10月17日消息，苹果今天在其加州总部召开新品发布会，推出iPad Air 2、iPad mini 3以及新一代iMac一体式电脑。iPad Air 2相比前一代更轻薄并加入指纹识别功能，iMac电脑则采用5K分辨率屏幕。金融时报发布文章称，在诞生后的前3年里，iPad可以说复制了iPhone的巨大成功。然而，在苹果昨晚展示包括Touch ID指纹识别器和更快的处理器在内的升级特性后，大多数分析师都认为这些改进将无法收窄iPad与iPhone之间的差距。
iPhone销量连续7年呈现增长，iPad销量则预计会继续下滑。Canaccord Genuity分析师预计，iPad销量将连续3年出现下滑，在截至2013年9月的财年里其销量为7100万部，到2016年该数字将降至6010万部。与此同时，该券商估计iPad的平均销售价格也将持续下降，去年该数字为439美元，到2016年它将下降至386美元。
尽管其他分析师对于iPad的长期前景没那么悲观，但很多人都觉得iPad早年的增长速度将难以重现。
与智能手机不同，消费者更换iPad的频率并没那么高，通常是两年升级一次。在这方面，它变得更像PC了，人们的更换频率通常为每4年一次。
“我们意识到我们之前预估的iPad使用期不够长。”IHS平板电脑分析师罗达·亚历山大(Rhoda Alexander)指出。
她说，苹果每年免费提供新一代iOS系统，让消费者更没理由升级到新设备。她补充道，“2014年的平板电脑市场已经出现了很多的变化。”
其中包括“平板手机”的兴起，这一类大屏智能手机在亚洲尤其受欢迎，如今在欧洲和北美地区也日趋流行。与此同时，印度、中国等市场涌现出不少非常便宜的平板电脑，它们的售价只有50美元左右。亚历山大认为，苹果自家的iPhone 6 Plus也将蚕食iPad的销量，该新款手机的屏幕尺寸达到5.5英寸，跟8英寸的iPad mini相差不是很大。
在这种背景下，去年推出的相当轻盈的iPad Air以及高清屏iPad mini不足以吸引足够多的现有用户进行升级，也难以赢得那些仍在犹豫自己是否需要高端平板电脑的消费者。
“我们认为，2014年iPad肯定会遭受很大的打击。”亚历山大说道。
新发布的iPad Air 2和iPad mini 3的名称和诸如指纹识别的新功能其实昨天已经曝光，苹果在其iTunes商店中错手发布的用户手册泄露了那些信息。
有人觉得那是苹果的有意之举，它想利用那种营销手段来转移人们对谷歌当晚发布的Nexus新品的注意力。但实际上，苹果的新产品信息在发布之前基本上都已经被剧透干干净净。对比之前的传言，昨晚的发布会就差13英寸的iPad没有出现。供应链专家认为该版本要到明年才能推出。
“我实在不明白苹果为什么要开发布会来公布那些小幅升级产品。”Creative Strategies分析师本·巴加林(Ben Bajarin)说道，“为什么不直接发个新闻稿呢?”
当然，苹果每一次的发布会都能引发巨大关注，不管发布会能否带来惊喜，都有望提振iPad销量。
苹果CEO蒂姆·库克(Tim Cook)对于iPad的销售前景仍然很乐观，在最近的采访中他称该产品当前的下滑只不过是“减速障碍”。尽管处于下滑，iPad依然在平板电脑市场遥遥领先。
与IBM合作向企业用户销售iPad给库克带来了更多的信心。
虽然iPad可能会让一些苹果投资者感到担忧，但由于目前是重大的iPhone升级周期，iPad对苹果整体业绩表现的影响应该不大。
“这一季度，大家的焦点应该是在iPhone上。”巴加林说道。
