最近，有传言称苹果或将在明年砍掉iPad mini产品线，不管消息是否属实，都暴露出了iPad 产品线所遇到的问题以及iPad mini的尴尬地位。
从2010年苹果iPad发布以来，平板电脑行业在短短四年时间内，经历了从产业形成，到市场井喷，再到行业恶性价格战竞争，全球平板市场已经开始步入衰退期。虽然iPad一直霸居着高端市场，也同样面临着市场衰退问题。据苹果最近发布的2014财年第四财季显示，四季度iPad的营收下滑了14%，出货量连续三个财季出现下滑。
面对这种市场环境，苹果或许将会重新审视iPad产品线，以及制定新的策略来激活疲软的市场。其中，“砍掉iPad mini”恐将成为此次策略调整的切入点。
iPad mini是否是苹果的一次错误决策？
在不同阶段，企业会根据特殊的市场竞争环境，推出针对性的产品，这种策略在IT 行业屡见不鲜，有成功也有失败的。我们最熟悉的例子就是腾讯，推出的微信打败了米聊、飞聊等产品，而其微博、拍拍却没能在同类产品中大获成功。
苹果也有过类似问题，在迈克尔·斯平德勒接任CEO期间，为了抵制廉价的Windows PC，大力推广低端电脑如Macintosh Classic、 Macintosh II si、 Macintosh LC等，而市场最终证明该策略是错误的。当然，苹果也不否认在一些产品策略上的失误，就在前不久，苹果产品营销副总裁Greg Joswiak表示，推出iPhone 5c就是一个错误决策。那么， iPad mini是否是苹果的又一次错误的决策?
2012年，库克带领的苹果“违背”了乔布斯“绝对不会做小尺寸平板”的初衷，推出了iPad mini。从市场策略来看，主要是为了打压风头正盛的小尺寸安卓平板。刚推出时，因其小巧轻便的机身、更低廉的价格，而受到了市场的热捧，甚至引发业界评论，“在小尺寸平板这件事上，乔布斯错了”。
从短期效应来看， iPad mini丰富了iPad的产品线，并且在全尺寸iPad市场遇冷时，刺激了市场，打开了新的局面。然而，在经历三年时间的市场考验后，这款产品存在的弊端也开始显现。
“内忧外患”让iPad mini走向边缘化
可以用“内忧外患”来形容iPad mini现在的处境。
外部市场环境的压力主要来自小尺寸安卓平板。这几年中国平板厂商开始洗白，走向品牌化和国际化，并且主要市场火力集中在6-8英寸小尺寸平板，价格已经逼近千元档。再加上Phablet这样的平板手机跨界产品的出现，为消费者提供了更多功能和体验的产品。
而英特尔的“搅局”，也让威胁到iPad的市场地位。这几年，英特尔加大了平板市场的投入，特别是联合微软，与中国平板厂商合作，针对苹果iPad“售价高”和“办公性差”的软肋，推出一系列的廉价Windows平板或变形笔记本。这些产品在性价比、实用性方面，都对iPad mini造成了冲击。
而外部因素只是加速iPad mini走向困境，内部因素才是其走向边缘化的根本原因。
今年苹果推出iPhone 6 Plus，这让iPad mini的位置显得尤为尴尬。 iPhone 6 Plus是针对三星等品牌的Phablet类平板手机而推出的，整合了通信和平板的所有功能。但万万没想到，在打压友商的同时，却也对“自家兄弟”iPad mini造成了极大的伤害。
iPad mini自身也有点“争气”，在今年的发布会上，苹果仅用了四分钟介绍了新一代的iPad mini3。相比iPad Air2，升级幅度比较少，仅增加Touch ID以及金色版本，其他方面并无更新，这不免让消费者有些失望。相关数据表示，在新款iPad预购的10月17-19日这三天时间内，iPad mini 3只占到了3%的份额。
在这种“内忧外患”的环境下，iPad mini的生存价值遭到了严重的威胁。并且，如果苹果将对iPad产品线进行调整，“惨遭砍掉”也将是情理之中。
苹果iPad策略或将有重大调整
虽然库克对苹果2014 财年第四财季的表现非常满意，认为是苹果史上表现最出色的第四财季，但也无法掩盖iPad市场的疲软。如何重新唤醒市场对iPad的热情，将成为苹果的一大难题。而增强的iPad生产能力和办公能力，打进企业或教育这样具备大量购买力的商业市场，是帮助iPad走出困境的良药。
从目前苹果的一系列动作来看，将很有可能会重新调整iPad产品策略。其中包括“砍掉iPad mini”，加大力度研发更大尺寸的iPad Pro，全面进军商业领域等等。
在产品线调整上，已传出苹果正在全力研发12英寸的iPad Pro，用更大尺寸的平板来打进商业市场，保留9.7寸iPad Air以迎合消费级市场，而小尺寸iPad mini在生产能力方面较差，或将会被砍掉。
为了打进商业市场，苹果更是与IBM展开了深度合作。通过IBM的渠道帮助苹果出售iOS设备给全球企业客户。并且针对特定行业需求与iPhone、iPad平台，定制多达100多款新型企业级解决方案。并借助IBM 的大数据及分析能力，以推进iOS平台的企业级移动市场的全面转型。
iPad mini的推出是苹果基于市场竞争下的一次大胆尝试，而iPad mini的“退市”也是面对市场竞争下的结果。如果最终被苹果砍掉，它也算是很好地完成了使命。
