亚马逊Echo音箱
北京时间11月7日上午消息，亚马逊虽然有8300万美元的Fire手机库存，但该公司并未因此而惧怕硬件业务。本周四，这家网络零售商推出了一款可以像Siri一样识别语音并回答问题的无线音箱。
这款名为亚马逊Echo的产品表面上似乎只是用来播放音乐和提供信息的，但实际上，它却是又一款试图提升亚马逊网站整体销量的电子产品。这也是亚马逊向语音控制领域迈出的最大一步。
Echo是一款圆柱形的小型桌式音箱，由于顶部配有7个麦克风，因此号称可以在播放音乐时精准识别语音指令。该产品可以直接通过亚马逊的服务播放流媒体音乐，还可以借助蓝牙与手机和平板电脑相连。在发出语音指令之前，用户需要说“Alexa”，以便提醒该音箱接受指令。
亚马逊表示，Echo被唤醒后可以快速提供天气、新闻等信息，还可以帮助用户查找维基百科上的各种内容。用户还可以通过语音指令设置闹钟，控制音乐播放。但对亚马逊来说，Echo最重要的功能还是购物车。
由于Echo可以方便用户通过语音指令将商品添加到购物车，使得亚马逊的购物体验更进一步，从“一键购物”变成了“无键购物”。亚马逊已经为部分金牌用户提供了Dash购物设备，内置了条形码扫描仪和麦克风，可以方便用户将各种商品添加到购物车中。用户需要直接向Dash发出指令，但Echo却可以在房间的任何角落听到语音指令。
Dash免费提供给用户，Echo售价为199美元(金牌用户优惠价为99美元)，但目前只能通过邀请购买。这两款产品目前都无法自由订购，但不久的将来应该可以实现。
美国市场研究公司Forrester Research今年早些时候预计，语音将在短期内成为用户与电脑互动的主要方式，尤其是在家中。Forrester分析师詹姆斯·麦奎维(James McQuivey)认为，未来的住所将会安装各种与云端相连的麦克风，而最有动力完善这种“声音层”的公司就是亚马逊，因为该公司有足够的财务动力——亚马逊听到的用户指令越清晰，就越容易帮助用户下单。
麦奎维也刚刚对Echo发表评论称：“从谷歌到苹果，所有的大型数字化平台企业都努力在你的家中安装传感器。借助对Nest和Dropcam的收购，谷歌有了恒温器和摄像头，苹果则推出了一套智能家居开发工具HomeKit。但亚马逊却是首家在你家中部署麦克风界面的公司，它时刻准备聆听你的指令。它还可以兼做联网音箱，有些人最终可能会因此而购买这款产品，但只有当你开始询问问题，并让它帮助你完成任务(尤其是购物任务)时，它才会体现真正的价值——这与苹果Apple Watch渴望的用户互动方式相同。”
Alexa Innernet是亚马逊1999年收购的一家网络流量数据公司。Alexa开展各项业务，其中之一是将数据贡献给Internet Archive，而后者标榜的使命是“随时获取所有知识”。
