Android的Eclipse IDE则要糟糕得多，“运行缓慢，显得笨重，违反直觉，布局糟糕，过于复杂，一团糟”。
埃文斯指出，苹果的界面构建起可让人非常快速流畅地部署外观简单的用户界面，而Android理论上虽然有同等出色的视觉工具，但没那么好用。
“Android有它的优势，”埃文斯总结道，“但总的来说，编写出色的iOS应用还是比编写出色的Android应用轻松很多。”
Android的商业模式问题
以上问题也解释了为什么Android平台没什么专为平板电脑适配的应用。即便是有那样的应用，它们在销量上也无法跟苹果的App Store相提并论。此外，Android应用的主要商业模式是广告，这很大程度上是因为那正是谷歌Android的主要商业模式。
为了吸引消费者，Android平板电脑厂商们专注于销售低价设备。三星的经历证明那很有必要，该公司最初以相同价位出售与iPad相似的平板电脑，但未能取得成功。
谷歌其它的合作伙伴也曾实施过类似的策略，但也是输得一败涂地。因此，之后的谷歌Nexus品牌平板电脑和其它的Android平板大多是定位低端市场。
市场份额高并不是左右软件销量的唯一因素。买得起高端硬件的消费者才是最有价值的软件用户群体。
译者：乐邦
原文链接： http://appleinsider.com/articles/14/03/29/why-did-microsoft-port-office-to-apples-ios-ipad-before-android
