六一儿童节上午，家住四川大凉山的王萌小朋友，在搜索长颈鹿时，惊喜地发现，在百度百科关于长颈鹿的词条下方，多了一个实时直播按钮。点击进去，居然看到了北京动物园长颈鹿馆的实时直播画面……这正是搜索引擎公司百度联合北京动物园刚刚上线的全国首个大型网上直播动物园——“百度动物园”。
北京动物园是中国最大、动物种类最齐全的大型综合动物观赏基地，目前拥有450余种动物。2014年6月1日，百度宣布与北京动物园达成合作，共同推出网上动物园直播项目“百度动物园”，把企鹅、熊猫、大象、羊驼、环尾狐猴、长颈鹿等众多热门动物搬上互联网，供民众随时随地观赏。这一举措，让全国众多和王萌一样身处边远山区的孩子们，都能身临其境的观赏到此前对他们来说遥不可及的珍稀动物。这无疑是一份别出心裁的儿童节礼物。
据介绍，随着百度动物园的上线，即日起，网民无论身在何处，只需要通过手机或者PC，在百度搜索“网上动物园”、“百度动物园”，甚至直接搜索“长颈鹿”、“熊猫”等动物名称，就可以轻松观看到以往只能在现实场馆中看到的动物真实生活细节。
“网上动物园带来的社会效益功不可没，给很多不方便到达动物园参观的人群观赏机会，更多偏远山区的人群以及腿脚不灵便的老人可以有了近距离观赏动物的可能。” 北京市民政局慈善处处长程立岩高度评价称。
众所周知，我国拥有许多稀有动物、野生动物资源，但由于饲养条件及场馆限制，动物品种相对齐全的大型动物园主要分布在省会和市级城市。“地广，人多，差距大，这三个词可谓是描述中国最贴切的词汇了，在如此背景下，在城市人看来很平常的基础公共设施和场所，其实在很多偏远地区根本就是想都不敢想的奢望”，北京爱它动物保护基金会副秘书长韩霞表示。在她看来，“这次百度联合北京动物园推出的网上动物园，有望成为山区小朋友看动物的圆梦行动”。
百度动物园的上线，也让教育学家们对于如何改善偏远山区的教育、从根本上实现教育的均衡发展、帮助王萌这样的小朋友有了新的启发。
北京师范大学教育技术学院李玉顺教授认为，信息技术与教学的深度融合是教育信息化发展的核心理念，百度网上动物园正是这一理念下教学模式的探索和创新。“这次活动，给同学们上了一堂生动又有趣的自然课，也让老师们受益匪浅。”在李玉顺教授看来，丰富的技术环境正使得教与学方式发生深刻变化，中小学课堂正向开放、协作、多元、体验、生活等方向发展，新的教育生态系统正在形成。这要求老师们不仅在课堂内外有所创新，更应该结合当前迅速发展的互联网技术，力图做到传授方式的变革。“我们也希望通过这样的技术给孩子们增加一些更形象、生动的课程，为广大中小学生特别是民族地区、偏远山区、贫困地区的孩子们真正创设高质量的学习资源和学习环境，从而促进教育均衡发展。”他表示。
持同样观点的还有北京市朝阳区教研中心小学教研室教研员王颖。她已经开始计划把百度动物园搬上课堂。“互联网为教育均衡打开一扇窗。”王颖告诉记者，由于我国国情，地域的差异比较大，要像国外一样实施完全开放式的教学不太现实，百度推出的网上动物园就有望解决这种矛盾：“实时播放动物园实况，让学生们在教室里就能看到最真实的场景，有效激发学生兴趣，激发学习欲望。”她表示，等百度网上动物园再完善一些后，“我想我们的老师可以在科学，品德与社会等学科课上引入网上动物园的资源，还可以利用这以资源开发校本课程，相信一定会取得不错的效果。”
