如果2014年中国游戏产业突破千亿元大关是中国游戏发展史上浓重的一笔,那同样在这一年里发生的微软Xbox One进入中国大陆市场,可称之为里程碑事件。自2000年游戏机禁令颁布实施以来,中国大陆已有14年未见到游戏主机销售,而禁令的放开,表明中国游戏行业又有了“家庭游戏”这一新的增长点,为中国未来的游戏发展带来新的动力。与此同时,也标志着中国游戏平台进入混战时代,PC、手机和主机将成为三大主流平台,推动中国游戏产业向下一个千亿元迈进。
众所周知,家庭游戏主要是指主机游戏和智能电视(机顶盒)游戏,两者以内容的侧重点进行区分。主机游戏是以游戏内容为主,主要针对对游戏的画面、剧情、操作等有高要求的核心玩家。而智能电视游戏是随安卓机顶盒的发展而进入游戏领域,其主要内容仍然依托电视节目,游戏内容偏向休闲益智类。对于中国市场来说,2014年主机游戏刚刚起步,主机游戏和智能电视游戏在中国发展面临共同机遇。
多年来,海外的家庭游戏市场巨大且成熟稳定,而中国又是世界上游戏人口最多的国家,游戏人口甚至超过美国人口,有着惊人的市场潜力。而国内的主机游戏若想保持长期发展,就必须依托国外主机厂商在硬件机能和软件内容上的设计,门槛较高,时间较长,竞争难度较大。但这并不意味着中国会将主机游戏市场拱手相让,对中国游戏企业来说,这也是一个做大蛋糕的有利时机,同时也是中国游戏和中国文化走向世界的新渠道。我们可以看到,完美世界、蜗牛、英佩游戏等游戏内容提供商已在Xbox One上推出了主机游戏,中国本土企业已经掀起布局家庭游戏产业的大潮。
例如在中国以技术实力领先的完美世界,在Xbox one进入中国的首发游戏中,就推出了由旗下北美Cryptic工作室开发设计的《无冬OL》Xbox版。这款被国内玩家寄予厚望的史诗大作不仅先欧美发售,更有针对中国的大量独占内容,微软对《无冬OL》Xbox的画面效果、操作体验、游戏内容等各方面的表现都十分满意,并早早宣布将其列入首发游戏阵容中。《无冬OL》Xbox的推出,表明中国游戏企业已具有了世界领先的研发水准,同时也说明中国游戏企业早已在主机游戏领域布局。
完美世界CEO萧泓曾透露,完美世界具备主机游戏的研发实力,不仅在几年前即成立主机游戏制作部门,更是为国内多家硬件厂商的智能电视(机顶盒)平台提供游戏支持。事实上,完美世界具有丰富的多平台游戏制作与移植经验,旗下的知名游戏包括《火炬之光2》、《Z奇兵》、《星际迷航 OL》和《神魔大陆》等。此前,完美世界旗下的射击网游《黑光-惩罚》已推出PS4版,而《火炬之光2》的系列前作曾登陆过Xbox360,因此也是最有可能被移植的作品。
完美世界作为中国文化产业中“走出去”的代表,在主机游戏领域的布局与实力得到了国际游戏巨头的认可。而随着中国本土企业的参与,PC、手机、主机这三大游戏平台将进入混战时代。目前中国共有4.3亿户家庭,占世界家庭户总数的1/5,同时,家庭功能的重心更加偏向于消费、娱乐等福利性功能。因此,中国家庭游戏产业潜在用户数量巨大。虽然目前国外三大主机厂商由于价格、内容等因素,发展尚需时日,但中国家庭游戏市场拥有巨大发展空间,将成为未来中国游戏产业的又一增长引擎。